RANDONNEUR E DINTORNI

CHIUSURA BLOG

2011-01-05T13:03:00.000-08:00

"Anno nuovo, blog nuovo"

Mi trasferisco.

Il 2011 sarà per me un anno molto importante, ho deciso di iniziarlo così, trasferendo il mio blog su di un' altra piattaforma, Wordpress, sperando di fare cosa gradita anche a tutti i miei lettori.

L' archivio 2009/2010 resterà a questo indirizzo che sarà comunque consultabile.

Il futuro invece lo trovate qua:

http://randonneuredintorni.wordpress.com

Buon anno e buona continuazione, ci vediamo nel nuovo sito.

RAPHA500/8

2010-12-30T12:19:00.000-08:00

"Giovedì 30 dicembre"

Distanza: 51km.

Ultime ore a disposizione, ultima fatica. Una giornata splendida, di quelle tipicamente invernali, cielo limpido e vento assente con il lago che si trasforma in uno specchio.

Decido di concludere con una piccola salita, "la panoramica", che dopo Malcesine porta al passo Campiano. Le gambe girano che è un piacere, merito del monte ore sella accumulato durante la settimana e in meno di due ore sono a casa, stanco ma felice e soddisfatto per aver portato a termine questo challenge, non ci sarebbe stato modo migliore per concludere il 2010.

Graeme Raeburn è stato visionario e determinato per fare 1000km in sette giorni, i nostri 500 sono una distanza più fattibile di sicuro, ma chissà che io non provi ad alzare il tiro la prossima volta...

Distanza totale: 502.62km

Velocità media: 26.4km/h

Dislivello totale: 3609mt

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Thursday, december 30"

Distance: 51km.

Latest hours to the latest effort. A typical and beautiful winter day, clear sky and no wind, with the lake looks like a mirror.

I decide to conclude with a short climb, "la panoramica", a nice road after Malcesine that leads to Campiano Pass. My legs are in a good condition, thanks to the hours I spent on the saddle last week and in two hours I' m at home, tired but happy and satisfied having completed this challenge, no better way to close my 2010.

Graeme Raeburn was visionary and determined to do 1000 kms in a week, ours 500's are an easiest distance, but I' m looking forward to raise the bar next time...

Total distance: 502.62kms

Average speed: 26.4km/h

Total elevation gain: 3609mt

RAPHA500/7

2010-12-29T12:23:00.000-08:00

"Mercoledì 29 dicembre"

Distanza: 48km.

Oggi tutte altre sensazioni, gambe rigenerate e di riflesso anche più voglia di stare in sella.

La regola della pausa pranzo è sempre la stessa, due ore di allenamento a disposizione; oggi sono salito a nord, uno dei percorsi che preferisco, passando da Dro e le Marocche, attraverso il lago di Cavedine fino a Sarche con il giro del lago di S. Massenza e il suo anello in pavè caratteristico. Ho inserito anche un piccolo strappo per salire a Calavino, breve ma costante al 10/12%: è stata dura accettare il fatto che ho perso un po' di grinta in salita visto che nell' ultimo periodo non ne ho fatta per niente. Per il resto mi sono goduto la giornata facendo tutto il giro con una buona cadenza di pedalata e arrivando a casa in tempo per fare tutto con calma.

Ne mancano meno di 50, domani metto il timbro sull' ultimo controllo.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Wednesday, december 29"

Distanza: 48km.

Today the sensation were totally different, fresh legs and also more desire to ride my bike too.

The lunch time rule is always the same, two hours of training: today I headed north, one of my favourite loop over Dro and Marocche, passing by lake of Cavedine until Sarche and then the turn point at lake of St. Massenza and its characteristic section of cobblestones. I included also the short but steep climb to Calavino, at an average ascent around 10/12%: it was difficult to accept that I' ve loose my pluck when climbing due to the fact that during last days I did not made any ascent.

I enjoyed the rest of the journey doing all the loop with a good cadence and speed, arriving at home in time to do everything taking it easy.

Less than 50km to the finish line, tomorrow I put the stamp on the last control.

RAPHA500/6

2010-12-28T12:37:00.000-08:00

"Martedì 28 dicembre"

Distanza: 53km.

Inizia ad essere dura. Non mi sono mai sentito un vero ciclista, e "l' obbligo" di dover uscire ogni giorno fuori a prescindere da tutti i fattori esterni, come lavoro, famiglia, condizione fisica e situazione meteo, mi fa capire quanto possa essere dura la carriera di un professionista (consapevole che quello che faccio nulla ha a paragonare a loro, sia come impegno che come durata).

La mia preparazione come randonneur è sempre stata piuttosto sommaria, con una semplice regola da seguire: se ho voglia esco e pedalo, altrimenti me ne sto a casa. Oggi ad esempio sarei stato a casa.

Ore 12:00, inizia la pausa pranzo, mi cambio al volo ed esco mentre mangio una barretta; anche oggi fuori non si scherza, 2° e le mani subito me lo ricordano. Mi tuffo giù per il lago, come menù è prevista la sgambata di recupero ma lo stramaledetto vento da nord che non si scolla dalla valle mi farà consumare le poche energie rimaste in corpo.

Sono a casa tardi, mezz'ora prima di "timbrare" sul lavoro: solita routine degli ultimi giorni, doccia di corsa e panino sul furgo mentre torno in negozio ancora infreddolito.

Un altro passo verso questo traguardo sempre più vicino.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Tuesday, december 28"

Distance: 53km.

It starts to be hard. I never felt myself like a pro, and the obligation to go out every day regardless all the external factors like job, family, fitness and weather forecast, makes me realize how the career of a professional cycler (conscious that what I' m doing is nothing in comparison to them, both as strenght as duration of their training) can be hard and difficult.

My preparation as randonneur has always been superficial following a simple rule: I go out if I like otherwise I stay at home. Today I would have preferred to stay at home.

12:00 o'clock, my lunch time begins, I change my clothes and I go out while I' m eating a powerbar: today too is not a joke, 2° Celsius and my hands are quickly loosing sensibility. I dive down to the lake, todays menù includes a recovery ride but the strong headwind that does not abandon the valley changes the ride into a stronger one.

I' m late at home, just half an' hour before going to work: usual routine as the last days, fast shower and two sandwiches as I go to the shop feeling still cold.

Another step towards this goal.

RAPHA500/5

2010-12-27T12:11:00.000-08:00

"Lunedì 27 dicembre"

Distanza: 200km.

Passata la giornata di oggi il resto di questo percorso è in discesa.

Sapevo che sarebbe stata dura, già di per sè 200km non sono mai uno scherzo, in inverno poi non li avevo mai fatti; in più ci si è messo il gelo, correnti dal nord Europa hanno deciso proprio oggi di abbattersi sull' Italia. Alle 08:00 quando sono partito il termometro segnava -2°, per stabilizzarsi poco dopo sui -4° con grande gioia di mani e piedi.

Però mi sono tolto una grande soddisfazione, riuscire a coinvolgere più persone in questa grande idea del Rapha Festive 500. In primis l' amico Musseu, che oggi con grande anticipo ha già concluso il suo challenge; a lui si è aggiunto Paolo, conosciuto pochi giorni fa e subito rapito dalle mie pazzie, che si è presentato al via con altre due persone, Claudio e Vinicio, tutti pronti a sfidare il grande freddo in sella.

Siamo usciti con le prime luci del mattino, cielo sereno e freddo polare. Il percorso è il classico giro della valle plus, Ala, Avio, Brentino, salita a Zuane e planata a Bardolino. Invece che tornare dalla gardesana orientale si prosegue poi con il giro del lago.

La valle dell' Adige è stata tremenda, freddissima con temperature costanti sotto lo zero. Pochi i ciclisti incontrati qua. Il primo sole è arrivato sul lago, a Bardolino, dove abbiamo fatto una pausa in un bar (da notare la differenza termica con l' alto garda, qui molto più caldo ergo le strade sono piene di squadre in allenamento). Poi veloci fino a Salò, altro stop in una pasticceria prima di ripartire verso nord con l' immancabile vento contro (anche se meno forte rispetto a ieri).

A Riva ero a quota 160km, per i miei soci giornata finita, Claudio e Vinicio si sono fermati qua, Paolo mi ha accompagnato fino a Dro (dopo una sosta da Pio al bar Conti d' Arco per un ottimo espresso) dove ho proseguito da solo con l' anello di Sarche per portare il contachilometri a quota 200. Inutile dire che la parte più difficile è stata proprio quest' ultima, ero fuori ormai da sette ore e di voglia di prendere altro freddo ce n' era poca (la temperatura nel frattempo è scesa di nuovo a 0°), ma sono stato ripagato da un romantico tramonto sul lago proprio quando rientravo.

Arrivato a casa alle 17:00, nove ore in sella e 200km tondi. Altri 150 e tre giorni a disposizione, posso farcela.

------------------------------------------------------------------------------------------------

"Monday, december 27"

Distance: 200km

After today the rest of this challenge will be downhill.

I knew it would be tough, 200km are never a joke, never done before in winter time; to aggravate the situation cold air flows are descending from north Europe to Italy. At 08:00 when I started the temperature was -2° to -4° Celsius, with great pleasure for my hands and feet.

Having been able to involve more people on this big idea of Rapha Festive 500 gave me a great satisfaction. First of all my friend Musseu as already concluded his challenge today with a large advance; Paolo too joined us, I met him some days ago and he was immediately taken by my madness, ready to go with other two people, Claudio and Vinicio, all of them ready to challenge against the cold.

We started early morning, clear sky and polar cold. The loop is the classic "giro della valle plus", Ala, Avio, Brentino, than climbing to Zuane and downhill to Bardolino. Instead of returning from "gardesana orientale" it continues with the lake tour.

The Adige valley was tremendous, really cold with temperature always below 0° Celsius. No cyclist met there. The first sun arrived when we got in Bardolino where we stopped in a bar (notice the difference in temperature with the upper part of the lake, here is much warmer ergo along the roads many cycling teams are training). Then quick to Salò, another stop in a pastry shop before heading north with the classic headwind (luckily less strong than yesterday).

Arriving in Riva I reached 160km, for my friends the day ends, Claudio and Vinicio stopped here, Paolo accompanied me until Dro (after a short break in Arco at bar Conti d' Arco by my friend Pio for a great espresso) from there I went alone with the loop of Sarche tin order to reach 200km. This was the most difficult part of the day, I was outside since seven hours and had no desire to take other cold (the temperature was still 0° Celsius), but at the end I was rewarded with a romantic sunset on the lake just before reaching home.

The day finished at 17:00, nine hours on the saddle and 200km done. Still 150 left to do in three days, I can do it.

RAPHA500/4

2010-12-26T13:09:00.000-08:00

"Domenica 26 Dicembre"

Distanza: 40km.

15:30, fuori ci sono 4° con un' ora e mezza di luce a disposizione. Dopo una gelida giornata passata a girovagare tra i boschi sopra San Giovanni con le ciaspole, approfitto di queste due ore libere per uscire a fare qualche chilometro. La doccia bollente deve aspettare ancora, mi cambio i vestiti, metto in tasca una frontale, prendo la Specialized ed esco. Motivato.

Mi concedo 40km, non di più perchè domani la giornata in sella sarà lunga e dura, giusto due ore per sciogliere le gambe fino a Sarche e ritorno. Finalmente basta gore-tex, non piove, esco con il mio softshell Rapha, caldo e traspirante, niente bagni di sudore per oggi.

Positivo: uscire ad un' ora fuori del comune, pedalare come un pro ai 50km/h col vento dietro al culo e rientrare al buio.

Negativo: abbandonare il tepore della casa e ritornare fuori al freddo, ma è durato un attimo.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Sunday, december 26"

Distance: 40km.

15:30, outside it is 4° Celsius with still one and a half hour of daylight left. After spending a cold day in the woods above San Giovanni walking with snowshoes, I took advantage of two free hours to go out and get some miles in. The hot shower must wait, I change my clothes, I take the headlamp with me and I go out with the Specialized. Very motivated to go.

I allow my self 40kms, no more because tomorrow the day on the saddle will be long and hard, just two hours to spin my legs until Sarche and back. Finally no gore-tex, I wear my Rapha softshell, warm and breathable, no sweat bath today.

Positive: come out at an unusual time, to ride like a pro at 50km/h with the wind behind my back and returning with darkness.

Negative: leaving the warmth of home to go out in the cold, but it takes only a second to get used.

RAPHA500/3

2010-12-25T13:17:00.000-08:00

"Sabato 25 dicembre"

Distanza: 0km.

Anzi no, 300km. Ma con la macchina.

Tempo di festeggiamenti, ho trovato giusto un attimo per pulire la Mercian che necessitava di lavaggio dopo due giorni di pedalate sotto l' acqua. Costanza e disciplina pagano sempre.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Saturday, december 25"

Distance: 0km.

In fact 300km but with the car.

Party time, I' ve found just a second to clean the Mercian, really dirt after two days of cycling in the rain. Perseverance and discipline always pay.

RAPHA500/2

2010-12-24T13:04:00.000-08:00

"Venerdì 24 dicembre"

Distanza: 62km.

Fuori non smette di piovere ed è andato avanti così da stamattina.

Oggi devo ammettere che è stata più dura del previsto, gli undici giorni di lavoro consecutivi hanno presentato il conto.

Di nuovo con la Mercian insaccato nel gore-tex, ma la temperatura è alta, così nonostante sotto sia vestito meno di ieri, dopo pochi minuti sono già in un bagno di sudore.

Direzione sud, l' unico modo che ho per fare 60km in fretta durante la pausa pranzo è andare giù per il lago, Castelletto e indietro. Pianura. Di solito in due ore sono a casa con tutto il tempo necessario per farmi una doccia, mangiare e tornare al lavoro alle 15:30. Oggi no.

Un forte vento contro mi ha fatto penare tutto il ritorno, per fortuna ho trovato un ciclista del Team Carpentari che mi ha aspettato e fatto da scudo fino a Torbole (grazie Gianluca!).

Nota negativa che ha aggiunto ritardo al ritardo, siamo stati fermati dai Carabinieri in galleria perchè sprovvisti di bande riflettenti (lo so, come randagio non ho dato il buon esempio); in più avevamo due luci in due, lui quella anteriore, io la posteriore, entrambi senza documenti....insomma, ci è andata bene, niente multa ma abbiamo rischiato.

Arrivato a casa alle 15:00, tardi, doccia e pizza al volo mentre guidavo verso il lavoro, stanco. E siamo solo a 110.

Domani si riposa, come da programma. Ah, buon natale.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Friday, december 24"

Distance: 62km.

Outside it does not stop raining and it goes on since this morning.

I must admit that today was tougher than expected, my job keep me busy for eleven days consecutive and now I pay the bill.

Again with the Mercian wrapped in gore-tex, but temperature is warm, so after some minutes I' m totally sweaty.

Direction south, the only way to do 60 fast km during lunch time is to go down to the lake, Castelletto and back. Flat land. Normally in two hours I' m at home with some time enough to take a shower, eat something and go to work at 15:30. Not today.

A strong headwind made me suffer all the way back, luckily I met a cyclist of Team Carpentari who helped me like a shield until Torbole (thanks Gianluca!).

A negative point, police stops us inside a gallery because we where without Sam Brown belt ( I know, as randonneurs I gave not a good example); we had only two lights, him the front-one, me the rear-one, and we had not identity cards with us...shrtly we where lucky, nothing to pay but we risked.

Come home at 15:00, too late, shower and pizza while driving to workplace, tired. And I' m only at 110.

Tomorrow rest as scheduled. Ah, Merry Christmas.

RAPHA500/1

2010-12-23T12:20:00.000-08:00

"Giovedì 23 dicembre"

Distanza: 48km

Una pioggia incessante ha caratterizzato questa prima giornata del mio Rapha Festive 500; non penso che sarei uscito altrimenti ma la data di inizio era per oggi e così è.

Mercian con parafanghi, completo in gore-tex e sono fuori. Il tempo a disposizione è poco, due ore durante la pausa pranzo per mettere in cassaforte qualche chilometro prezioso.

A parte i primi minuti dove la sensazione di essere impacchettato come un regalo di natale ha reso difficoltosa la pedalata, il resto dell' allenamento è andato meglio, anche se alla fine i vestiti sotto erano completamente bagnati (non ho capito se per via della membrana in gore-tex che non tiene più o se era solo sudore).

L' anello è un classico, da Arco verso nord attraverso le Marocche e il lago di Cavedine, a Sarche il giro di boa, Pietramurata, Dro e poi pista ciclabile verso casa. Qui ero a 40km ma avendo ancora un po' di tempo ho optato per un piccolo giro ad anello fino a Ceniga attraverso la strada dell' Eremo di S. Paolo e ritorno, aggiungendone così altri 8.

Nessuno in strada, penso di essere stato l' unico in valle oggi a prendere la bici. E domani sarà uguale, il meteo non da scampo, ma io ci sarò.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"Thursday, december 23"

Distance: 48km.

A heavy rain has characterized this first day of my Rapha Festive 500; I don' t think I would have come out otherwise, but the day was for today, so that's it.

Mercian with fenders, gore-tex jkt and pants and I' m out. Time is short, two hours during lunch time to put some miles in.

Apart from the first few minutes where the feeling of being packaged as a Christmas gift made it difficult to ride, the rest of training has gone better altought at the end clothes was completely wet (I don' t understand if was a membrane faulty or just sweat).

The loop is a classic, from Arco leading nord trough Marocche and Cavedine lake, at Sarche the turning point, Pietramurata, Dro and cycle path to home. Here I was with 40km and some more extra-time, so I decided for a small loop to Ceniga trough the old route of hermitage of S. Paolo and back, adding 8km.

Nobody on the road, I think I was the only in the valley today with the bike. And tomorrow would be the same, weather forecast are not good but I' ll be there.

THE RAPHA FESTIVE 500

2010-12-15T13:16:00.000-08:00

"500km in una settimana"

Sull' onda del successo di Graeme Raeburn, product designer Rapha, che l' anno scorso aveva percorso 1000km in una settimana durante le festività natalizie, l' azienda londinese ha tirato fuori dal cilindro questa simpatica iniziativa. Il regolamento è semplice, una settimana di tempo, dal 23 al 30 dicembre 2010, per percorrere in sella alla propria bicicletta 500km.

Vige l' autocertificazione stile randonnée con relativa pubblicazione in rete dei progressi svolti tramite gli appositi mezzi (per ulteriori dettagli leggere qui).

Chi, tra tutti i partecipanti, sarà in grado di trasmettere ai lettori qualcosa in più con il suo modo di interpretare questa sfida, sarà premiato con uno splendido Deep Winter Training Bundle, del valore di € 385.00. Infine, i primi 100 a completare i mitici 500km riceveranno lo stemma in tessuto creato apposta per l' evento.

Insomma, ce ne staremo a casa a mangiare il panettone o usciremo allo scoperto ad affrontare i rigori dell' inverno? A voi la scelta, io ci proverò, e calcolando che in quei giorni sarò di lavoro, la sfida nella sfida sarà quella di riuscire a trovare il tempo da passare in sella senza scontentare nessuno, famiglia compresa. Eliminando a priori 25 e 26 dove mi sarà quasi impossibile pedalare, restano cinque giorni, di cui quattro di lavoro! Ci sarà da divertirsi.

I progressi verranno documentati sul blog giorno per giorno a partire dal 23, quindi stay tuned!

-------------------------------------------------------------------------------------------------

"500km in a week"

Following the success of Graeme Raeburn, product designer Rapha, on his last year 1000 Xmas Km, the london company pulled out of the magic cap this nice event. The rules are simple, one week, from 23 to 30 december 2010, to do 500km on your bike.

Applies the self-certification like randonnée with the publication via web of the progress done with the appropriate means (for more details go here).

Who among all partecipants will be able to communicate something more with his way to interpret this challenge will be rewarded with the great Deep Winter Training Bundle of the value of € 385.00. Last but not least, the first 100 partecipant to complete the legendary 500km they' ll receive a limited edition woven badge.

In conclusion, we'll be at home to eat panettone or we'll come out to tackle the rigors of winter? The choice is yours, I' ll try, and calculating that I' ll at work in those days the challenge in the challenge will be to find time to spend in the saddle without take it off to the family. 25 and 26 are out of the question, I remain 5 days, 4 of which I work! It will be fun.

Progress will be documented on this blog from 12-23 so stay tuned!

GIRO DEL LAGO

2010-12-13T14:24:00.000-08:00

"Di Tramontana"

Certo che pedalare in estate è più comodo.

Due paia di calze, due maglie intime in lana, calzoncini corti, calzoni lunghi sopra, maglia tecnica a manica lunga, passamontagna, sotto-guanti in seta, guanti pesanti, copriscarpe, giacca softshell e copripantaloni in gore. Così sono partito lunedì mattina, temperatura esterna di 1°, direzione sud.

I buoni propositi erano per un 200km, poi però ho rettificato il tiro spostando quest' obbiettivo un po' più in là.

E così, per pigrizia, quando fino all' ultimo non riesco a decidere il da farsi, finisce sempre che capito sul lago. Senso orario, così facendo ottimizzo il tratto delle gallerie facendo in discesa una delle più lunghe, quella di Campione; il lato negativo è che la mattina il versante di Malcesine resta all' ombra.

I primi 50km se ne vanno in sordina, con un falso vento a favore che ad ogni piccola insenatura mi soffia in faccia. Un paio d' ore e sono a Garda, sul piazzale delle corriere c è un bel bar sulla sinistra diventato un mio punto fisso di sosta: il cappuccio e le brioche sono nella media, in compenso hanno delle belle vetrate per tenere d' occhio la bicicletta, tavolini, un ottimo riscaldamento e bagni puliti dotati di asciugamani elettrico perfetto anche per asciugare le magliette umide!

Nel frattempo fuori la temperatura è salita in maniera piacevole e inaspettata, 10/12°; prima di ripartire arrotolo nella borsa i copripantaloni e la maglia intima più pesante e mi tolgo il passamontagna sostituendolo con un berretto che mi ero portato.

A Peschiera approfitto di una panchina in riva al lago (mi rendo conto di essere un abitudinario, mi fermo sempre nei soliti posti) per mangiare un panino e poi riparto.

Arrivo a Salò con la borraccia vuota, così mentre scendo verso il centro e trovo sulla mia sinistra una vera e propria fonte, rimango stupito da questa coincidenza. Si tratta della fonte Tavina:

La Fonte ove nasce l’acqua minerale Tavina continua negli anni ad essere meta ricercata da turisti ed abitanti del luogo.
Tavina è infatti conosciuta per la sua purezza e salubrità fin dal XIV secolo quando lo storico M. Miglio racconta di un’acqua copiosa che sgorga in “un antro meraviglioso” delle colline moreniche che circondano Salò (Grattarolo, 1587, “Historia della Riviera”).
Anche la denominazione Tavina trae ispirazione dal nome della ninfa acquatica ivi residente.

Purtroppo però non si tratta di acqua miracolosa; come entro in paese e punto la bici verso nord, mi rendo conto di quanto sarà dura arrivare a casa. Guardo il lago, onde manco fosse il mare, ed è un cattivo segno. Si sta alzando la tanto temuta e annunciata Tramontana. La forza del vento è incredibile, poche volte ho trovato raffiche così violente da spostarmi: paragonabile a quello incontrato al giro di boa della LEL, e chi c' era sa di cosa parlo. A tratti in pianura non riesco a superare i 13-14km/h!

Ci si mette anche una foratura (troverò ben tre pezzi di vetro nel copertone!) nei pressi di Gargnano a complicare le cose: dopo dieci minuti di sosta forzata per la riparazione sono pronto a ripartire e in altre due ore (per fare 40km!) arrivo a destinazione con uno splendido tramonto che colora di rosso tutto il lago. Ecco, in questo preciso istante vorrei che la giornata non finisse. Momenti che mi ricordano, se mai ce ne fosse bisogno, il perchè esco in bici sempre e comunque.

PARAFANGHI

2010-11-29T13:04:00.000-08:00

"Honjo hammered fenders 35mm"

Una bici da rando senza parafanghi è un' opera incompiuta.
Inutile dire l' utilità che comporta averne un paio montati sotto il culo, soprattutto in inverno e con il clima che ci ritroviamo quest' anno al nord Italia: prima di tutto se piove ti bagni la metà, con un buon abbigliamento in Gore-Tex puoi passare una giornata sotto l' acqua senza ridurti uno straccio. E quando smette di piovere ti devi solo asciugare dall' acqua, tutta la terra, sassolini, fango, varie ed eventuali che ricoprono il bitume se ne restano sotto i tuoi parafanghi. Lo stesso vale per le scarpe, i piedi restano più asciutti senza tutti gli schizzi che provoca la ruota anteriore, se monti un mud-flap ancora meglio. Puoi uscire subito dopo la pioggia, allenarti sulle strade bagnate per due ore e scendere dalla bicicletta ancora con i vestiti immacolati, sudore a parte.
Mai provato poi a stare in scia a qualcuno sotto il diluvio? Non è una bella sensazione mangiare tutta la terra che tira su quello che ci precede. Con i parafanghi questo non succede (ma in questo caso li deve avere chi sta davanti, non noi).
E poi non sei più costretto a salutare tutti i ciclisti che incontri per strada che tanto con i tuoi parafanghi non ti saluteranno mai (genera lo stesso effetto la vista di borse e portapacchi attaccati in qualsiasi punto del mezzo).

Honjo-Koken è una piccola azienda di Tokyo che produce i parafanghi più belli che si possano trovare in commercio: sono fatti in alluminio, leggeri e curati nei minimi particolari, con una calzata sul mezzo perfetta. Sono concepiti per essere montati direttamente al telaio senza adattatori o fascette, eliminando così tutte quelle vibrazioni che a lungo andare possono essere causa di rotture.
Per usare questi parafanghi ci vuole una bicicletta predisposta ad accoglierli: serve un maggiore spazio al passaggio ruota, occhielli filettati per fissarli all' estremità della forcella e del carro posteriore e freni con un reach (la lunghezza effettiva del braccio del corpo freno) maggiore del normale. Tutte caratteristiche peculiari della Mercian, che come ricordano sul sito è stata creata to soak up the miles. La geometria standard permette il montaggio di copertoncini da 23mm con parafanghi (si può scegliere la versione 28mm al momento dell' ordine del telaio), e data la regola base per la scelta di questi ultimi che li vuole 10-12mm più larghi rispetto alle ruote montate, ho scelto la misura da 35mm, una delle più piccole in commercio, nella versione hammered.

Un' oretta abbondante di lavoro in garage complice una mattinata di pioggia (il montaggio non è dei più semplici, necessita di pazienza e di una buona mano, bisogna forare i parafanghi e tagliare a misura i fender-stays), e dopo alcune regolazioni il risultato finale è ottimo.Il test si è svolto sul lungolago, giù fino a Torri e ritorno, pedalando su strade bagnate fino al calare del sole, ritornato a casa alle 17:00 con 3°, freddo, ma quando sono sceso dalla bici asciutto e pulito, beh, non ha prezzo!

CARRADICE CAPE ROLL

2010-11-25T13:06:00.001-08:00

"Qualcosa in più del classico borsello sottosella"

La mia personale collezione Carradice si è allargata: la Cape Roll si è aggiunta alla famiglia già ben nutrita (Barley, Zipped Roll, Super C saddlepack) che in questo freddo e piovoso autunno riposa forse troppo su di una mensola in garage.
La Cape Roll è una piccola borsa da 2l di capienza da utilizzare come sottosella per le uscite di tutti i giorni, ma chiamarla borsa è forse sbagliato in quanto non è chiusa. Si tratta di un semplice rettangolo di cotton duck, un tipo di cotone molto resistente all' usura e impermeabile, che si arrotola attorno a quello che si vuole chiudere al suo interno. Le finiture sono "rustiche", tipiche del manufatto artigianale, senza però nulla togliere all' idea di robustezza che si percepisce nell' osservare la borsa: all' interno è sempre presente sull' etichetta la firma vera e propria della persona che l' ha realizzata, un particolare piacevole nonchè unico.
Il tutto viene poi fissato saldamente con le tipiche cinghie in cuoio Carradice ai bag loop delle selle Brooks (in alternativa si potrebbe anche usare attaccata al manubrio): è possibile anche applicarla all' esterno di altre borse come la Barley (già predisposta con appositi attacchi sulla patella superiore), creando così un upgrade di volume sfruttabile.
Due litri sembrano pochi, ma con questo sistema consentono di porre all' interno parecchie cose, ad esempio ci stanno bene giacca e pantaloni in Gore-tex; le quattro tasche interne a mio avviso erano un po' piccole così ho deciso di fare una modifica e con un semplice lavoro di scucitura le ho trasformate in due più capienti, perfette per due camere d' aria o, volendo, una più un multi-tool.

Oggi era previsto un test su strada ma fuori in questo momento nevica, la prova è rimandata.

Originale, 4 tasche piccole

Una volta modificata, 2 tasche medie

BOCCA DI TRAT, 1581MT

2010-11-14T13:26:00.000-08:00

"E ancora sterrato"

Sabato sera scartabellando tra le mie cartine della Kompass alla ricerca di qualche idea nuova, mi è saltato all' occhio questo valico che ancora mancava all' appello: bocca di Trat. Dopo una breve ricerca in rete ho scoperto che la strada era asfaltata per buona parte, così ho deciso di provare.
La partenza della salita si trova a Lenzumo, in val di Concei, piccola diramazione della val di Ledro, e per arrivarci da Riva del Garda ci sono due alternative: una lunga galleria di 3km oppure il sentiero Giacomo Cis (Ponale) sterrato. Avendo già provato la galleria ho optato per la seconda scelta, così con la Mercian tirata a lucido la sera prima, mi sono avventurato per la prima volta con la bdc su questo sentiero diventato ormai un classico per i bikers che frequentano l' alto garda (ed a ragione, vista la spettacolarità del percorso che si snoda per intero a strapiombo sul lago).
La mattina non è delle migliori, il cielo è coperto ma non promette pioggia, mi metto in strada alle 09:30 sapendo che ci resterò per 6/7 ore; con l' aiuto del Bike Route Toaster ho programmato un giretto niente male, vedremo.
Dopo aver raggiunto il lago dalle solite stradine interne attacco subito la Ponale, e per fortuna la ricordavo peggio: lo sterrato è per la maggior parte battuto, e con un po' di colpo d' occhio si sale senza problemi. 4.5km con una pendenza tra il quattro e il sei per cento e ritorna l' asfalto; lascio alla mia sinistra il bivio per Pregasina e procedo sulla vecchia strada che con alcuni tornanti conduce proprio all' uscita della lunga galleria che sale da Riva. Ci sarebbe la ciclabile sulla sinistra ma è sterrata anche questa, opto per salire sulla comoda statale anche perchè siamo fuori stagione e il traffico è scarso; attraverso Prè di Ledro, piccolo borgo noto per la sua festa del sole che ogni anno in febbraio ne ricorda la ricomparsa dopo tre mesi di assenza, e arrivo a Molina di Ledro, 638mt slm, dove si trova l' interessante museo preistorico con i resti del villaggio palafittico risalente all' età del bronzo. Un luogo incantevole, ancora di più in questo periodo dell' anno dove non subisce l' assalto delle masse di turisti.
Costeggio il lago per qualche chilometro fino al bivio sulla destra per la val di Concei; si riprende a salire in maniera lieve per 3km fino a quando non compare il cartello indicante "bocca di Trat-Rifugio Pernici". Da qui son dolori, la strada si restringe e diventa subito cattiva, per 5km sale costante tra l' otto e il dieci percento, il fondo è in buone condizioni, solo un po' di sporcizia per la scarsa frequentazione del periodo; ho incontrato solo un ragazzo con la mtb, che però mi ha messo in guardia sull' ultimo tratto, secondo lui molto difficile, se non impossibile con la bdc.
L' asfalto termina prima di raggiungere malga Trat, intorno ai 1450mt di quota. Inizia il divertimento! Dapprima il fondo è buono, ma come raggiungiamo la malga peggiora, foglie, sassi, fango e neve, rivoli d' acqua che lo attraversano, per salire in sella mi devo impegnare al massimo ma non mollo. La ruota ogni tanto perde aderenza, impossibile alzarsi sui pedali, cerco la traiettoria migliore per non fermarmi e riesco nell' impresa: il valico toglie il fiato per la sua bellezza ma è anche freddissimo, un vento gelido da nord lo rende del tutto inospitale. Saluto in fretta Giovanni che procede sul sentiero e si complimenta con me per aver raggiunto un posto così con una bicicletta da corsa ed inizio la parte più problematica, la discesa. Con ancora fresco nella memoria il ricordo di Cocca Veglie in sella alla Specialized, mi preparo alla sofferenza...invece, stupore! La Mercian (ma soprattutto l' acciaio di cui è fatta) reagisce in maniera totalmente diversa alle sollecitazioni, non ho nessun problema e pochissime vibrazioni partono dal telaio, tanto che mi ritrovo a scendere ai 20km/h; se non fosse per i copertoncini sembrerebbe di stare sulla mtb!

Infangato dalla testa ai piedi mi fermo un attimo quando ricomincia l' asfalto; guardo la bici, sembra uscita da una gara di ciclocross! Che soddisfazione però!

Sono le 12:30, faccio due calcoli, posso allungare. Invece che tornare a casa dalla stessa strada, decido di fare il giro largo, proseguo fino al passo d' Ampola, 747mt e scendo a Storo; da qui prendo a destra e risalgo le valli Giudicarie, Condino, Pieve di Bono e la sella di Bondo, 823mt, poi giù di nuovo fino a Tione (non prima di avere fatto una pausa caffè) e rientro a casa attraverso il passo Durone, 985mt con le sue maledette rampe iniziali al 17%, e il passo Ballino, 763mt.Alla fine come sempre, grazie all' idea che sta alla base del Club Cent Cols ne è venuto fuori un giro interessante, un po' punk, ma interessante. Ah, 130km con quasi 3000mt di dislivello.

DIRT ROAD ALLA COCCA VEGLIE

2010-11-12T14:28:00.000-08:00

"R1-sterrato"

R1 sul catalogo centocolli è una dicitura chiara e semplice: route non goudronnée, cyclable, strada non asfaltata, ciclabile. Solo che sul catalogo stavolta non c'era scritto R1 e così quando io e Andrea ci siamo trovati di fronte lo sterrato siamo rimasti stupiti. Ma non ci siamo fermati. Anzi.

Il giro di oggi è di particolare interesse per il cacciatore di colli, in quanto con una distanza complessiva di 75km e 1600mt di dislivello circa se ne valicano ben 6. A patto però di non essere troppo timorosi e lanciarsi in qualche chilometro di divertente strada sterrata, la quale rinuncia costerà 2 valichi.
Chiarisco subito il mio punto di vista sullo sterrato e la bici da corsa: SI...PUO'...FARE...come Frankenstein jr dixit. Ecco perchè non mi comprerò mai una coppia di ruote ultralight da 1000 euri; una bici per come la vedo io deve essere in grado di andare ovunque, meglio perdere due minuti di tempo su di una salita di 10km piuttosto che il dovermi fermare di fronte a quello che fino a pochi anni fa era la prassi per chi affrontava valichi alpini. E se la bici si graffia un po', beh, non l' ho mica comprata per tenerla in garage!Avevo già provato in precedenza a passare da queste strade ma ero sempre stato fermato dalla neve, non riuscendo mai a transitare in quello che a mio avviso è il punto più spettacolare dell' intero percorso.
Si parte da Gargnano e in 8km di salita costante si arriva ai 460mt di Navazzo, da dove si segue a sinistra per la Valvestino e la sua diga, altri 6km di leggeri sali-scendi. La strada costeggia tutto il bacino artificiale, il traffico è nullo e per altri 6km si continua senza prendere quota fino ad un bivio dove si gira a sx seguendo le indicazioni per Capovalle; da qui ci aspetta la seconda parte della salita, con pendenze un po' più severe rispetto a prima ma mai esagerate, altri 7km per raggiungere il primo valico di giornata, il passo di S. Rocco a quota 946mt.
La discesa è brevissima, meno di 500mt e nei pressi del primo tornante a destra si prosegue dritti seguendo le indicazioni per il santuario della Madonna del Rio Secco e passo Cavallino della Fobbia sulla strada che durante la mia ultima ricognizione in febbraio avevo trovato ostruita dalla neve.
In 3.5km con quasi 200mt di dislivello si transita sul passo Cavallino della Fobbia, 1080mt: la matematica non da ragione a questo breve tratto di strada che sfodera pendenze cattive, soprattutto nel primo troncone fino al santuario, peraltro molto suggestivo, situato in un punto panoramico con una splendida vista sulla valle sottostante.Inizia la parte avventurosa, si gira secco a sx seguendo per Cocca Veglie, e dopo poco l' asfalto cede il passo ad una pista sterrata a tratti poco battuta; 2km che portano prima al passo del Vicì a 1183mt e poco dopo a Cocca Veglie, 1205mt (dal termine cocca come "cima, sommità di un monte").La discesa è un po' più faticosa, la mia Specialized e la Cervelò di Andrea traballano parecchio, un telaio in acciaio forse adesso lavorerebbe meglio, la catena balla ma con le giuste traiettorie ritorniamo indietro sui nostri passi senza problemi mantenendo una discreta velocità; prendiamo la strada subito a destra di quella proveniente dal santuario, direzione Treviso Bresciano, e con un breve strappo siamo sul passo Fobbia Cavacca, 1112mt.La strada continua ad essere deserta, manca ancora un valico per fare en plein, dopo 4km di discesa bisogna prestare attenzione ad un bivio a sx non segnalato da questo versante, il cartello sulla via di salita indica Eno, Vobarno e Cocca del Santellone, ultimo scalpo di giornata situato a quota 875mt che si raggiunge in 500mt di leggera risalita, prima di iniziare la lunga e ripida discesa che in 10km porta a Vobarno, e con 25km attraverso Tormini e Roè Volciano a Salò sulla SS45bis gardesana che si segue fino a Gargnano.

L' elenco dei valichi attraversati omologati dal Club Cent Cols:

Passo di San Rocco, 946mt;
Passo del Cavallino della Fobbia, 1080mt;
Passo Fobbia Cavacca, 1112mt;
Passo del Vicì, 1183mt, sterrato;
Cocca Veglie, 1205mt, sterrato;
Cocca del Santellone, 875mt.

PUNTA VELENO

2010-11-11T12:33:00.000-08:00

"2° tentativo"

Questa volta è andata. Ho anticipato l' arrivo del freddo e sono riuscito a fare quella che considero la salita più dura da me affrontata nella mia carriera di centocollista, anche se purtroppo qui non c' è nessun colle da segnare sulla lista, non essendoci valico in cima.
L' idea mi è tornata in mente grazie a Musseu che mi aveva invitato a provare il suo brevetto permanente (operativo da gennaio 2011, per chi è interessato legga qui): una piccola chicca che con un anello di 210km prevede la scalata di Punta Veleno, passo Fittanze della Sega da Sdruzzinà e per concludere Peri-Fosse. Poi il maltempo ci ha messo la sua e i pochi chilometri accumulati nelle gambe nell' ultimo periodo mi hanno fatto desistere, ma l' appuntamento è solo rinviato!

Su CT si rumoreggiava di un possibile inserimento di Punta Veleno in un futuro giro d' Italia, e il comune di Brenzone si è già mosso in questo senso posizionando ottimi cartelli con indicazioni per il cicloturista che si vuole cimentare in questa sfida: ogni km ce n' è uno indicante distanza alla vetta, altitudine e pendenza media del km a seguire.A Castello di Brenzone, dove la salita si complica, gomma a terra; per fortuna c' è una bella terrazza assolata con tanto di panchina, mi metto comodo e procedo alla sostituzione della camera, approfittando anche del bar alle mie spalle per un buon caffè.

Come riparto mi accorgo di un' altra novità: hanno numerato i tornanti in maniera decrescente, 20 in tutto. Il conto alla rovescia sarà uno dei più lenti in assoluto. Non posso neanche guardare la velocità sul computerino in quanto l' ho smontato, procedo a sensazione ma sono lentissimo. Il 34x28 è al limite, faccio due conti a mente, 3/4" per fare una pedalata significa una cadenza di 20 pedalate al minuto, il dato mi spaventa. Con la scusa di fare foto mi fermo su qualche curva, le immagini parlano chiaro sulla durezza di questa salita.Sorpasso il punto dove mi ero ritirato lo scorso inverno, 5km alla vetta, ma come scoprirò poi (quando faccio queste cose non mi documento mai a dovere e se lo faccio me ne dimentico lasciando ampio spazio all' immaginazione) ancora due duri, poi le pendenze affievoliscono negli ultimi tre: 15%, poi 7.5% ed infine 3%, un arrivo perfetto direi.

Anche qua un pannello indica la fine della salita con alcune informazioni al riguardo, una bella cosa che spero prenda piede nel nostro paese.La discesa dell' altro versante è molto più lunga e costante, si cala prima su S. Zeno di Montagna e da qui si può decidere se tornare alla partenza scendendo a Castelletto e ritornando alla base della salita con un anello di 30km circa, oppure andare a sinistra verso il basso lago, Torri del Benaco o Garda.
Per me oggi c' è in programma il giro completo, il che vuol dire altre tre ore minimo se sono bravo, e sarò bravo, la gamba c' è e la voglia di stare in sella pure, sono a casa con l' oscurità che incombe, sette ore a giro, e domani si ripete, "put the miles".

Una piccola nota la merita questo programma che ho scoperto da poco e che ho aggiunto ai miei link: Bike Route Toaster. E' un sito per la tracciatura di itinerari che si avvale di Google maps, di sicuro in rete ce ne sono a decine, ma questo funziona bene ed è semplice da usare, con la particolarità per il randagio come me che ancora rifiuta il gps di creare altimetria del percorso con grafico e road-book dettagliato (in inglese).
Per la giornata odierna i dati parlano di 165km e 2877mt di dislivello.

ALLA RICERCA DELLA PRIMA NEVE

2010-10-20T14:04:00.000-07:00

"Bordala & Bondone"

L' idea era quella di uscire con la bici e vedere dove mi avrebbe portato, puro e semplice.
E' la strada a decidere. Io faccio solo il mio dovere, pedalo, così, senza quasi rendermene conto, mi ritrovo sulle curve che salgono sul Passo Bordala, 15km di asfalto tirato a biliardo, pendenze lievi e tornanti ad ampio raggio in una mattinata che svela i primi colori autunnali. Solo dopo Ronzo Chienis la salita mostra un po' di carattere sfoderando una serie di strappi al 12/13% prima di scollinare a quota 1267mt.
Sul valico ci sono 6° e il ricordo troppo fresco di tutto il freddo patito la scorsa settimana è lì pronto a farmi tirare i remi in barca. Ma dico a me stesso che forse il tempo migliorerà, forse il sole farà capolino tra le nubi, e ributto la malsana idea di tornarmene a casa in un angolo nascosto della mia mente.
Mi siedo in terra a mangiare un panino, poi mi vesto e scendo verso Villa Lagarina. La discesa mi ghiaccia le ossa. Bivio per il Lago di Cei; cinque minuti fermo a pensare, poi come sempre prevale la voglia di vivere una piccola avventura e giro a sinistra, direzione Bondone per il suo lato più difficile.

E' la seconda volta che salgo da questo versante e lo ricordavo peggio. Passata Garniga Vecchia la strada si restringe alzandosi di colpo, supero la sbarra ed inizia il lungo tratto del bosco, duro e ripido, ma le magie dell' autunno mi tengono compagnia, sono solo in mezzo alla natura, in fuga da tutto.Raggiungo le Viote dove termina la mia salita a quota 1593mt, un soffice manto nevoso ricopre tutto quello che mi sta intorno e le Dolomiti di Brenta sono lì davanti, così vicine che sembra di toccarle.
Mi si affianca un motociclista tedesco, mi fa i complimenti, mi parla di "extreme" con una giornata così, poi mi chiede se voglio una foto: gli dico di no, non ce n' è bisogno. Mentre gli spiego che abito qui sotto mi rendo conto di quanto sono fortunato, e mentre un vento gelido spira dal passo m' incammino verso casa, felice.

TOUR DELL' ORTLES

2010-10-12T12:09:00.000-07:00

"Stelvio, Gavia, Tonale, Palade, 250km, 5600mt dsl".Brevetto permanente. Una realtà quasi sconosciuta in Italia che in paesi come gli Stati Uniti è una realtà consolidata da anni (solo per citare la zona di Seattle, culla del randonneuring US, ci sono: 21-100km, 7-150km, 58-200km, 10-250km, 9-300km, 2-350km, 4-400km e 7 da più di 450km compresi 2-600 e 1-1200km). E' la formula pura e spartana delle randonnée, l' autosufficienza qua è totale, il giorno di partenza lo decidiamo noi, l' organizzatore ci mette il road-book da seguire e la carta di viaggio da far timbrare nei luoghi di controllo preposti (ed in mancanza del timbro vige la solita regola dello scontrino o della foto come in una normale randonnée). Il Tour dell' Ortles è uno dei pochi fattibili con questa formula nel nostro paese.

Il primo lunedì libero dopo un' intensa stagione lavorativa ho deciso di farmi questo regalo e passare una splendida giornata sulle mie montagne, da solo.
Ore 3:00 di notte, suona la sveglia, abbandono il tepore delle coperte e vado in cucina a fare colazione. Ho già tutto pronto dalla sera prima, viste le temperature previste ho deciso di portare con me il kit invernale: manicotti, gambali, maglia m/l, gilet antivento, giacca in Gore-tex, guanti pesanti, sottocasco e copriscarpe, più una bella scorta di cibo perchè tra freddo e altimetria oggi consumerò parecchie calorie.
Poco dopo le 5:00 raggiungo Merano dove presso la sede dell' Athletic Club trovo Giancarlo ad aspettarmi; è lui l' organizzatore di questa randonnée che di solito ha luogo in luglio quando le temperature sono più consone alle quote raggiunte. Quando mi consegna i documenti mi dice che sono il primo ad effettuare questo giro sotto forma di brevetto permanente, un onore per me!
In una mezzoretta sono pronto a partire, è ancora buio pesto e le luci sono d' obbligo. Giancarlo mi scorta gentilmente con il suo furgone fino fuori città per indicarmi la strada da seguire, poi come raggiungiamo l' intersezione sulla statale per la val Venosta ci salutiamo dandoci appuntamento alla sera.
Il percorso si snoda tutto sulla pista ciclabile fino a Prato allo Stelvio, la stessa strada fatta durante la Verona-Resia-Verona lo scorso luglio e che quindi conosco bene; sono circa una cinquantina di chilometri che, tra sonno e gambe che faticano a carburare, mi costeranno un po' di più delle due ore previste sulla carta. Giunto in paese decido di fare una sosta per scaldarmi un po', ho già le mani ghiacciate nonostante i guanti pesanti e la cosa mi preoccupa visto che sono solo a 900mt di quota; entro nello stesso bar del mio primo Stelvio, affrontato due anni fa insieme a Valentina in una soleggiata giornata di agosto. Niente a che vedere con il clima di oggi, una fitta cappa di nuvole avvolge le montagne non lasciando presagire nulla di buono.

Passo dello Stelvio, 2758mt slm, 25.3km x 1808mt di dislivello.
La prima salita in un giro come questo per me è sempre la peggiore. E' quella dove mi ascolto, dove cerco di capire se ho fatto la scelta giusta ad imbarcarmi in un' avventura simile, e quasi sempre la risposta che mi arriva è: "no". L' approccio è completamente diverso se sono consapevole di dover affrontare una sola salita o, come nel caso di oggi, ben quattro. Cambia la prospettiva, l' ansia e la paura di non farcela mi travolgono creando uno stato di tensione difficile da governare: gambe dure e cuore che vola a mille, devo restare concentrato sull' obbiettivo finale o rischio che la testa mi abbandoni.Le previsioni meteo hanno sbagliato, invece del sole mi ritrovo a salire in mezzo ad una nebbia fittissima, non si vede ad un palmo dal naso e la scalata si rivela difficile, nessun punto di riferimento, solo il lento scorrere dei tornanti numerati che sembra non diminuire mai. A più di 10km dalla cima vado in crisi, è freddo, l' umidità si insinua nelle ossa e temo di ammalarmi di nuovo: sono costretto a fare delle soste frequenti per riscaldarmi le mani, il morale è a terra ma continuo a salire sperando di sbucare dalle nuvole. Poi una macchina mi sorpassa, bici stile rando sul tetto, dall' interno un uomo mi incita e si congratula con me, questo piccolo cenno mi dà forza, sto facendo qualcosa fuori dal comune e soprattutto l' ho voluto io, non posso mollare adesso, devo proseguire.Sul valico il tempo non è migliorato, 1°C con umidità così forte da bagnarmi la maglia; mi precipito nel primo bar aperto, timbro la carta di viaggio e domando un piatto di pasta ma bisogna aspettare mezz' ora perchè la cucina apre a mezzogiorno. Troppo tempo, sono già in mega ritardo, esco fuori, mi mangio uno dei miei panini ed inizio la discesa verso Bormio.

La sensazione che provo vedendo che dall' altro versante c' è il sole è indescrivibile, mi sembra di rinascere e mi ritrovo a gridare di gioia con le lacrime agli occhi mentre come un bambino mi godo questo dedalo di curve in perfetta solitudine, le poche macchine presenti accostano e mi lasciano sfilare, come a volermi rispettare per aver sfidato il gigante con una giornata così.Passo Gavia, 2618mt slm, 25.6km x 1404mt di dislivello.
Supero veloce il centro di Bormio seguendo le indicazioni per S. Caterina, ma come esco dal paese ho una brutta sorpresa. C' è un cartello: passo Gavia chiuso. Ma come? Mi fermo a leggere bene, ordinanza comunale, la strada è sbarrata al km15 per via delle frequenti nevicate.
Ho un attimo di panico, poi ragiono. Di rifare lo Stelvio non se ne parla, rischio, alla peggio mi farò qualche chilometro a piedi nella neve, non sarebbe la prima volta e di certo non mi spaventa.
Ma in tutto questo c' è un lato positivo, strada chiusa vuol dire zero traffico, e penso che siano poche le persone che hanno avuto questo privilegio su questa montagna, essere soli qui non ha prezzo, devo solo stringere i denti e superare il disagio dovuto dal freddo. Un forte vento proveniente dal passo ha fatto calare di nuovo le temperature, 2/3°C, non di più, e la stanchezza ne accentua la percezione.
Gli ultimi chilometri sono terribili, non conoscevo questo versante ma lo ricorderò a lungo, una serie di rampe con pendenze a doppia cifra finiscono per distruggere del tutto le mie gambe e mi ritrovo di nuovo in crisi a pochi chilometri dal valico. Mi devo fermare, provo a mangiare qualcosa e riparto ad un' andatura ridicola ma so che una volta arrivato in cima avrò nel sacco la parte più dura della randonnée.
Il Gavia in ottobre è uno dei posti più inospitali che conosca, sul passo tira un vento pazzesco, il rifugio è chiuso e non c' è anima viva in giro; faccio una foto a convalida del mio passaggio ed inizio subito a scendere prima che il corpo si raffreddi troppo.17km di puro divertimento, la giusta ricompensa per tutte le energie spese; la strada è chiusa anche dall' altro versante, l' asfalto è asciutto, e a parte la prima sezione molto ripida dove bisogna prestare particolare attenzione vista l' esposizione di alcuni tornanti, posso far correre la bici guadagnando del tempo prezioso.

Passo del Tonale, 1884mt slm, 10.9km x 646mt di dislivello.
Il Tonale passa indolore, le gambe si sono riprese bene e come arrivo a Ponte di Legno inizio subito la salita senza fare pause. La temperatura si è alzata, la strada è esposta al sole e le pendenze non raggiungono mai il 7%, la prima salita di oggi che riesco a godermi senza troppa fatica. In poco meno di un' ora sono in cima, anche qua deserto, esercizi commerciali chiusi e nessuno in giro, mi fermo nell' unico bar aperto, timbro e ne approfitto per sedermi al caldo a mangiare un panino. Quando esco fa di nuovo freddo, è pomeriggio inoltrato ed il sole ha già abbandonato il passo, mi vesto con tutto quello che ho e scendo a valle; anche questa si rivela una discesa splendida, non c' è un tornante, solo semicurve una in fila all' altra da prendere ai 50km/h, velocissima, giusto il tempo di buttare uno sguardo alla Presanella imbiancata di neve.

A Dimaro prendo la pista ciclabile per una quindicina di chilometri fino a Ponte Mostizzolo dove la strada riprende a salire: seguo per Fondo, altri 15km con 400mt di dislivello, e sulle prime rampe cala la sera e sono costretto ad accendere le luci, un po' prima rispetto alla tabella di marcia che mi ero prefissato. La salita è facile e discontinua ma ormai sono stanco, speravo di concludere prima e il buio non aiuta; faccio qualche pausa, mangio qualcosa, chiamo la Vale per avere un po' di conforto e pian piano mi avvicino.

Passo Palade, 1518mt slm, 13km x 530mt di dislivello.
Inizia finalmente l' ultima salita, già fatta da entrambi i versanti in passato, ma di certo mai con 5000mt di dislivello nelle gambe, e li sento tutti! L' unica distrazione è data da un meraviglioso cielo stellato, per il resto un gran dolore alle gambe e quel senso di spossatezza generale che ormai conosco bene. Sbaglio pure il conto alla rovescia dei chilometri, così quando sono convinto che ne manchino tre alla vetta, un cartello traditore dice -7, un colpo al morale difficile da digerire.
Poi come un miraggio il valico appare dopo una curva a destra, è tutto buio ma conosco bene quel rettilineo e lo aspettavo con ansia; alzo le braccia e mi metto a gridare, è fatta, è finita.La discesa è tremenda, con una temperatura di 3°C e tutta la stanchezza in corpo patisco un gran freddo, ma ormai il pensiero è all' obbiettivo raggiunto, tra meno di un' ora sarò seduto in pizzeria a godermi una buona cena in compagnia di Giancarlo con la mia maglietta conquistata a caro prezzo stretta tra le mani.

Proprio a Giancarlo Concin devo un ringraziamento speciale per tutta la sua disponibilità e gentilezza (mi ha telefonato più volte nel corso della giornata per sincerarsi che andasse tutto bene), a dimostrazione che esistono ancora persone con la passione vera.

SICILIANOSTOP SEI, 1000KM ACP

2010-09-27T04:16:00.000-07:00

"Una randonnée sofferta"

Messina, sono circa le 21:00 di giovedì 23 Settembre, la luna piena illumina la notte, seduto in macchina con Andrea ce ne stiamo tornando a Patti dopo aver accompagnato Davide, il primo di noi tre a lasciare l' isola dopo la nostra grande avventura. Con i brividi della febbre che mi scuotono le membra, osservo fuori dal finestrino, la vista dell' imponente mole della Madonna della Lettera mi ricorda che la notte appena trascorsa passavo di quà in bicicletta, stanco e con in testa la sola voglia di arrivare al traguardo.
Sono passate solo dodici ore da quando ho finito la mia SNS, così cercando di restare sveglio fino al nostro B&B, intavolo con Andrea una discussione sul perchè facciamo queste cose: voglia di mettersi alla prova, voglia di raccontarlo a qualcuno, voglia di vivere emozioni forti? Non lo so, con il ricordo fresco di tutta la sofferenza patita per arrivare alla fine è difficile trovare una motivazione e una risposta alla domanda, anche se poi, come passa un po' di tempo la magia si ripete e sono già lì a sognare la prossima battaglia.

Tutto ha inizio domenica 12 Settembre, ad una settimana dalla partenza per la Sicilia; venivo da sette giorni di recupero dopo la faticata del 300km delle Dolomiti orientali e non volevo forzare troppo prima della grande prova, giusto un bel giro in montagna su qualche passo inedito insieme alla Vale. Purtroppo però al mio risveglio mi sono accorto che qualcosa non andava: morale, una bella influenza intestinale, 4kg persi, 4 giorni a letto, debilitato nel corpo e nello spirito. Vedevo questo brevetto allontanarsi sempre più, poi però con un po' di coraggio (e non dando retta a tutti quelli che mi dicevano che ero pazzo a partire lo stesso), domenica 19 Settembre ho preso lo stesso il mio aereo per Catania.
Il viaggio è passato tra mille dubbi e incertezze, sono consapevole delle mie capacità, e anche se il fisico non era al 100% sapevo che la testa non mi avrebbe abbandonato. Ma 1000km sono tanti, per riuscire nell' impresa non dovevo lasciare nulla al caso, e soprattutto dovevo prendere tutto il tempo a disposizione per gestire le forze al meglio.

Per mia fortuna l' arrivo a Patti (centro operativo di tutta la rando) avviene nel migliore dei modi con l' amico Andrea che viene a prendermi all' aereoporto in auto evitandomi di affaticarmi più del dovuto. Incontriamo anche Davide (compagno d' avventura alla VRV e al 300 delle Dolomiti) giunto qui ieri sera, e dopo una rapida sistemazione nel B&B andiamo tutti insieme a sbrigare le solite pratiche pre-brevetto: controllo bici, consegna delle carte di viaggio e ultime comunicazioni sul percorso. La notizia sulla bocca di tutti è la modifica del luogo di partenza, spostato a Gioiosa Marea, 12km più avanti, per via della chiusura della statale. L' alternativa era quella di passare per l' unica strada aperta, ossia una vera e propria mulattiera con punte del 20%, e l' organizzatore non se l' è sentita, rimediando così con un trasporto bici e randagi via pulmann ed una partenza posticipata alle 07:20. No grazie. Se devo fare il giro dell' isola non sarà certo una rampa da garage a fermarmi, il ritrovo è fissato alle 06:00 all' hotel Marconi di Patti, si va in bici.Al B&B si aggrega a noi Sebastiano (che finirà il giro in un tempo assurdo, tipo 42/43 ore!), già incontrato a qualche rando, e ci mettiamo in marcia; passiamo dal Marconi in piazza per vedere se c' è qualcun' altro ma troviamo solo i ragazzi del Millennium ancora alle prese con la colazione, così partiamo da soli verso Gioiosa Marea. Avevamo fatto un sopralluogo ieri sera per vedere cosa ci aspettava, la salita è corta e ripida (21% max), ma arriva dopo 8km di costa che fanno da riscaldamento, così decido di farla in sella, giù il 30x26 e scollino.
Al bar predisposto alla prima timbratura della carta di viaggio c' è già un discreto caos, il banco è preso d' assalto per fare colazione, del bagno neanche a parlarne; mi metto in disparte a mangiare qualcosa dopo aver timbrato e aspetto il momento della partenza.E' una bella giornata di sole, poco prima del via i randagi si radunano in mezzo alla strada in maniera disordinata (creando qualche disagio al traffico) in attesa del segnale di Salvatore Giordano, che pronto alle 07:20 arriva: via, partiti!
L' adrenalina e la tensione passano con i primi colpi di pedale, sono lì davanti tra i primi, ma come sempre l' andatura è troppo elevata e lascio passare procedendo al mio passo; Andrea si allontana subito (aveva l' obbiettivo delle 50 ore), Davide riesco a tenerlo in vista per un po' ma poi con i continui saliscendi si allontana anche lui, così pedalo con i gruppetti che si formano lungo la strada. La sensazione alle gambe è buona, nonostante non prendessi la bicicletta da più di dieci giorni sento che questi primi chilometri stanno scorrendo senza lasciare residui nei muscoli.
Nei pressi di S. Agata di Militello un passaggio a livello chiuso ricompatta i randonneurs, penso che sono stato fortunato anche perchè ero già rimasto solo per una sosta fisiologica; sono in tanti, alcuni li conosco, Pino, Carlos, Tony, altri no. Comunque quando le sbarre si alzano ripartiamo tutti insieme, il primo controllo è ancora lontano e questo potrebbe essere l' ultimo passaggio disponibile. Però dura poco, fino a quando non sento quel rumore, quel sibilo maledetto che ormai conosco molto bene (da quando per assurdo ho montato i copertoni Continental rinforzati!): ho bucato. Ero nelle retrovie quindi non si ferma nessuno, giustamente, solo Pino mi chiede se sono a posto e al mio cenno positivo prosegue.
Inizia la mia vera Sicilianostop, solo come da tradizione contro le difficoltà.Con calma tiro giù la ruota posteriore, appoggio la bici sull' erba al di là del guard-rail, prendo il necessaire e attraverso la strada alla ricerca di un angolo sicuro più lontano dalla sede stradale, per mia fortuna anche all' ombra; sono solo le nove del mattino ma la temperatura è già incredibilmente alta. Mentre effettuo la riparazione mi raggiunge un ragazzo di Roma, già conosciuto a Londra, questa volta alle prese con la fissa. Una borraccia, luce legata al manubrio con del nastro isolante, calzoni corti, t-shirt e la maglia della Nazionale Italiana Randonneurs, più un microscopico marsupio, questo il suo kit per affrontare 1000km in bicicletta, chapeau! Riparte prima che io abbia terminato i lavori, è un po' stanco e mi dice di aver mangiato poco (stesso mio problema, essendo arrivato solo ieri in Sicilia non avevo avuto modo di prepararmi alcun panino e sono partito solo con un paio di barrette nelle tasche per coprire i 143km fino al primo controllo), scoprirò all' arrivo che si è ritirato credo ad Agrigento.
C' è il vento contro, me ne accorgo solo ora che non ho più nessuno a coprirmi, e al controllo manca ancora parecchia strada, mi metto il cuore in pace e prendo il mio ritmo senza pensare a tutto quello che mi aspetta. A Cefalù sbaglio e mi infilo dritto nel centro, una ripida strada lastricata mi proietta in mezzo a vicoli e botteghe, la Sicilia vera. Ne approfitto per fare provviste, appoggio la bici ad un furgone ed entro in un fruttivendolo di quelli che da noi non se ne vedono più; la frutta sembra appena colta dagli alberi, non ha quell' aria finta che siamo abituati a vedere nei supermercati, non è perfetta nè troppo lucida, frutta, punto, semplicemente adagiata su delle cassette di plastica neanche troppo pulite. In un angolo c' è anche il pane fresco e su di uno scaffale alcuni articoli da drogheria, i clienti attendono pazienti il loro turno senza bisogno del numerino, qua non sanno neanche cosa sia. Mi riempio per bene le tasche di provviste e riparto più tranquillo, sto prendendo il ritmo del sud, è ora di assaporare lo spirito di quest' isola.

I 35km che mi separano dal controllo sono abbastanza noiosi, lunghi rettilinei amplificano la distanza, e Termini Imerese sembra non arrivare mai. Per di più non vedo i cartelli della Sicilianostop e vado oltre (sarà uno dei pochi errori di tutto il percorso, dovevo ancora rodarmi alla modalità autonoma e non avevo ancora fatto l' occhio alla segnaletica), il chilometraggio sul computerino non torna così inizio a chiedere e vengo messo di nuovo sulla retta via (un' altra costante della Sicilia è stata la conoscenza da parte dei locali dei posti adibiti al controllo, spesso bar o rosticcerie, anche quando mi trovavo lontano le persone a cui lo chiedevo sapevano sempre indirizzarmi alla perfezione) perdendo però una mezzoretta buona tra sù e giù.

Al controllo gli addetti al timbro mi aspettano, dietro di me solo altri due poveri randagi che credo non arriveranno mai, sono in ritardo sulla tabella di marcia ma non mi preoccupo molto, qualcuno ancora si riposa seduto ai tavoli del bar ma i più sono andati, nessuna speranza di agganciare qualcuno. Con calma mi bevo una coca-cola, mangio un buon panino e ne prendo un altro da portare via per la prossima tappa, le distanze tra un controllo e l' altro sono lunghe e non voglio restare solo con le barrette energetiche, l' acidità di stomaco è sempre in agguato su queste distanze, meglio non aiutarla con cibi poco sani.
Mi rimetto in strada in fretta, il sole della Sicilia scalda più di quello che immaginavo, ma pensando alle temperature che ci sono adesso da me, è un piacere stare qua a farsi rosolare per bene, così gli dò anche un richiamino alla mia splendida abbronzatura da ciclista che stava scomparendo!

Quando sono in vista di Palermo decido di fermarmi per una granita, la mia prima granita siciliana, e cosa trovo? Una granita delle macchinette, che tristezza! Però è fresca e la pausa fà il suo effetto comunque, riparto abbastanza lucido da superare indenne la città. La strada si allontana dalla costa, anche qua lunghi tratti dritti non aiutano il morale, per di più il traffico è sostenuto e gli automobilisti del sud non sono troppo abituati a condividere la carreggiata con i velocipedi, creando spesso situazioni pericolose; sono a quota 200km e la stanchezza è già arrivata, presto, prima del previsto purtroppo, ma un po' lo immaginavo, il mio fisico era troppo debilitato dall' influenza per reggere questo sforzo. Decido per un' altra pausa, un muretto con l' ombra di una palma diventa il mio tavolo da pranzo, tiro fuori il panino del controllo e un' altra coca-cola bella fresca appena presa in un bar, stile randagio pranzo a bordo strada.
L' obbiettivo di oggi è ancora distante, devo raggiungere Marsala, al km375: lì per me ci sarà un cambio di vestiti, una doccia calda e un letto dove riposare alcune ore. Ma bisogna arrivarci.Per mia fortuna quando riparto vengo raggiunto da facce amiche: Silvia aka Micronauta (il suo racconto dell' edizione del giro dell' isola del 2004 a cui lei partecipò credo di averlo letto almeno una decina di volte nell' ultimo periodo, e non mi stancherò mai di dire che se ho ripreso ad andare in bicicletta è anche grazie al suo blog, ed ogni volta che la incontro c' è qualcuno che le dice la stessa cosa!), Walter suo fido compagno di avventure, Silvano che avrò modo di conoscere oggi e Gianni, volto noto del Traguardo Volante fresco fresco di 1001Miglia. Insomma, un bel gruppetto con cui condividere alcuni momenti di gioia e fatica, e dopo tante ore di solitudine sono proprio contento di questo incontro.

Prima della pausa sonno dobbiamo passare da San Vito Lo Capo, perla della Sicilia che purtroppo per via dell' oscurità non avrò modo di vedere. Il buio cala infatti su di noi subito dopo la salita che sovrasta Castellamare del Golfo, 6km di pendenze dolci che culmina su di una terrazza con una vista mozzafiato su tutta la baia. C' è un baracchino ambulante, mi faccio un gelatone con brioche (e anche qui la maledizione colpisce ancora, dopo la granita tarocca, tocca alla brioche, alla mia richiesta di brioche con gelato che qui è un classico, mi sento rispondere: "brioches finite" e mi viene propinato un classico croissant in bustina...), poi ci attrezziamo in modalità notturna con luci e bande riflettenti e proseguiamo verso quella stretta lingua di terra che porta a S. Vito.

In Sicilia scopro oggi che fa buio presto, prestissimo, alle 19:30 è già sera, alle 20:00 notte fonda; altra salita, lunga, me ne rendo conto solo mentre planiamo dall' altro versante, proprio nell' unico tratto del percorso che dovremo affrontare in senso inverso. Meglio non pensarci, queste randonnée si finiscono poco alla volta, un colpo di pedale dopo l' altro. Incontriamo altri randagi già sulla via del ritorno, poi finalmente ecco il controllo, bar Blue Marine, km 292.
Sarebbe l' ora di un bel piatto di pasta, ma non c'è, mi accontento di un arancino e una birra, ottima risorsa di aminoacidi (almeno così ho sentito). Ci fermiamo per una mezz' ora almeno, poi una riassettata in bagno, riempio le borracce, compro un cornetto al cioccolato per la notte ed è già ora di ripartire. La brigata purtroppo perde un componente, Walter ha un grosso problema al ginocchio ed è costretto a fermarsi qui, mi dispiace per lui ma ha prevalso la ragione sull' orgoglio ed ha fatto la scelta giusta. Da domani per lui vacanza con la moglie al mare, e un po' lo invidio.Ci rimettiamo in marcia, ho la cena sullo stomaco (questi arancini non sono proprio leggerissimi) e non riesco proprio a salire, scollinare è un calvario, per fortuna è meno lunga del previsto e l' idea della discesa verso Trapani mi sorregge fino in cima. Arriviamo in città in un bel gruppo, si sono aggiunti a noi dei ragazzi siciliani, che avrò modo di conoscere poi, e l' idea di essere in tanti mi piace; ho viaggiato fino a qua con lo spettro dei cani randagi nella testa, racconti da brivido di assalti ai ciclisti soprattutto in questa zona mi hanno fatto stare con le orecchie dritte, per fortuna poi senza nessun riscontro.
40km al controllo, notte fonda, sonno. I siciliani hanno allungato, noi nonostante qualche dubbio sulla strada riusciamo a prendere quella giusta, ma la stanchezza ormai è tanta, ho solo voglia di arrivare al mio letto, ma è peggio, la strada così non scorre e quella che in condizioni normali sarebbe una sgambata, si trasforma in un traguardo irraggiungibile.
La Contrada Strasatti appare come un miraggio, 375km fatti, 639 da fare.

Ci salutiamo, Silvia e Silvano si fermano poco, per loro niente bag drop, hanno scelto di viaggiare in totale autosufficienza, una scelta che ammiro, mentro Gianni l' ho perso di vista.
Poi arriva la brutta notizia, quella che non ti aspetti: l' hotel è pieno. Non ho neanche la forza di litigare, capisco però che forse l' albergo a fianco ha dei posti liberi; parcheggio la bici, prendo la mia borsa e mi precipito di là. E' il caos, gente poco organizzata si ritrova un gruppo di randagi stanchi e incazzati a inveirgli contro, non proprio un bel quadretto! Io un po' scaltro trovo un ragazzo che è da solo, Giuseppe, e mi precipito a prendere una camera: dopo tre tentativi in stanze occupate, finalmente ne troviamo una libera, in un attimo sono già docciato e pronto a partire per un sonno profondo, la sveglia è tra meno di quattro ore, sò che sarà tardi ma se voglio sperare di finirla devo far riposare il mio corpo.

06:45, suona il telefono, è ora di rimettersi in marcia. Questa è sempre la fase più dura di tutte le ultra-randonnée, mettersi in piedi dopo poche ore di riposo è un trauma per il corpo, di solito nausea e dolori vari accompagnano il risveglio, ma forte dell' esperienza acquisita negli ultimi anni sò che questo malessere dura poco, bisogna alzarsi e andare avanti. Riesco anche a convincere il mio compagno di camera a proseguire nonostante volesse ritirarsi ieri sera, scendo nella hall dell' albergo dove consumo una veloce colazione, ritiro la bici e alle 07:30 riparto nei miei vestiti freschi e puliti, una bellissima sensazione.

I primi problemi giungono subito, a Mazara del Vallo mi incasino e finisco in mezzo a stradine impolverate dove non passa anima viva; poi a furia di chiedere vengo rimesso sulla retta via da una persona gentilissima che mi accompagna per un pezzo in bici e mi indica dove proseguire.
La strada è boriosa, passa all' interno, dritta e monotona, proprio non và, a fatica tengo i 20km/h, finchè da dietro non vengo raggiunto dai siciliani, è la molla che mi risveglia e ne approfitto finchè non facciamo una pausa in un supermercato aperto per fare colazione; due panini imbottiti, uno adesso e uno per dopo, e la classica coca-cola stura lavandini.Il tratto di strada fino ad Agrigento è allucinante, lunghi cavalcavia a due corsie sospesi nel vuoto e battuti dal vento, continue salite e discese, un paesaggio surreale che però non offre spunti all' immaginazione. La mia priorità adesso è stringere i denti per restare nel gruppo, da solo qua sarebbe un calvario.
E' primo pomeriggio quando raggiungiamo la città, la strada verso il controllo passa all' esterno dell' agglomerato urbano costeggiando la Valle dei Templi, un po' troppo lontani per apprezzarne la bellezza, ma qualcosa arriva lo stesso, le randonnée sono così, toccata e fuga, l' orologio non si ferma.Il check point n°4 è posto presso il Grand Hotel Mosè, km 509, che di grande però ha solo il nome: per noi niente di commestibile, "la cucina ha chiuso da 5min.", grazie, troppo gentili. Per fortuna un local ci indica un bar disposto a farci da mangiare e in un attimo ci ritroviamo di fronte ad una bella insalata mista e una porzione gigante di spaghetti al sugo.
Sono le tre del pomeriggio, con un rapido calcolo capisco che non arriverò in tempo per la sosta notturna all' hotel dove ho depositato la seconda borsa con i cambi, ci vuole un piano B.
Niente di bello sulla strada che ci attende, solo il lento scorrere dei chilometri, e traffico. Resto con i ragazzi del CicloTyndaris per avvantaggiarmi un po', anche se verso fine giornata pago lo sforzo speso per tenere l' andatura incostante del gruppo. Però ho avuto tempo di pensare e ho una mia strategia. Verso le 20:00 facciamo una piccola sosta per accendere le luci, mi sento provato, non in grado di raggiungere Portopalo al km700 come vogliono fare gli altri tutto d' un fiato. Calcolando i tempi di chiusura dei prossimi due controlli pianifico una sosta sonno a Donnalucata, al km639: ripartendo da lì alle 03:00 avrò più di quattro ore per fare 60km, in perfetta media. Al bar le Coccole che raggiungiamo verso le 22:00 trovo una deliziosa camera per pochi soldi presso i genitori del gestore del bar, così mentre gli altri si fanno una pizza per poi ripartire subito, io convinco anche Giuseppe a dividere la stanza e ce ne andiamo a dormire dopo una cenetta frugale, panino e birra, la priorità ora è il riposo.

02:30, suona il maledetto telefono. Stò da cani, il richiamo a rigirarmi dall' altro lato e continuare a dormire è fortissimo, per fortuna Giuseppe mi tira giù dal letto, mi faccio una doccia per svegliarmi, metto un po' di crema sulle parti intime, mi rivesto e poco dopo le 03:00 ripartiamo.
Dopo pochi chilometri sono in piena crisi, le caramelle alla caffeina non sono servite a niente, ho sonno e le gambe non girano, neanche i cani che ci rincorrono riescono a svegliarmi. Ma Giuseppe mi aspetta con pazienza, cala il ritmo se mi allontano e in qualche maniera ne vengo fuori.
Alle 05:00 siamo a Pachino, 9km al controllo, troviamo un bar aperto, è la svolta; bevo un cappuccio bollente con un cornetto alla Nutella, benzina per il mio serbatoio vuoto, è fatta, la macchina si è riattivata, magia del corpo umano.Arriviamo a Portopalo di Capo Passero lungo una bellissima strada illuminata, un grande faro sulla sinistra indica la via a questi poveri randonaviganti dell' asfalto.
Il controllo è chiuso, troppo presto, ci avvisano per tempo un gruppo di randagi DOC capitanati dal grande Carlo Orsenigo, sempre presente e sempre sorridente: una sosta caffè è d' obbligo, così con lo scontrino proveremo il nostro passaggio nelle ore prestabilite dai cancelli orari.Mentre albeggia decidiamo di ripartire, gli altri proseguono la sosta, noi dobbiamo approfittare del momento buono, siamo entrambi svegli e i controlli adesso sono più vicini. I 60km fino a Siracusa saranno i più veloci di tutta la rando, filiamo ai 30km/h senza problemi, il vento è dalla nostra e la tappa è priva di difficoltà altimetriche.

Quando arriviamo al bar preposto al controllo con grande stupore ritroviamo tutti gli amici di Giuseppe; li abbiamo recuperati nonostante le nostre quasi quattro ore di sonno che loro hanno saltato, la mia strategia si è rivelata vincente! Il mio socio decide di fermarsi, io devo proseguire verso l' hotel Scala Greca, 6km più avanti dove mi attende il secondo cambio di vestiti. Dopo aver chiesto indicazioni mi metto in marcia nel traffico siracusano ed in breve arrivo all' altro controllo. Trovo Silvia già pronta a ripartire, per lei una breve doccia è bastata a ricaricarsi prima della tirata conclusiva. Non ho sonno, è mattina inoltrata ed il sole è alto, decido di non prendere la camera, ritiro la mia borsa ed approfitto del bagno della hall per rinfrescarmi bene, metto i vestiti puliti, mi rilasso dieci minuti e riparto, solo.

Il caldo adesso è opprimente, come esco fuori dalla città sbaglio strada, seguendo le indicazioni per Catania mi ritrovo direttamente in una specie di autostrada vietata alle biciclette, nonostante sul road-book sia segnata come giusta; le macchine passano velocissime, cerco di limitare i danni pedalando sulla corsia di emergenza il più a destra possibile. Alla prima uscita esco, fermo una macchina, poi un' altra, ma da entrambi ho la stessa risposta, per Catania esiste solo questa strada! Non mi fido, così chiamo Salvatore Giordano, l' organizzatore, che però non riesce ad aiutarmi, mi dice di proseguire fino al bivio per Augusta e così faccio. Morale, mi sparo 20km buoni di superstrada vietatissima dove scoprirò poi la polizia stradale ha mietuto multe a raffica ai poveri randagi che come me avevano sbagliato! Una cosa buona però c' è stata, l' autostrada mi ha fatto guadagnare tempo prezioso, gli amici siciliani partiti prima di me sono ora molto più indietro. Quello che non capisco è che sull' uscita del bivio Augusta (dall' autostrada e quindi vietata alle bici) trovo la segnaletica ufficiale della manifestazione....boh. Con un altro paio di telefonate a Giordano riesco infine ad imboccare la ex SS114 che corre sul fianco della nuova. Qui trovo poco traffico, incontro Paolo con la sua inseparabile reclinata insieme al suo amico a cavallo di una Surly in acciaio, pedali tradizionali, portapacchi e Brooks, due veri randonneurs; recupero infine anche Gianni, ed insieme ci avviciniamo a Catania. Sarà il controllo irraggiungibile. Prima la lunga deviazione nella zona industriale, poi tutto l' aereoporto da costeggiare, infine il porto; quando arriviamo in centro sono nervosissimo, per fortuna i cartelli sono ben piazzati e trovo in fretta il bar senza perdere altro tempo ma con una quindicina di chilometri extra sul computer di bordo.

La meta è vicina, meno di 200km e sono in perfetto orario, inizio a pensare di potercela fare in giornata evitando la terza notte in sella.
Pausa lunga, la rosticceria offre tutto il meglio delle specialità catanesi, ma preferisco stare leggero , così prendo un pollo alla piastra con patate e prima di ripartire mi concedo anche una mega-brioche con gelato. Mentre pranziamo ci raggiungono di nuovo Micronauta e Silvano, anche loro stanchi ma per tutti in testa c' è solo una cosa, il traguardo di Patti, la SNS è quasi fatta, è il momento di stringere i denti.
In questi istanti, quando la fatica raggiunge e supera i limiti a cui le persone normali sono abituate, ho solo voglia di stare con me stesso, così senza dire niente monto in sella e parto.

L' amico Andrea, già arrivato al traguardo, mi aveva annunciato la prossima tappa: "si sale subito a partire dalla città fino ai 200mt di quota, poi brevi saliscendi, per poi planare di nuovo sulla costa, e giungere a Messina senza altre difficoltà". Tutto ok, non fosse per l' uragano incombente.
In poco meno di mezz' ora si scatena l' inferno ed io ci sono in mezzo. Un incubo, quello che sembrava un breve temporale estivo si trasforma in uragano, ed il sistema fognario della Sicilia di certo non aiuta. In un istante mi ritrovo a pedalare in mezzo alla strada per evitare di essere sommerso dalle onde d' acqua provocate dalle macchine, con la bici immersa fino ai mozzi, mai visto niente di simile, torrenti d' acqua che sbucano da ogni angolo andando ad incanalarsi proprio sulla striscia d' asfalto dove mi trovo, attimi di panico. La bici che non frena, le macchine che non mi vedono, non sò ancora come ho fatto a restare in piedi.

Quando ritorno in vista del mare il peggio è alle spalle, mi fermo su una panchina a Giardini Naxos, strizzo i calzini e mi mangio qualcosa, per fortuna non è freddo ma sento che qualcosa non gira. Riparto subito, ho fretta di giungere a Messina, ancora 50km. Ho il vento alle spalle e la strada attraversa tutti i paesini rendendo più facile la pedalata; in breve cala la notte, ma con lei arriva di nuovo la pioggia. L' ingresso in città è difficile, ho freddo e sono stanco, per arrivare al porto c' è un traffico pazzesco, soprattutto mezzi pesanti che con tutta quest' acqua faticano a vedermi. Arrivo al controllo in preda ai tremori della febbre, non posso continuare in queste condizioni per di più sotto la pioggia, mi faccio consigliare un albergo e vado a prendere una camera: sono le 20:30, ho tutto il tempo per farcela, mi mancano 90km e ho ancora più di dieci ore a disposizione. Doccia bollente, provo a buttare giù qualcosa nello stomaco a fatica, prendo una Tachipirina e fasciato nell' asciugamano mi infilo nel letto. Incubi e deliri, quando suona la sveglia alle 02:30 mi viene male solo a pensare di rimontare in sella. Apro le finestre, non piove.

Prendo tutte le mie cose, mi rimetto i vestiti umidi ed esco nella notte. Decido di ripassare dal controllo e con grande sorpresa trovo i ragazzi del Ciclotyndaris! Facce distrutte, per loro niente sonno, direi tattica sbagliata ma con l' esperienza s' impara. Ripartiamo tutti insieme per l' ultima tappa, nessuna difficoltà altimetrica fino a Tyndari, il nemico numero uno adesso è il sonno. Verso le cinque chiamo una sosta caffè che viene accettata di buon grado. Il bar ha appena tirato sù le serrande ma il suo gestore ci accoglie lo stesso con simpatia, preparandoci tanti cappucci bollenti farciti da cornetti e crostate alla nutella. Alcuni cadono in un microsonno al tavolo, io resisto e con la colazione riacquisto le forze, stò così bene che quando ripartiamo mi concedo il lusso di tirare il gruppo per i successivi 20km.

Il santuario di Tyndari appare inaspettato, di colpo mi rendo conto che è fatta. Ci fermiamo un secondo, mi tolgo qualche vestito ed iniziamo questa splendida salita, di sicuro tra quelle che ricorderò a lungo. Il sole appena uscito ci riscalda le ossa, ormai sono tutti sorridenti, anche quelli che si sono trascinati fin qua adesso tirano fuori il jolly e si godono quest' ultima fatica.In cima una foto con i ragazzi è d' obbligo, poi resta solo la lunga planata su Patti e l' arrivo trionfale, la gente ci applaude, sono le 08:30 di giovedì 23 Settembre, timbro e consegno la carta di viaggio, 73 ore di sensazioni difficili da spiegare o da capire, bisogna provarlo sulla propria pelle, adesso mi aspetta una colazione tripla al Marconi con Davide e Andrea, grazie ragazzi, quest' avventura ha avuto un gusto particolare anche per la vostra presenza prima e dopo il via.

300KM DOLOMITI ORIENTALI

2010-09-07T05:19:00.000-07:00

"Il riscatto"

Tutto è ri-iniziato qui, a Polpet, piccola frazione di Ponte nelle Alpi, in provincia di Belluno.
Due anni fa, precisamente domenica 31 Agosto 2008, muovevo i primi passi nel mondo delle randonnée dopo quasi dieci anni di digiuno (l' ultima esperienza risaliva al lontano 2000 con la Roma-Bergamo); con un po' di azzardo avevo scelto questo brevetto per rientrare nel giro dei mangiachilometri, ma l' esito non fu dei migliori. Pagando l' inesperienza dirottai sul percorso più corto, concludendo la giornata con 200km fatti e con l' amaro in bocca per non aver concluso la prova.

Oggi è diverso, non sento più la pressione o la paura di non farcela, ma solo la voglia di esserci e passare una bella giornata sui pedali.
Ma non bisogna sottovalutare la cosa: non è una passeggiata perche 300km e 4000mt di dislivello non sono mai una passeggiata, uniti insieme diventano una prova difficile dove bisogna saper amministrare le proprie forze per arrivare alla fine in maniera dignitosa, niente supporti, ristori, carri scopa, bisogna ricordarlo, è una randonnée, si può contare solo su sè stessi.

La sveglia suona alle 03:45, poco più di quattro ore di sonno: ricordo ancora la goffaggine di questa stessa alzata due anni fa, lento, disorganizzato, rimasi colpito da un randagio che dormiva nella macchina di fianco a me, in un secondo era pronto a partire mentre io mi destreggiavo tra mille inutili rituali. Ora quello navigato sono io, in un attimo sono pronto e vestito (e riposato, senza troppi pensieri ora parcheggio il furgone, tiro giù il letto e mi addormento ovunque), segue una bella moka di caffè con la torta della Vale (buonissima!), una gonfiata alle gomme e alle 04:30 sono sul luogo fissato per la partenza, il centro sportivo di Polpet che ospita anche la sagra del paese. Ci sono già alcuni randagi, completo la mia iscrizione con il pagamento della quota e mi avvento sulla colazione del ciclista messa a disposizione dall' organizzazione: ci sono due bei thermos di thè caldo, brioches, crostatine, fette biscottate, marmellate e nutella.
Di randagi conosciuti ne vedo pochi, riconosco Franco (femfem) un po' assonnato (solo due ore di sonno per lui), mi racconta le sue impressioni sulla recente 1001Miglia mentre attendiamo che arrivino le 05:00; nel frattempo arriva anche Davide, compagno di avventura alla Verona-Resia-Verona che oggi mi farà da cicerone sulle strade di casa.

E' ora, si parte! Dopo gli ultimi consigli del patron Rinaldo siamo in strada, cani sciolti nell' oscurità della notte. Non siamo tantissimi, dei sessanta iscritti qua siamo solo una ventina, trenta al massimo, gli altri partiranno un po' più tardi, intorno alle sei e senza l' obbligo delle luci. Per noi invece la fanaleria è indispensabile, il buio è totale e quello spicchio di luna in cielo dona solo un tocco romantico a questi primi colpi di pedale.
Subito prendiamo una buona andatura, davanti ci sono gambe buone a tirare, così anche se il cuore su qualche strappo spara, ne approfitto per portarmi avanti col lavoro; fino a Longarone restiamo sulla SS 51, poco trafficata a quest' ora, lasciandola nei pressi di Términe dove ci infiliamo a destra sulla strada vecchia. Si corre lungo il fiume Piave attraverso paesini che sembrano abbandonati, Davestra, Ospitale di Cadore, Rivalgo, Rucorgo, Macchietto, semplici puntini neri sull' atlante del Touring; ricordavo che a Perarolo di Cadore c' era la prima salita, così avviso Davide che lascerò sfilare il gruppo in quel punto procedendo ad un ritmo più tranquillo. E così è, la pendenza, seppur lieve, fa la sua selezione naturale, i più davanti, qualcuno dietro, ci sfilacciamo e il mio socio si allontana all' orizzonte. Complice poi una sosta tecnica, ed un' altra lottando con la cerniera del gilet che non ne vuole sapere di restare chiusa, quando rientriamo sulla strada principale lo perdo definitivamente.

A Tai di Cadore passo davanti al bar dove avevo fatto colazione due anni prima e lo trovo chiuso, buon segno, significa che sono in anticipo sulla tabella di marcia. Intanto la notte è alle spalle, spengo le luci e proseguo da solo, direzione Cortina d' Ampezzo e i Monti Pallidi.

La magia delle Dolomiti non ha eguali, così quando la sagoma del Monte Pelmo compare dalle nuvole illuminata dalla prima luce del sole rimango a bocca aperta; purtroppo però quel sole artefice di uno spettacolo così bello, non arriva a raggiungere la strada, rimanendo celato dai 3263mt dell' Antelao. Il termometro mi segna 5°, e poi siamo in quell' ora della mattina quando l' umido ti entra nelle ossa, i piedi bruciano e le mani sono diventate insensibili, urge una sosta. Mi fermo così a bere un cappuccio bollente in un bar di Cortina e quando esco il peggio è passato, sono ormai le 8:00 e la temperatura si sta alzando.

In 15km con una meravigliosa vista sulla Croda Rossa raggiungo il passo di Cimabanche ed il primo controllo, dove trovo anche Davide ad aspettarmi, da qui in avanti proseguiremo insieme.

Faccio scorta di zuccheri e ripartiamo, con una veloce discesa arriviamo a Carbonin ed è ancora salita, fino ai 1756mt di Col S. Angelo e dello splendido lago di Misurina. Da qui parte una delle salite più dure delle Dolomiti, l' ascesa alle Tre cime di Lavaredo, ancora mi manca ma prima o poi vengo a farla...

Per la prima volta da quando siamo partiti (90km) finalmente si scende in maniera seria, fino ad Auronzo di Cadore la bicicletta si lascia trasportare senza fatica, venti chilometri gratis. Di randagi se ne vedono pochi, io e Davide procediamo isolati a breve distanza, incontro solo un ciclista, scambiamo quattro chiacchere, fa anche lui i 300km, bello spoglio tipo GF, ed infatti come inizia la salita del Passo Mauria lo perdo.
Nonostante il valico non sia tra i più difficili da affrontare in bicicletta, la sua importanza a livello geografico ne rende interessante l' ascesa: il colle segna infatti il confine tra Veneto e Friuli-Venezia Giulia (e nella mia ideologia non c' è niente di più bello per un passo di segnare confine), e vi si trova anche la sorgente del fiume Tagliamento, che oggi seguiremo per parecchi chilometri. Il cartello del passo, un edificio in disuso, un bar sulla destra e la strada che spiana per un centinaio di metri, così si presenta il Passo della Mauria. Mi ricordo bene quell' angolo di prato sulla destra, era stato il luogo dove avevo meditato il mio forfait nel 2008, non trovando il coraggio di scendere dall' altro versante ero rientrato mestamente sui miei passi.
Tutte altre sensazioni oggi, sto bene e mi godo la pausa al bar sulla terrazzina assolata: panino al salame, coca-cola, e si riparte.

Carnia, terra forte, ricca di storia e tradizioni, terra di roccia e di salite (Monte Zoncolan tanto per citarne una), un dèdalo di cime ammassate una dopo l' altra a formare la catena delle Alpi Carniche e Giulie. Noi proseguiamo la nostra strada sempre costeggiando questo fiume dalle acque cristalline, che scorre lento in un letto dalle dimensioni sproporzionate alla sua portata; un altro ostacolo da superare, Sella Corso, solo un centinaio di metri di dislivello, ma l' ultima rampa dopo la galleria del Passo della Morte si è fatta sentire.
Il buon vecchio Davide visto che si passava proprio sotto casa sua, ha pensato bene di organizzare un bel ristoro per noi due, così rapida telefonata a casa e dopo un' oretta circa ci ritroviamo a Tolmezzo con le gambe sotto ad un tavolo davanti ad un bel piatto fumante di pasta al sugo, grazie.
Ripartiamo rigenerati ed in pochi minuti siamo ad Alesso, km 199.8, secondo controllo, ore 14:47: giusto il tempo di timbrare il cartellino giallo e via di nuovo.
La zona è ricca di interesse, siamo sulle strade dove si allenava Bottecchia, continui strappetti brevi e intensi che fanno bruciare le gambe ma che rendono il percorso divertente; ci fermiamo un attimo dove è posto il monumento a suo ricordo.

Per una trentina di chilometri la strada continua così, non si riesce a fare media, ho le gambe segnate e mi accorgo di non riuscire più a forzare, sono già in modalità rando, troppo presto.
Arrivare al controllo di Poffabro, 50km dopo, ci prenderà tre ore, un' eternità. Ricordo solo i lunghi rettilinei in leggero falsopiano che sembravano non finire mai, una sofferenza.
In paese c' è la solita sagra, entriamo sull' acciottolato della piazza davanti alla chiesa alla ricerca del punto di timbratura, che altro non è che un pennarello rosso legato ad un palo, pura e semplice autocertificazione, viva lo spirito randagio!
Davide vorrebbe ripartire subito, io propongo sosta gelato+coca, un binomio che funziona sempre; dobbiamo salire sull' ultimo ostacolo serio di giornata, la Forcella di Pala Barzana a 842mt di quota, e per come sto adesso già so che sarà un calvario, servono zuccheri di rapida assimilazione; per fortuna qualcosa fanno, così riesco a limitare i danni riuscendo persino a godermi un minimo questa bellissima salita tutta a tornanti nel bosco. Siamo in cima alle 18:20, e facendo due calcoli si arriverà tardi anche stavolta....
La discesa è velocissima, filiamo giù come i missili fino a Barcis, poi è di nuovo falsopiano, con il passare dei chilometri continuiamo a prendere quota lungo il corso del Cellina, c' è una luce bellissima, unico punto a favore di questo tratto faticoso; dal bivio per Claut a Cimolais sono quattro eterni chilometri di strada dritta come l' orizzonte del mare.
Passo di S. Osvaldo, tremendo. Con le gambe in croce sfodero il rapportino più agile della mia tripla, 30x26, per superare questi ultimi due chilometri di salita.

Siamo in cima che ormai è buio, e ci tuffiamo nella valle del Vajont, tra le luci della sera si vede ancora l' enorme cicatrice lasciata sulla montagna, impressionante, Erto e Casso poi, illuminate nella notte sono da pelle d' oca, splendido concludere così questo brevetto.

Restano solo 13km, da Longarone risaliamo ancora per poco, poi, stanchi ma felici scendiamo su Ponte nelle Alpi e Polpet, dove finisce questa avventura. Doccia bollente, poi una buona cena e una birra media guardando le miss che sfilano in costume sulla passerella, mi fanno dimenticare che devo ancora tornare a casa, e sono già le 22:00....

Thank's Dave:-)

PIRENEI-Aspin, Port de Balès

2010-09-02T13:41:00.000-07:00

Mercoledì 18 Agosto, Col d' Aspin, Horquette d' Ancizan.
Sainte Marie de Campan-Col d' Aspin-Arreau-Ancizan-Horquette d' Ancizan-Payolle-Sainte Marie de Campan, 58.1km.

Un altro colle del giro della morte, il col d' Aspin.
Con il camper abbiamo aggirato il Tourmàlet passando da Lourdes e ci siamo portati sul lato est, a Ste-Marie de Campan, da dove appunto venne affrontato nel 1910.
Il paese è famoso anche per un aneddoto legato al Tour: era il 1913, Eugène Christophe impegnato nella corsa, ruppe la sua forcella sbattendo contro una macchina sulla salita del Tourmalet. Con le mani legate dal ferreo regolamento di allora che vietava ogni forma di assistenza esterna, con grande prova di coraggio e resistenza corse a piedi giù per l' altro versante con la bici in spalla per 14km e a Ste-Marie de Campan trovò un fabbro dove potersi aggiustare da solo la bicicletta! La riparazione gli prese due ore.
Oggi al posto di quel fabbro sorge una guest house.

I primi 8km della D918 sono semplici, solo alcune brevi rampe che costringono a scendere con i rapporti, per il resto molto pedalabili; a Payolle nei pressi del lago c' è una spianata, la valle si apre uscendo per un attimo dal bosco, sulla destra se il cielo è terso si può vedere fino al Pic du Midì. Ci fermiamo per un caffè in uno dei tanti locali con ampio dehor.
Ripartiti oltrepassiamo il bivio per l' Horquette d' Ancizan da dove scenderemo più tardi e con un' ampia curva a destra nei pressi della cava di marmo d' Espiadet (che fornì le colonne per l' Opéra di Parigi) iniziamo la salita vera: 5km costanti mai superiori all' 8.5%, immersi nel bosco con un asfalto perfetto, questa salita a noi ricorda tanto il Pordoi.
Le gambe cosa strana girano bene, superiamo tanti ciclisti, uno dei quali, bici eroica, zaino in spalla, t-shirt in cotone e scarpe da ginnastica legate ai pedali con i cinghietti, decide di tirarsi un po' il collo insieme a noi e ci tiene compagnia fino in vetta (il povero ragazzo giunto in cima si massaggerà per dieci minuti i piedi doloranti costretti in quelle scarpe a paurose flessioni mentre spingeva sui pedali!); è un colle puro e semplice, la strada scende sinuosa subito dopo sul versante opposto, intorno a noi prati verdissimi, mucche al pascolo, un parcheggio sterrato, un furgone che vende l' immancabile formaggio locale ed un panorama vasto sulla valle dell' Aure.
La foto al cartello anche qui è da coda ma tra una vacca ed un turista alla fine ce la facciamo.Quella che ci attende sarà la discesa più spettacolare e veloce di tutta la vacanza, con una strada esposta e lunghissima (è davvero un peccato non averla fatta in salita, di sicuro il versante est è quello più meritevole).
Ad Arreau entriamo nel centro del paese e prendiamo d' assalto una boulangerie; faccio anche scorta per dopo infilando nella borsa un paio di croissant extra.
In 5km siamo ad Ancizan, una piccola stradina si insinua all' interno del paese; giusto il tempo di riempire le borracce e ripartire che le pendenze si fanno severe, con uno strappo durissimo ci riportiamo sulla strada principale che iniziava un paio di chilometri più a valle. Ma le cose non migliorano troppo, per cinque duri chilometri ci arrampichiamo nel bosco, curve strettissime, a sinistra un muro di rocce ed alberi, a destra il vuoto. Poi di colpo la strada spiana concedendo una vista stupenda sul confine Spagnolo e le sue cime. Dura poco e si riprende, 7-7.5-8%, costante fino in cima, poi inaspettato arriva il valico, 1560mt di quota, a destra si vede in lontananza la sagoma del col d' Aspin, passiamo accanto ad un rifugio in pietra e scolliniamo, la vista come d' incanto si apre su di un grande pianoro verdeggiante, la strada lo attraversa segnandone il profilo mentre a ovest distante il Tourmalet ci osserva.In cima ci concediamo una bella pausa seduti sul prato prima di ritornare a Ste-Marie de Campan passando dall' altro versante fino al Lac de Payolle, dove la strada prosegue poi in discesa nel fondovalle dove ritroviamo il nostro camper.

Giovedi' 19 Agosto, Port de Balès.
Bagnères de Luchon-Siradan-Mauléon Barousse-Port de Balès-Bagnères de Luchon, 65.7km.

Ultimo giorno di vacanze. Dopo il transfert in camper Ste-Marie de Campan-Bagnères de Luchon via col de Peyresourde fatto ieri sera, oggi è il giorno del Port de Balès, salita che ho scoperto con il Tour del 2010 e che da subito mi ha affascinato.
Partiamo come sempre di buon mattino senza aver guardato il cielo, ma confidando solo nelle previsioni: errore! Mentre affrontiamo i primi chilometri di pianura lungo la D125 il cielo si vela, ma non ci diamo troppo peso, la meteo è buona, perchè preoccuparsi?
A Siradan lasciamo la statale trafficata e svoltiamo a sinistra, una piccola strada di campagna ci porta a Mauléon Barousse da dove inizia la salita al Port de Balès, 1755mt; da qui dobbiamo superare 1185mt di dislivello. Dato che questo sarà l' unico posto dove fare rifornimenti prima del valico facciamo una pausa caffè all' Hotel des Pyrenèes proprio dove si svolta per la salita: sarà il cafè creme più buono di tutta la vacanza, consigliato.
I primi 7.5km sono facili, le pendenze sono lievi e si rimane quasi sempre nel bosco; si passa da Ferrère, 683mt, e da Chalet St-Néré, una specie di colonia vacanze al momento però deserta e desolante da vedersi. Fino a qui si potrebbe pensare ad una facile conquista per questo colle, ma la faccenda cambia, e dopo 1.5km si entra nel vivo. Sulla cartina d' ora in avanti la strada è segnata con i famosi puntini rossi (parcours difficile ou dangereux), la corsia si riduce ad una carreggiata, curve strette, nessuna protezione laterale, sassi sul' asfalto, pendenze tra 8% e 10% con punte al 14%.Le gambe bruciano, manteniamo una leggera distanza tra noi, ognuno al proprio passo avanziamo lenti; anche questa è una route pastorale, quindi il traffico è nullo, ma nulla è anche la presenza dell' uomo, nessun segno di civiltà, sembra di essere andati indietro nel tempo. L' unico avamposto è il rifugio Saoubette a quota 1250mt, un antico edificio in pietra consumato dal tempo, al suo esterno una panchina in legno ed una latrina, nient' altro.
Il cielo è diventato nero di colpo, la presenza delle montagne ha compattato le nuvole e ben presto inizia a piovere.A pochi chilometri dal passo la strada esce allo scoperto, è proprio come la ricordavo, mancano solo le migliaia di tifosi assiepati ai bordi della carreggiata, oggi siamo solo noi, ma le condizioni sono proibitive, vento, acqua, freddo.
Sul colle alcuni camperisti ci guardano stranìti al riparo dei loro tendalini. Non possiamo neanche goderci il posto, piove fisso, infiliamo le giacche e scendiamo a valle verso Bagnères de Luchon, una discesa fredda e sofferta.

Inutile dire che la salita al col de Peyresourde prevista per oggi salta, la nostra vacanza termina così, senza riuscire a concludere il nostro giro della morte (Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Aubisque) e con un tempo tipico dei Pirenei, perchè queste montagne sono così ed è così che le voglio ricordare, aspre, dure e selvagge.

PIRENEI-Tourmàlet, Grands Cirques

2010-08-30T12:10:00.000-07:00

Domenica 15 Agosto, Cauterets/Pont d' Espagne.
Luz St Sauveur-Soulom-Cauterets-Pont d' Esoagne-Cauterets-Soulom-Luz St Sauveur, 61.2km.

Il Tourmalet deve aspettare ancora.
Nuvole e temporali previsti nel pomeriggio ci fanno optare per una salita da fare in mattinata, così decidiamo di andare a Cauterets e poi al Pont d' Espagne, 18km per raggiungere quota 1469mt.Fino a Cauterets, 943mt di quota, si tratta solo di un dolce avvicinamento, ma dal paese in avanti le pendenze diventano impegnative, sempre tra il 9-11%. Si tratta di una meta turistica, e come tale ha tutti i lati negativi che comportano questi luoghi: traffico, gitanti, bar e baracchini. Purtroppo la fine dell' asfalto non coincide con la meta vera e propria (le fatiche terminano in uno squallido parcheggio), bisognerebbe proseguire a piedi o con gli impianti per beneficiare della bellezza del luogo, ma oggi fà un freddo cane e piove, così dopo un timido tentativo su strada sterrata per andare oltre, ce ne torniamo indietro a mani vuote, senza il trofeo di una visione paesaggistica idillìaca da conservare nella memoria.

Lunedì 16 Agosto, col du Tourmàlet, port de Boucharo.
Luz St Sauveur-Col du Tourmàlet-Luz St Sauveur-Gèdre-Gavarnie-Col de Tentes-Port de Boucharo-Col de Tentes-Gavarnie-Gèdre-Luz St Sauveur, 99.8km.

Il mito, la storia, la leggenda. Il col du Tourmalet.Spesso mi capita, quando affronto per la prima volta una montagna come questa, di pedalare con la mente altrove, vago tra i miei pensieri cercando di rivivere quei momenti che hanno fatto sì che questo nastro d' asfalto si prendesse di diritto un posto nell' olimpo delle salite, diventando una di quelle scalate che nella vita il ciclista deve fare. E quando ti ritrovi lì poi capisci perchè, la fatica passa in secondo piano, lo sguardo rapìto ad incamerare quanti più fotogrammi possibili.

Il campeggio dove alloggiamo è situato in posizione strategica proprio all' attacco della salita, subito fuori Luz St-Sauveur. L' unico neo è che così non c' è da fare riscaldamento, il nostro giro inizia proprio sulle prime rampe del Tourmalet, e per le gambe giunte al quinto giorno consecutivo di bici son dolori. Per fortuna però i primi tre chilometri sono i più facili; la mattina è fresca, le nuvole in cielo che fino a poche ore fa stavano scaricando acqua, se ne stanno andando, ma il sole ancora non arriva nel fondovalle e l' umidità ti entra nelle ossa. Ogni tanto qualche macchina ci sorpassa, ma niente di che, è ancora presto e regna il silenzio del bosco; passato l' abitato di Barèges la strada spiana per un chilometro, alla nostra sinistra un bel bar con tavolini al sole è troppo invitante, è l' ora di un buon cafè creme!
Quando ripartiamo la salita si sposta sull' altro versante della montagna, al Pont de la Gaubie attraversiamo il torrente Escoubous, l' idea di pedalare finalmente al sole non riesce però a tranquillizzarci: la valle è ampia, ma alti picchi sovrastano le nostre teste opprimendo il respiro, la strada, come tagliata nella roccia, sale lungo il costone ripida, e la visione del Pic du Midì in lontananza mette a dura prova il morale. Il colle ancora non si vede, è celato dal Pic de la Caoubère e dai suoi 2496mt, la pendenza è costante, 8/9%, e mancano ancora 6.5km.
Dopo quattro chilometri caratterizzati da alcuni lunghi rettilinei e superata quota 1700, si è in vista dello scollinamento, 4km ancora da percorrere ma tra i più belli che possono offrire i Pirenei, grandeur.Due rampe micidiali, le più dure di tutta la salita, proprio alla fine, a conferma di quella sigla che solo i più duri possono vantarsi di avere: hors catègorie. Un chilometro eterno dove si arriva a toccare il 15%, un' ultimo sforzo prima di quel momento magico, quell' attimo che tutti gli scalatori conoscono, quando superi quell' ultimo metro d' asfalto di salita e la soddisfazione si impossessa del tuo corpo, spossato, facendoti assaporare in pieno quell' istante. La fatica è già solo un ricordo.
Il circo sulla cima del Tourmalet è il prezzo da pagare per la sua fama, e solo qui, per assurdo nel punto dove tutto finisce, non si respira la sua magia.

L' idea era di salire fino al Pic du Midi con la bicicletta, ma ci accorgiamo che la strada è sterrata, e consapevoli delle dure pendenze (soprattutto per l' eventuale discesa) preferiamo evitare, optando così per un percorso ad Y: siamo ritornati a Luz St-Sauveur pronti ad affrontare il Port de Boucharo, 32km di salita con 1560mt di dislivello per arrivare a quota 2270mt, un altro gigante.
In una ventina di chilometri facili si raggiunge Gavarnie, uno dei grands sites pirenaici. Patrimonio mondiale dell' UNESCO, vi si può ammirare il più celebre anfiteatro di roccia dei Pirenei. La sua vista è impressionante; 1700mt di altezza per 14km di circonferenza, Mont Perdu (3352mt), Pic du Marboré (3248mt), Taillon (3144mt), un' immensa catena montuosa frutto del lavoro di immensi ghiacciai millenari ora scomparsi.Per fare una foto dal paese bisogna fare la fila, tutti sbarcano qua con le loro auto o a bordo di pulmann tutto compreso, per noi è diverso, la conquista ha ben altro sapore.

Lasciamo il paese, la nostra salita prosegue, immergendosi ora in un altro ambiente, più selvaggio e rurale, più adatto a me. La strada punta dritta al Pic de Tentes ed all' omonimo colle, diventa subito cattiva, la pendenza si fa importante, di quelle che ti fanno guardare solo un centimetro davanti al naso, e l' asfalto peggiora, ricordando i rigori dell' inverno che ne hanno lasciato il segno. I chilometri scorrono lenti, le gambe non girano e la salita resta sempre dura. Saranno 13km di sofferenza, tornanti e solitudine, ognuno di noi chiuso nel suo mondo.
Al col de Tentes, 2215mt, c' è un grande spiazzo dove le macchine sono costrette a fermarsi; una stradina prosegue lungo la costa della montagna per due chilometri, alla nostra sinistra un bàratro vertiginoso, sassi franati sulla carreggiata, procediamo a zig-zag a passo d' uomo fino alla fine dell' asfalto. Di fronte a noi la Spagna ed un panorama sconfinato. Gli ultimi metri spingiamo le biciclette su di un sentiero fino al cartello; seduti sul prato ammiriamo esausti dove siamo arrivati, davanti, dietro, destra, sinistra, solo montagne millenarie e vasti orizzonti.
Martedì 17 Agosto, Cirque de Troumouse.
Gèdre-Cirque du Troumouse-Gèdre, 32.4km.

Niente colli da aggiungere alla lista oggi, si tratta infatti di una salita a fondo cieco che termina ai piedi di un altro anfiteatro roccioso.
Doveva essere giorno di riposo, ma prima di cambiare zona volevamo fare anche questa, la giornata è splendida e sappiamo cosa può dare una strada che porta oltre i 2000mt con un cielo così limpido.Saltiamo il lungo avvicinamento già percorso ieri, e facciamo la strada Luz St-Sauveur/Gèdre in camper: così restano da percorrere 16.2km con 1089mt di dislivello.
Il primo chilometro è al 9.5%, una strada stretta e tortuosa; per fortuna la maggior parte del traffico procede sulla D921 in direzione di Gavarnie, così ci ritroviamo soli con le nostre andature ridicole al limite del ribaltamento! In poche curve Gèdre è solo un ricordo, si vedono già solo i piccoli tetti in pietra delle case in lontananza. La strada che si addentra per la Gave de Héas è segnalata sulla carta Michelin con i bollini rossi, parcours difficile ou dangereux, che tradotto per il ciclista significa poco traffico, strada stretta e tortuosa, splendido!

In dieci chilometri di salita discontinua raggiungiamo l' Hotellerie du Maillet, a quota 1850mt, un vasto pianoro circondato da rocce verticali; ma il Cirque de Troumouse ancora non si vede, è celato da una collina, ripida, solcata da una serie infinita di piccoli tornanti. Tre chilometri al 9.5% di pendenza media, sofferenza pura, con le gambe che vorrebbero mollare, supportate solo da un briciolo di testa che ancora vuole spingere per arrivare in vetta.

Poi di colpo la salita termina, con una curva a sinistra ci ritroviamo sul plateau sommitale e l' anfiteatro è lì di fronte a noi, meraviglioso. Appoggiamo le biciclette ed andiamo a goderci lo spettacolo a piedi: Pic de Troumouse, 3085mt, Pic de la Munia, 3133mt, Pic de Gerbats, 2904mt, un confine tra Francia e Spagna maestoso e imponente.

Continua...

PIRENEI-Aubisque et petit cols

2010-08-25T13:49:00.000-07:00

"Appuntamento con la storia"

21 Luglio 1910. Una data storica per il ciclismo e per il Tour de France. E per i Pirenei, che per la prima volta vengono affrontati in questa corsa.
La tappa: Luchon-Bayonne. 326km e sei terribili colli da scalare, Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Soulor, Aubisque e Osquich. Strade sterrate, bici da 15kg, due rapporti a flip flop. Un incubo.
Octave Lapize, vincitore di quella tappa in 14h e 10', con una frase detta a Victor Breyer, vice di Henry Desgrange (organizzatore del Tour) appostatosi per aspettare i corridori sulla salita dell' Aubisque, ritenuto punto strategico della giornata, definì un' era: "Siete degli assassini. Si, degli assassini." Da allora quella zona dei Pirenei è stata soprannominata il circolo della morte. Ed è li che siamo diretti.

Giovedì 12 Agosto, col de Bordères e col de la Couraduque.
Arrens Marsous-Col des Bordères-Arrens Marsous-Aucun-Col de la Couraduque-Aucun-Arrens Marsous, 26.5km.

I grandi colli dovranno aspettare. I Pirenei ci hanno accolto con il tempo che avevo visto in tutte quelle foto, nuvole basse, freddo e pioggia, alla faccia del caldo che avrebbe dovuto essere il nemico numero uno di queste salite. Non questa volta.
Dall' area camper di Arrens-Marsous, pochi chilometri a sud di Lourdes, sulla strada che sale all' Aubisque attraverso il col de Soulor, vediamo la cima delle montagne avvolta in una fitta coltre di nubi, e fa freddo.
Partiamo per un primo tentativo al colle, ma dopo pochi chilometri siamo costretti a tornare indietro; un violento temporale si abbatte su di noi e decidiamo di fare dietrofront.
Le ore passano e il tempo non migliora. Ma la voglia di pedalare su queste strade è troppa, così, cartina alla mano, troviamo un paio di valichi più vicini da andare a prendere: il col de Bordères e il col de la Couraduque.

Il primo è corto, da dove ci troviamo sono solo 4.5km e 286mt di dislivello per raggiungere quota 1156mt; si tratta di una piccola strada immersa nel bosco a tratti molto ripida, una buona alternativa a quella principale più trafficata che collega Argèles-Gazost con l' inizio vero e proprio del Soulor. Purtroppo però già sulle prime rampe ricomincia a piovere, e sul passo non si vede nulla.Sulla strada del ritorno la Vale mi abbandona, si ferma al camper mentre io vado all' attacco del Couraduque con i suoi 1367mt.
Si dice che la fortuna aiuta gli audaci, e così è. Passate le prime rampe esco dalle nuvole, mi attraversa un brivido, ecco i Pirenei che volevo: una serpentina d' asfalto che sale verso il cielo, montagne morbide e sinuose intorno a me colorate di mille tonalità di verde, sono solo a godermi questa meraviglia, nessuna macchina, solo il rumore della valle che lentamente si allontana.In 7km sono in cima, sul pianoro sommitale la vista è stupenda, ne approfitto per un po' prima di rituffarmi nella nebbia, il pomeriggio avanza, meglio rientrare, il battesimo dei Pirenei è andato.

Venerdì 13 Agosto, col du Soulor, col d' Aubisque, col de Spandelles.
Arrens Marsous-Col du Soulor-Col d' Aubisque-Col du Soulor-Ferrières-Col de Spandelles-Argèles Gazost-Aucun-Arrens Marsous, 78.2km.

Una rapida occhiata al di fuori del finestrino mi fa subito intuire che oggi il sole non lo vedremo. Le cime sono ancora nascoste, però l' asfalto è asciutto e non piove, si và.
Il col du Soulor, 1474mt, è il primo obbiettivo da raggiungere: 7km con una media dell' 8/8.5%. L' asfalto è ottimo, merito dei molti passaggi del Tour, strada larga, curve ampie e vista sulla vallata, purtroppo però oggi è freddo, sembra una giornata di novembre, ce la ricorderemo come la più gelida di tutta la vacanza.Dalla cima del valico la strada prosegue in leggera discesa prima, per poi rialzarsi di nuovo ma in maniera lieve, verso l' Aubisque e i suoi 1709mt; l' asfalto corre a precipizio al lato della montagna attraversando alcune gallerie scavate nella roccia, la valle scivola profonda verso il basso, la regina dei Pirenei (così viene definita questa montagna) non smentisce la sua bellezza.
Entriamo a scaldarci nel bar, fuori ci sono 7°; souvenir, cartoline, ma anche un' aria accogliente tipica della baita di montagna. Alle pareti tante foto dei pionieri del Tour. Ci beviamo un cafè crème bollente e siamo pronti a ripartire.Ripercorriamo i nostri passi fino al Soulor poi giriamo a sx sulla D126 e costeggiando il fiume Ouzom continuiamo in una ripida discesa. 15km interminabili. Poco dopo l' abitato di Ferrières siamo impazienti di ricominciare a salire; i corpi gelati, mani e piedi insensibili, sembra pieno inverno.
Il col de Spandelles, 1378mt, è una perla dei Pirenei. Si tratta di una "route pastorale", strade che venivano utilizzate da pastori e mandriani per raggiungere rapidamente il versante opposto, e che di norma sono ripide, strette e prive di traffico, con la peculiarità di attraversare zone poco battute dai turisti, dove l' uomo vive ancora a stretto contatto con la natura.
Siamo da soli con la nostra fatica, ogni tanto qualche abitazione, la strada si arrampica verso il valico passando in silenzio tra il Soum de Granquet e il Pic de Bazès, le pareti sono ripide e vicine, ma quando abbandoniamo il bosco cambia lo scenario, il colle è davanti a noi e la vista di tutto quello che abbiamo già fatto è appagante.Il valico è scarno, nessun rifugio o bar, solo un cartello ad indicarne l' esistenza ed un piccolo spiazzo sterrato. La strada ridiscende subito inoltrandosi nel bosco, l' asfalto in pessime condizioni costringe ad una guida attenta e mai veloce, ma la salita merita comunque.

Ad Argèles-Gazost attraversiamo il centro, bancherelle, negozi, randonneurs (trekkers) ovunque, automobili, caos, sembra di essere finiti in un altro pianeta. Lungo la D918 riprendiamo quota ed in 12km (passati entrambi in crisi di zuccheri, rifornimenti finiti e tutti gli esercizi commerciali chiusi!) ritorniamo al punto di partenza dove ci attende il nostro piccolo camper.

Sabato 14 Agosto, col des Palomières, couret d' Asque, col de la Pède, col de Coupe.
Bagnères de Bigorre-Col des Palomières-Asque-Bulan-Col de Coupe-La Barthe de Neste-Capverne-Mauvezin-Argèles Bagnères-Bagnères de Bigorre, 66.4km.

Un viaggio attraverso i pirenei sconosciuti.
Il tempo non migliora, oggi doveva essere la giornata del Tourmalet, ma dato che le cime più alte continuano a essere celate dalle nuvole e le temperature sono al ribasso, decidiamo di spostarci a Bagnères de Bigorre per fare un giro su colli più bassi che non sentono la pressione delle grandi montagne alle spalle, che tradotto significa sole e caldo.
Inforchiamo la D84 che parte dal centro del paese; anche qui il traffico è assente. Una piccola striscia d' asfalto si inerpica sù nel bosco fino al col des Palomières, 810mt. Panorama bucolico, intorno a noi un oceano verde; proseguiamo lungo la vallata attraverso piccole frazioni dove il tempo si è fermato, Banios, Asque, Bulan, Laborde. Ogni volta che perdiamo quota la strada risale bruscamente sempre oltre il 10% fino a svalicare, è così per il couret d'Asque, 619mt, con una bellissima serie di piccoli tornanti con vista sulla piana di Tarbes, e il col de la Pède, 687mt.Sulla strada incrociamo una coppia di cicloturisti seduti ad un tavolino all' ombra di una pianta secolare; ne approfittiamo anche noi, mangiamo un panino prima di affrontare l' ultimo gradino, il col de Coupe, 732mt. La cima sembra non arrivare mai, l' ultimo rettilineo poi inganna la vista, la strada è larga e sembra facile, ma le gambe e l' altimetro dicono di no.
Dal colle con una bella discesa ci lasciamo alle spalle la forèt de Baronnie e prendiamo la D929 fino a La Barthe de Neste, dove assaltiamo l' unica boulangerie aperta: croissant, pain au chocolat, pain au lait...che delizie! Il tutto consumato on the road in una pratica area sosta verdeggiante.
Prendiamo a sinistra la D938, siamo in una zona ricca di storia e cultura, e le distrazioni lungo il percorso non mancano; dopo il castello medioevale di Mauvezin che domina la collina dove sorge il paese, costeggiamo l' abbazia di Escaladieu. Fondata nel 1142 dall' ordine dei monaci Cistercensi è divenuta nel tempo un luogo di passaggio del famoso cammino di Santiago de Compostela: dal 1996 è stata acquistata dal Conseil général des Hautès Pyrénées che l' ha ristrutturata e aperta al pubblico.
Noi proseguiamo sul nostro di cammino, gli ultimi chilometri sono i più noiosi, siamo stanchi e la strada non offre niente, solo lunghi rettifili ed alcune fastidiose collinette da superare, con un cielo che minaccia tempesta ma che per nostra fortuna non scaricherà.Continua...

LE MONT VENTOUX

2010-08-22T13:16:00.000-07:00

"Il gigante della Provenza"
Sarò passato di qua cento volte ma non lo avevo mai notato. Strano. Oggi invece, che il mio obbiettivo è quello, come siamo entrati in Provenza ho vòlto subito lo sguardo alla sua ricerca, e lui si è mostrato, impressionante nella sua lucentezza. L' osservatorio posto sulla cima si nota già da centinaia di chilometri, e più ci avviciniamo, più il mostro incute timore.

Arriviamo ai piedi del monte calvo in una tiepida sera d' estate, settecentonovanta chilometri di camper, quasi come fare una randonnée; il nostro campo base per la sua scalata è il camping municipal di Bedoin, paese di partenza al versante classico della salita, quello affrontato più volte dal Tour de France, nonchè quello più cattivo che, ovvio, tenteremo anche noi.
Adesso che lo vedo da vicino fa impressione, e capisco il perchè di tanta devozione da parte dei ciclisti di tutto il mondo; è unico nel suo genere, mai vista una cosa simile. La caratteristica peculiare è ovviamente l' assenza di vegetazione su tutta la parte terminale della montagna, una pietraia degna di un 7000mt, dovuta ai forti venti di maestrale che qui possono toccare punte di 160km/h rendendo alle volte impossibile la salita. E poi c' è il fattore ossigeno: si dice che qua ci sia una forte rarefazione dell' aria, sarà psicologia ma a fare gli scalini per andare al bagno del campeggio ho già il fiatone!
Alle nove del mattino la piazza del paese pullula già di gente. E' incredibile quante persone accorrono al richiamo di questa montagna, c' è di tutto, dal tiratissimo evoluto al cicloturista con le borse, passando dal vero randonneurs tipicamente francese (non nel senso audax, colui che vive la bici alla scoperta, borsetta, parafanghi e via con la tipica randonneuse in acciaio) a chi affronta la prova noleggiando una bici da corsa. Ovunque cartelli o simboli legati al ciclismo ed al Tour, un paese dedicato a questa montagna, con una cultura del ciclismo avanti anni luce rispetto alla nostra.
La salita prende il via da una piccola rotonda poco dopo la piazza centrale, dove è situato un cartello con alcune utili informazioni: altitudine, pendenza media del chilometro a seguire e distanza alla vetta. Se ne troverà uno ogni mille metri, ma non sempre sarà una visione gradita (alle volte non sapere cosa ci aspetta aiuta psicologicamente).
I primi chilometri servono da riscaldamento, anche se la pendenza media di questa prima parte può trarre in inganno, alcune rampe infatti costringono già ad alzarsi sui pedali. Si attraversano lunghi tratti allo scoperto, nelle ore centrali della giornata può fare molto caldo, tutta la zona infatti pare molto arida, la cosiddetta canicule è un nemico sempre in agguato.
Al chilometro sei la salita cambia faccia, c' è il primo tornante e ci si addentra nella foresta di Beaumont du Ventoux; purtroppo non si riesce a godere troppo dell' ombra in quanto le pendenze aumentano, assestandosi sul 9/10%. Bisogna prendere il ritmo perchè non c' è un attimo di respiro, nemmeno sui tornanti, anche se la strada non è mai monotona, sembra un toboga, ondeggia a destra e a sinistra curva dopo curva, stretta e con un asfalto perfetto. E poi ci sono le scritte per terra, oltre a quelle dei campioni acclamati, fanno la comparsa anche incitamenti casalinghi; uomini di tutti i giorni con squadre di supporto al seguito (di solito moglie e figli) che ogni paio di chilometri offrono un ristoro volante, foto e applausi per tutti. La cosa impressionante è vedere il fiume di gente che sta salendo oggi in bicicletta, una giornata settimanale di agosto, sembra di stare ad una gran fondo, non si pedala mai da soli in un continuo superare ed essere superati.
Poco prima dello Chalet Reynard la sagoma della vetta si fà più chiara e la cima inizia ad essere alla portata. Le pendenze calano di un paio di punti, ma la strada esce allo scoperto con lunghi rettilinei, non c' è più un filo d' erba, solo pietre, un paesaggio lunare. Riempiamo le borrace ad una fontana poco dopo lo Chalet e ci avviamo verso la parte più spettacolare della salita, il vento tanto temuto non c' è , per fortuna (anche se un po' mi spiace, non stiamo rendendo giustizia a questa salita affrontandola da freschi e riposati) così saliamo senza problemi fino in vetta.
Sul passo c' è il delirio totale, macchine una sopra l' altra, il passaggio è stretto e tra camper, bici e pedoni quasi non si passa; bancarelle spenna turisti (ottoeuroenovanta per un sacchetto con una ventina scarsa di caramelle) tolgono il sapore dell' avventura all' impresa, sembra di stare in un centro commerciale, peccato. Il panorama però toglie il fiato, basta tappare le orecchie e volgere lo sguardo lontano, vasto e magnifico, da cartolina.

Abbiamo deciso di fare un percorso ad anello, così una volta tornati allo Chalet Reinard proseguiamo dritti e puntiamo su Sault: una discesa tremenda, asfalto in pessime condizioni, solo verso la fine tra le campagne troviamo un tratto appena rifatto, un dedalo di curve che ci spara diretti sullo strappetto prima del paese. Molto più tranquillo di Bedoin, ma merita una visita.
Dopo una breve discesa e due chilometri di pianura prendiamo a sinistra la D942 e seguiamo per le Gorges de la Nesque. Strepitose, un vero regalo della natura. Con una facile salita (pendenze tra il tre e il quattro per cento) arriviamo al belvedere de Castellaras, uno spettacolo di roccia e strapiombi, ma il bello deve ancora venire. La strada che segue è il paradiso del ciclista: stretta, tortuosa, a picco sulla gola, senza traffico e in leggera discesa. Ci lasciamo trasportare sul fondovalle e in un' altra decina di chilometri ritorniamo al punto di partenza, il gigante è conquistato, ma la testa è già là, i Pirenei ci aspettano.

MONTE GRAPPA

2010-08-01T13:22:00.000-07:00

"Una montagna sacra, una salita leggendaria".In Trentino vale il detto che non sei un' alpinista se almeno una volta nella vita non hai scalato il Campanile Basso; per il Veneto si può dire che non sei un ciclista se non hai mai fatto il Grappa.
In ogni centimetro d' asfalto di questa salita magica si respira la storia, la nostra storia. Qua si è combattuto nella Prima guerra mondiale, l' Armata del Grappa ha difeso quest' ultimo baluardo dall' esercito austroungarico con ingenti perdite di uomini, come oggi ci ricorda la presenza dell' ossario proprio sulla cima del monte.
Con i suoi 1775mt slm si staglia maestoso dalla pianura veneta, segnando posto di confine tra le province di Vicenza, Treviso e Belluno, un ostacolo naturale che per il ciclista rappresenta territorio di sfida, quella vera, quella contro sè stesso.

Raggiungiamo Bassano del Grappa dopo trenta chilometri di strada meravigliosa attraverso la Valsugana, paesaggi dimenticati, piccoli borghi dove si sente ancora il rumore delle campane a festa; quello che d' inverno si trasforma in un luogo freddo e inospitale, adesso è tanto diverso da sembrare un altro posto, magie della natura. A destra l' altipiano di Asiago, a sinistra la catena del Grappa, voliamo veloci verso sud spinti dal vento e da un leggero dislivello a favore lungo una strada bellissima.

Il ciclista è una persona romantica, sognatore di natura, così non mi stupisco più di tanto quando domando ad un locale di Bassano dove dobbiamo andare per Semonzo: "Ah, è facile, vai dritto e dopo il generale giri a destra e sei a Romano d' Ezzellino". Il generale scoprirò poi essere la famosa statua del generale Gaetano Giardino che si erge imperiosa a controllo del monte, comandante della già citata Armata del Grappa sepolto anch' egli nell' ossario.

Da Semonzo è un' ascesa difficile, e lo si può notare da subito osservando la montagna: una ripida serpentina taglia a zig-zag tutto il costone senza tregua. I numeri parlano chiaro, 18.5km con una pendenza media dell' 8.3% e punte del 15%, per un dislivello totale di 1530mt. Una prima sezione molto costante di 9.5km sempre intorno al 8/9%, poi un breve falsopiano di 2km, infine la parte finale, da località Campo Croce si sale ancora per 7km con strappi micidiali che toccano punte del 15%.

Non entrerò oggi nel dettaglio per nulla togliere al fascino di questo luogo, abbiamo sofferto, sudato, provato gioia, superato momenti di crisi che sembravano non passare mai, e ci siamo anche fermati qualche volta, si, ma alla fine abbiamo conquistato anche noi il nostro Grappa, una scalata che mi resterà dentro più di altre, una montagna appena scoperta ma che ha ancora tanto da svelare, torneremo.Monte Grappa Challenge

VERONA-RESIA-VERONA 600KM ACP

2010-07-26T12:46:00.000-07:00

"Spirito positivo, virtù del randagio"

Per la prima volta da un bel po' di tempo a questa parte non sento pressioni, di alcun genere.
Il mio avvicinamento a questa randonné da 600km è stato alquanto inusuale, l' ultimo giro davvero lungo risaliva al 400km di Corsico, e il fallimento della Super Randonnée mi aveva lasciato dentro uno spazio da colmare, tanta rabbia ma allo stesso tempo una grande voglia di riscattarmi. Le buone sensazioni durante i soliti giretti settimanali poi, non hanno fatto che aumentare la sicurezza sulla riuscita di questa rando.
Ma volevo cambiare qualcosa, migliorarmi come randagio, quindi modificare la tattica di gara. Così, a tavolino, decido che non mi fermerò a dormire sul passo Resia, giro di boa del percorso con annesso controllo/ristoro/dormitorio; e per essere sicuro della mia scelta nel bag drop (borsa portata dall' organizzazione in quel luogo) non metto nè materassino, nè sacco a pelo, ma solo l' occorrente per una doccia ed un cambio di vestiti, più alcune barrette e batterie di scorta.

Venerdì, dopo l' ennesima giornata stressante al lavoro arrivo a casa, pasta, doccia, ultimi preparativi e verso le 21:30 parto verso Verona accompagnato da un cielo che minaccia tempesta e che puntualmente arriva. In un' oretta sono a destinazione, trovo subito il palazzetto dello sport sede operativa della manifestazione dove ci sono già parecchi randagi, alcuni in camper, altri alla bell' e meglio nel baule della macchina, ma lo spirito di adattamento del randonneur si vede anche da qui. Giusto il tempo di guardare la luna quasi piena (Giorgio, avevi calcolato anche questo vero?) fare capolino tra le nuvole che è ora di andare a nanna, sveglia puntata alle quattro, buonanotte.
Nonostante manchino due ore alla partenza c' è già un vai e vieni frenetico di ciclisti; io non mi preoccupo, approfitto dei bagni per rinfrescarmi e ritorno al furgone per fare colazione, latte, cereali e qualche biscotto. Poi ritiro il pacco gara con la bella maglietta tecnica dell' evento e finisco i preparativi. Viaggerò abbastanza leggero, solo la borsa posteriore dove ho infilato giacca e pantaloni impermeabili, gambali e manicotti, bande riflettenti per la notte, qualche barretta, un paio di camere d' aria e un attrezzo multiuso, fazzoletti e salviette umidificate, sali minerali e un antiinfiammatorio, il tutto per 3kg scarsi di peso extra borsa compresa.

Ore 5:30 si parte. Visto che siamo in tanti Giorgio ha deciso che non si timbrerà al via, ma viene comunque fatta una partenza scaglionata per evitare gruppi numerosi; io sono tra gli ultimi a prendere il largo, mi aggancio ad un gruppetto ma i primi chilometri è sempre un casino, chi va troppo piano, chi va troppo forte, non si riesce a trovare il ritmo....e come raggiungiamo il lago di Garda sono solo. Il problema è che oggi tira un vento da Nord impressionante e restare isolato qui è l' ultima cosa che volevo. Spendere troppe energie adesso potrebbe compromettere tutto.
Per fortuna però siamo in tanti e il vento ha frenato gli animi più caldi, così raggiungo presto altri randagi e mi accodo; più avanziamo e più il gruppo diventa numeroso, raccogliendo anime isolate in lotta contro madre natura, oggi ci mostrerà tutta la sua forza.Torbole. Fa uno strano effetto pedalare in una randonnée su strade che conosco, mi dà una sensazione di sicurezza, e per una volta è bello non dover controllare di continuo il road book, ce l' ho sempre con me lo stesso, ma questa volta è chiuso nella tasca della maglia, e non fissato al manubrio. Svolta secca a destra, prima rampa di giornata, la Nago vecchia, solo un chilometro e mezzo, ma sempre intorno al 10%! Alla prima fontana in paese c' è la ressa, tutti fermi a fare il carico d' acqua, io da buon local sò che ce n' è un' altra poco più avanti e difatti non trovo nessuno, riempio le borracce e riparto. Subito dopo il passo San Giovanni mi imbatto nei ragazzi del Traguardo Volante, alcune facce nuove, altre già viste con le scorribande di Musseu, il capo non c' è; "chissà dove sarà" mi chiedo. Faccio strada per un po', poi a Mori per seguire un cartello piazzato male mi incasino, incredibile!!! Niente di grave però, un chilometro circa e si ritorna sulla retta via, si vola verso Trento, io a fare l' andatura, mi ritrovo solo, poi raggiungo un altro gruppo, mi metto a ruota ma ecco che accade quello che non mi succede mai. Foro. Ma come? Ho anche i nuovi Continental rinforzati! Vabbè, calma e concentrazione, mi velocizzo al massimo, sostituisco la camera d' aria e in una decina di minuti riparto.
Al bicigrill di Nomi c' è il primo controllo, 103km fatti, sosta veloce, giusto il tempo di scambiare quattro chiacchere con Francofemfem (di cui nutro notevole stima per come vive le randonnée) panino, Coca, e si riprende la strada.Oggi è decisamente giornata da non restare soli, il vento continua a soffiare cattivissimo, le raffiche ti spostano, così bisogna stringere i denti per restare in qualche gruppetto; per fortuna mi sento bene, tanto che mi ritrovo spesso davanti a fare l' andatura. Con un giro contorto la pista ciclabile supera Trento e si dirige verso il secondo controllo. Qualche chilometro prima di raggiungerlo mi stacco, la strada è ancora molta e non voglio esagerare seguendo il passo degli altri, ho abbastanza esperienza con il vento, il lago di Garda è la mia palestra, e tra Ora e Peler ci sono abituato.
E' da poco passato mezzogiorno quando raggiungo il Bike Bistro' di Salorno, nelle gambe ci sono già 150km, è ora di rifocillarsi! Davanti a me una scena a cui non sono abituato, di solito le mie andature mi fanno arrivare ai controlli quando il più dei randagi è già passato, ora invece sono tutti qua a reclamare i loro presunti diritti, spesso però in maniera poco cordiale. Le ragazze dietro al banco dal canto loro non fanno una piega, mantengono il sorriso ed in poco tempo mi ritrovo seduto sulla veranda con un bel piatto di pasta al sugo fumante. Mangio senza curarmi troppo di chi c' è e quando ho finito riparto da solo.Dopo Bolzano mi ricongiungo con altri ciclisti, teniamo tutti una buona andatura, e gli altri approfittano della mia conoscenza delle strade per non perdersi nel labirinto di cartelli della pista ciclabile all' interno di Merano; usciti dalla città chiamo una sosta gelato che viene accettata di buon grado dai miei companeros, ci attende la parte più bella ma anche più dura, meglio prepararsi psicologicamente con una piccola sosta. Ne approfittiamo per conoscerci meglio, ci sono Marco e la sua ragazza, Pietro, Marco di Verona e Davide, tutti novelli del mondo randagio ma con tanta voglia di esplorarlo e superare i propri limiti, grandi!
Si riparte tutti insieme decisi ad arrivare a Resia, per il resto della truppa poi si vedrà.
La pista ciclabile con una serpentina di tornanti prende quota e si inserisce in Val Venosta, dove continua in pianura per una ventina di chilometri, il vento purtroppo non molla neanche qua, io e Davide ci alterniamo davanti a tirare ma è dura, le raffiche a volte ci fanno scendere fino a 15/16kmh, non ci sarà tregua fino a Resia.Iniziano gli sterrati, una goduria, grande Giorgio per aver scoperto questa perla, purtroppo però in una curva stretta per evitare una grossa pozzanghera passiamo larghi, sento la ruota davanti che parte sul ghiaino ma riesco a tenere in piedi la Mercian, non è così per la ragazza di Marco che cade a terra; subito si rialza, mi sembra di intravedere una lacrima di dolore scendere sul suo viso, ma lei stoica prende la borraccia, si sciacqua le ferite e rimonta in sella senza dire una parola, brava!

Sono ormai le 17:00 quando siamo in vista dello splendido posto dove è situato il terzo controllo, una bellissima baita in legno sulla riva di un laghetto circondato da prati verdi, idilliaco, anche qua scelta perfetta dell' organizzazione. Le facce in giro iniziano ad essere stanche, noto sui volti di tutti l' effetto che ha avuto il vento, un massacro, fin qui doveva essere una passeggiata e invece...
Pasta in bianco, coca e si riparte, andiamo alla conquista del passo Resia.A Glorenza inizia la vera scalata, con una serie di rette la strada si alza con pendenze vertiginose, si balla con il 20%, me lo ricordavo, ma si sa che tendiamo a rimuovere dalla memoria le sofferenze, e così la salita mi sembra non terminare mai; mi attardo a fare qualche foto (è la scusa per riposarmi!) e il gruppo sfila, ma va bene così, quando raggiungo finalmente il lago il panorama è mozzafiato, è un momento davvero magico, e sono strafelice di essere qua, ma soprattutto non sono per niente preoccupato della notte in sella che mi aspetta, oggi è la mia giornata. Approfitto di una panchina per vestirmi bene, la temperatura con il calare dell' oscurità è precipitata, 8/9° con il vento gelido che continua a soffiare in faccia; gambali, manicotti, giacca e via. La ciclabile continua con un saliscendi spaccagambe, vedo là a destra Resia, ma non è finita, bisogna andare a timbrare in Austria, ma so alla perfezione cosa mi aspetta. Lo studio a priori dell' atlante stradale aveva dato il suo esito, 2km al confine in pianura, 5km fino a Nauders perdendo 200mt di quota, il tutto da ripercorrere a ritroso. Al timbro ecco i miei compagni, via veloci che ci siamo, il giro di boa è vicino!
Ma Giorgio non si accontenta mai, così per andare alla sorgente dell' Adige (che purtroppo non vedremo causa oscurità imminente) ci si propina un' ultima terribile rampa, della serie guadagnatevi sto controllo! E il controllo è lì, come un miraggio, parcheggio la bici ed entro al caldo, subito una doccia, cambio di vestiti e sù a mangiare qualcosa.
Davanti ad un bel piatto di carne si decidono le strategie: Pietro, Marco e la sua compagna terminano qui la loro avventura, sono stanchi e soddisfatti, per loro è stato un bel battesimo. Io sono convinto a ripartire, Davide e l' altro Marco si fidano di me, bene, faremo squadra insieme.

Quando usciamo fa un freddo cane, sono le 22:30, mi metto addosso tutto quello che ho e siamo pronti a partire nella notte; decidiamo di fare la statale per i primi chilometri, è molto più scorrevole e ci farà guadagnare del tempo prezioso. Nell' oscurità si vedono arrancare una miriade di lucine, sono tutti i randagi che devono ancora raggiungere il passo, in questo momento non li invidio e mi torna in mente quando alla Londra-Edinburgo-Londra, nel doppiare Edinburgo ero in tremendo ritardo e tutti quelli che incrociavo mi incitavano a non mollare. Oggi è il mio turno, sono dall' altro lato.
A Glorenza ci fermiamo in centro, conosco una fontana, riempiamo le borracce, mi svesto un po' e riprendiamo la pista ciclabile. In due ore scarse siamo di nuovo al controllo del lago in piena tabella di marcia. Anzi, è quasi presto, il sonno deve ancora arrivare, così mi bevo un thè caldo, mangio due brioches e ripartiamo.
Merano sembra non arrivare mai, cerchiamo di farcela passare chiaccherando, io e Davide condividiamo due passioni, l' inchiostro sulla pelle e l' acciaio sulle biciclette, Marco invece preferisce la compagnia della musica, si infila le cuffie e si isola nel suo mondo; la notte in sella è un universo a parte, ognuno l' affronta come meglio crede, con l' esperienza si impara poi cosa è meglio per ognuno di noi, io oggi ho scoperto che avere compagnia è bello.In città ci vuole una sosta, il controllo di Salorno è ancora molto lontano e la strada adesso si fa noiosa, lunghi rettilinei che di notte diventano soporiferi; cerco di mangiare qualcosa ma adesso lo stomaco non ne vuole sapere, troppo stanco.
Quando siamo quasi a Bolzano propongo di fermarci per un breve sonno in una stazione dei treni che conosco, sperando che la sala d' aspetto sia aperta, ma puntualmente la troviamo chiusa, bisogna inventarsi qualcosa, il sonno adesso è troppo, renderebbe pericoloso proseguire. Sono così cotto che appena smonto dalla bici mi sdraio per terra sul marmo del porticato senza neanche mettermi nel telo termico, due tremori e parto.

Dopo neanche mezz' ora le luci della stazione si accendono e ci svegliano, o meglio, svegliano me e Davide, Marco per il freddo non ha chiuso occhio, avrebbe proseguito ma per il gruppo ha accettato la sosta. Io mi alzo ma sto da cani, il sudore mi si è gelato addosso procurandomi un blocco allo stomaco, ho i conati di vomito, ma è il momento di stringere i denti, bisogna ripartire e risvegliare la macchina-uomo. Duro pochi chilometri, il sonno torna a bussare alla mia porta, vedo una panchina sulla ciclabile, devo fermarmi o casco dalla bici, dico ai ragazzi di aspettarmi al controllo, smonto e mi sdraio con il casco a farmi da cuscino. E' incredibile come in queste circostanze non ci si curi di quello che ci sta intorno, il corpo ha la priorità di riposare e ci importa solo quello.
Quindici minuti scarsi, sento delle voci che mi chiamano, sono Carmine e i ragazzi della Millennium di Cairo Montenotte, apro gli occhi e loro sono già sfilati, ma mi hanno svegliato e una delle regole fondamentali delle randonée è quando ti svegli vai. Mi alzo, incredibile, in dieci minuti ho ripreso lucidità, sento che il corpo si sta svegliando, anche la natura è dalla mia parte, albeggia, il corpo in modo lento ma costante si riprende, così mi ritrovo a macinare gli ultimi chilometri prima del controllo ai 30kmh con in testa un solo obbiettivo: cappuccio e brioche!

Ritrovo tutti al Bike Bistro', sono carico e pieno di energia, zero sonno, faccio una super colazione e sono pronto a ripartire. Prendiamo il via tutti insieme in un bel gruppetto: oltre a Marco e Davide che tengono botta alla grande nonostante abbiano già fatto entrambi il personale di chilometri, ci sono Lan Franco e Roberto del Millennium, il mitico Carmine sempre presente, il grande Domenico ottimo compagno di avventura con la sua esperienza, più un altro ragazzo.
Un' altra regola delle rando è quando ne hai vai. Così mi metto in testa e complice la mia conoscenza del percorso tiro fino al Bicigrill di Nomi senza sbagliare un colpo. Raggiungiamo il km 495 alle nove del mattino, sta andando tutto alla grande.Cielo azzurro, sole, una bella compagnia, un bel piatto di pasta, cosa vuoi di più dalla vita? Di certo non vuoi salire a Brentonico da Mori. E già, il buon Giorgio, dato che sennò non si arrivava ai 600km ha deciso di inserire questa perla, la Mori-Brentonico. Bellissima, un po' meno quando hai cinquecento chilometri nelle gambe! Da tempo si vociferava dell' assenza di controllo in cima, ma qui ci sono solo randagi seri, non lo facciamo certo per un timbro in più sulla carta, ma solo per la sfida con noi stessi, e se bisogna andare lassù, andremo lassù.

Un calvario, il computer ad un certo punto ha segnato 38.5°, una sofferenza durata quasi un' ora, ma anche questa come tutte le cose è passata. Sosta rinfrescante alla fontana di Brentonico (che credo per l' occasione avrà servito tutti i randagi passati di qua) e giù a palla sulla tecnicissima discesa fino a Chizzola. Aspetto che scendano tutti ed insieme decidiamo di fare la destra Adige, molto più scorrevole della ciclabile che in questo tratto continua a frammentarsi. La giornata è caldissima, ma la meta ormai è alla portata, ci facciamo un' ultima sosta per un gelato prima della tirata finale; poco prima di Rivoli Veronese cedo il testimone a Marco, è di Verona e toccherà a lui ora portarci fino al traguardo, una bella comodità!La pista ciclabile che scavalca la collina e porta a Bussolengo è micidiale, sembra il Mortirolo, mai vista una pista così, una serie di rampe spaccagambe sempre al 10/15%, bella eh, però.....
Ormai è fatta, ancora venti chilometri di pianura (mannaggia a quei ponti di legno!) sempre fuori dal traffico ed ecco Verona, è bellissimo entrare in città, la soddisfazione mi pervade tutto il corpo e lo spirito, ce l' ho fatta, sono felicissimo.
Entriamo nel Palasport poco dopo le 14:00, tra di noi complimenti, sorrisi e strette di mano, è stato bello condividere tutti insieme quest' ultima parte e per una volta arrivare ad un orario decente con ancora tante ore in cassaforte, grazie Lan, Roberto, Carmine, Domenico, e ancora di più i miei complimenti a Marco e Davide che hanno concluso la loro prima randonnée in assoluto alla grandissima, bravi!

Un grazie particolare a Giorgio per aver ideato questa randonnée magica, amico, tu hai dato e noi abbiamo colto, grazie di cuore.

MERCIAN AUDAX SPECIAL

2010-07-20T12:54:00.000-07:00

"Test notturno"

Mercian. Un marchio in Italia praticamente mai sentito. Dal 1946 producono biciclette nel Derbyshire, in Inghilterra, restando fedeli ad un concetto di ciclismo a noi ormai sconosciuto, con una cura dei particolari e della lavorazione unici nel loro genere.
La folgorazione per me è avvenuta lo scorso anno in Inghilterra, durante la LEL, quando mi sono accorto che molti randagi avevano queste biciclette. Una volta arrivato a casa, dopo una breve ricerca in rete ho trovato il sito, e ho iniziato a pensarci su. A pensionare la Freccia Celeste.
E così a dicembre ho fatto l' ordine, 200 sterline di cauzione e il progetto è partito. Prima la scelta del modello, poi le tubazioni, le misure ed il colore. Tutto via e-mail.
Sei mesi di lunga attesa, poi è arrivata, tempo qualche giorno per recuperare alcuni componenti che mi mancavano ed ho fatto il montaggio. Per ora niente parafanghi, ma è predisposta ad accoglierli.

Telaio Audax Special
Tubazioni acciaio Reynolds 725
Serie sterzo Chris King 2 Nut
Gruppo Campagnolo Veloce 9v/guarnitura Campagnolo Racing tripla
Pedali Crank Brother Egg Beather titanium
Freni Cane Creek SCR-3L con spazio per parafanghi
Manubrio Nitto Randonneur/attacco Nitto Pearl 120/nastro Brooks leather
Sella Brooks Swift titanium/reggisella Thomson Elite
Ruote Mavic Open Pro con mozzo anteriore dinamo SON
Luce B&M Lumotec IQ Fly Senso Plus
Coperture Continental

Quale miglior test se non un bel giro in notturna? Così venerdì scorso abbiamo deciso di fare il classico anello di Trento, un giro di un centinaio di chilometri con pochissimo dislivello, con la scusa di andare a provare anche il nuovo tratto di pista ciclabile che da Vezzano porta a Terlago.
Alle 20:00 ritrovo al ponte di Arco e siamo partiti, con me la Vale alla sua prima esperienza notturna e Fabio a.k.a. the boss anche lui novellino del pedale al suo primo giro da 100km.
Oltre alle bellissime sensazioni che solo la notte può regalare, la bicicletta mi stava addosso come se ci pedalassi da sempre, morbidissima sullo sconnesso ma abbastanza reattiva, talmente comoda che penso di poter tornare ai più tradizionali copertoncini da 23mm invece dei 25mm che monto ora.
Il gruppo affiatato ha attraversato le Marocche di Dro, si è cimentato sulle rampe cementate di Vezzano con punte al 15%, ha percorso la bellissima pista ciclabile fino a Terlago, si è tuffato nella galleria del bus de Vela ai 75km/h, ha attraversato Trento ed è rientrato a casa lungo la Val Lagarina superando il temutissimo passo San Giovanni (262mt slm), non prima però di aver fatto sosta alla Gelateria Bologna di Mori!

IL PASSO CASTRIN

2010-07-14T06:01:00.000-07:00

"On a fait du poussage"

Art. 1

Per far parte del Club dei "Cento Colli" è d' obbligo aver varcato in bicicletta almeno 100 colli diversi.

Questa è la prima regola del Club Cento Colli, la più importante e piena di significato. Ma per il Club "varcare" in bicicletta non significa per forza farlo seduti in sella, viene considerato valido anche lo spingere la propria bicicletta. Pousser. L' importante è transitare in cima al valico insieme al proprio mezzo di battaglia.
I cataloghi ufficiali sono la bibbia del centocollista, è lì che nascono a tavolino itinerari su nuovi terreni di caccia, alla scoperta di nuove salite e scorci inediti. L' aggiungere un numero alla lista è solo una scusa, esplorare il territorio è la vera ragione.

Per caso avevo sentito parlare del Passo Castrin dove avevano transitato l' anno scorso i partecipanti della rando Tour dell' Ortles alternativa (quella ufficiale prevede Stelvio, Gavia, Tonale, Palade), un valico poco conosciuto che mette in comunicazione la Val d' Ultimo con la Val di Non, la strada è recente tanto che sul mio atlante ne compare solo un lieve tratteggio.
La salita però è di tutto rispetto: da Lana, in provincia di Bolzano, sono 24.7km con un dislivello di 1477mt ed un arrivo a 1701mt di quota.

Domenica mattina alle 08:00 io e la Vale siamo già a Lana, per sfuggire alla calura di questi giorni siamo partiti presto di modo da goderci un po' di fresco almeno sulla prima salita di oggi.
Nelle tasche della maglia una giacca leggera (sono previsti temporali), qualche barretta ed un paio di camere d' aria, oggi si viaggia al minimo.

La salita parte subito cattiva, dopo pochi tornanti facili le pendenze si attestano sul 9/10% e restano così fino al chilometro cinque, in più il caldo nonostante sia presto si fa già sentire e fatichiamo non poco per prendere quota. Ci inoltriamo nella valle, le pendenze diminuiscono, si scende anche un po', poi la salita riprende facile e costante fino al bivio per la Val di Non; da segnalare anche cinque gallerie, una delle quali con fondo in pavè che però data la temperatura odierna non sono certo malviste!
Al chilometro quindici svoltiamo a sinistra, la salita si inasprisce con una pendenza costante intorno al 10% accentuata da lunghi rettilinei che non concedono di rilassare i muscoli; ci lasciamo il nostro spazio e procediamo in silenzio a denti stretti. Poi quasi inaspettato, riconosco l' ingresso del tunnel (visto su Cicloturismo) che segna la fine delle fatiche, la salita termina al suo interno in maniera del tutto anonima, ma non mi perdo d' animo, l' obbiettivo di oggi è infatti quello di andare alla conquista del vero passo Castrin, quello geografico (nonchè unico valido per il Club Cent Cols), situato un centinaio di metri di dislivello sopra la nostra galleria.
I cataloghi del Club parlavano di R1 come tipologia di strada, ossia una sterrata spesso percorribile anche con la BDC, ma dopo aver chiesto ad una coppia di escursionisti mi rendo conto che ci toccherà spingere un po', la strada che ci indicano è un vero e proprio sentiero, e per di più bello ripido! Ma non ci scoraggiamo, vogliamo lo scalpo, così ci armiamo di pazienza e ci mettiamo in marcia sotto lo sguardo curioso dei presenti. Dieci minuti bastano però a sbucare in cima al bosco, davanti a noi il passo si mostra in tutta la sua bellezza, la traccia è battuta, montiamo in sella e ci dirigiamo verso quello che ci pare il punto più alto, e a ragione, dopo poco troviamo il cartello, foto di rito, è fatta!
Dopo una bella pausa seduti nell' erba alta a goderci il silenzio, riprendiamo il cammino, ritornati sulla strada scendiamo verso Proves e superato il paese invece di puntare a valle inforchiamo la dura scalata alla Forcella di Brez. Il caldo è opprimente, siamo costretti a fare due soste prima di scollinare, il termometro segna 36°.
Davanti a noi resta solo il Passo Palade, ma dal suo versante facile, ci gustiamo questa bella salita ma soprattutto la lunghissima discesa che perdendo 1200mt di quota ci riporta a Lana dopo un centinaio di chilometri e due passi nuovi sulla lista per entrambi.

SUPER RANDO FAUSTO COPPI

2010-07-05T12:04:00.000-07:00

"Il dramma della sconfitta"

E' bastato un solo momento, quel preciso istante in cui il corpo ha preso il sopravvento sulla mente per mandare all' aria tutto, mesi di sacrifici e preparazione mirata andati in fumo in un secondo, nel momento in cui, sulla salita della Bonette a 1700mt di quota, ho preso la bici e ho girato il manubrio a valle. Ritirato.

Venerdi' 2 Luglio, il grande giorno è arrivato, questa sera parte la Superrandonnée, un mostro creato dalla mente geniale di Ivano Vinai, 440km di percorso alpino, otto colli da scalare, sette sopra i 2000mt, due dei quali oltre i 2700mt, per un dislivello complessivo di oltre 11000 metri.
Raggiungo Cuneo nel primo pomeriggio, piazza Galimberti è il luogo scelto per tutta la logistica, partenza/arrivo e ritiro documenti di viaggio; alle 17:00 svolgo tutte le pratiche, consegno i miei bagagli al servizio bag-drop e poi rientro dove ho parcheggiato il furgone per tentare di rilassarmi. Riesco anche a concedermi una doccia nell' adiacente piscina comunale.
Due ore prima del via mi faccio un bel piatto di pasta fredda preparato in precedenza, anche se non ho molta fame, l' ansia mi dà i soliti problemi e non riesco a mangiare di gusto; poi mi raggiunge Andrea, anche lui è qua da solo così ne approfittiamo per fare gli ultimi preparativi insieme.
Alle 20:30 siamo in piazza dove è previsto un briefing prima della partenza, e subito c' è una novità: a causa di una frana non si transiterà sull' Izoard. Non sò se essere contento o dispiaciuto per questa notizia, il problema è che mi tocca cambiare i miei piani, l' arrivo è stato infatti spostato entro mezzogiorno di domenica invece delle 17:00. Decido che ci penserò al momento.
Un' ottantina di pazzi sono pronti a partire per quest' avventura, tante facce note, Aldo, Simona, Dribbling, Fem Fem e Cimebianche, io nel mio piccolo sono agitato come non mai, alle 21:00 timbro e mi metto a ruota del primo gruppo, si parte!Attraversiamo Corso Nizza tra una piccola folla di gente che ci incita e applaude, è emozionante partire così, siamo un allegro serpentone colorato, tra lucine e bande riflettenti, e i più ci guardano stupìti; per i primi chilometri veniamo seguiti dalle moto dell' organizzazione che fermano il traffico ad ogni incrocio, poi una volta usciti dalla città siamo soli nella notte, bellissimo.
Davanti qualcuno fà l' andatura, forse anche troppo, 35/40 orari con la strada sempre in leggera salita, ma sto bene ed approfitto di questo passaggio: ci sono 36km per arrivare a Vinadio dove gireremo a sinistra per attaccare la Lombarda, la Superrandonnée inizia qui.
Guardo il contachilometri, ci siamo, noto sulla destra una fontana e mi fermo a riempire le borracce, Andrea sfila con il gruppo, le nostre strade si separano, mi avrebbe fatto piacere pedalare insieme ma non sarei stato all' altezza della sua tabella di marcia, ognuno in queste prove deve andare al propio ritmo, questa è la regola di sopravvivenza.
Buio totale e solitudine, davanti a me 21km di salita con quasi 1500mt di dislivello. E' già da un po' che sento che qualcosa non và, non sono riuscito a digerire la pasta e lo stomaco non lavora a dovere; sui primi tornanti fatico a prendere il ritmo, la progressione notturna è un' altro pianeta, le sensazioni sono diverse, non ci sono punti di riferimento, cerco di salire agile senza affannarmi. Ogni tanto le lucine di qualche randagio mi mostrano il cammino, disegnando nella notte delle piccole serpentine, è uno spettacolo meraviglioso, il cielo è inondato di stelle e la temperatura decente; riesco anche a recuperare qualcuno, mi sentivo piantato ma si vede che proprio male non vado! I chilometri però scorrono lenti, i pochi ciclisti che incontro non hanno voglia di parlare e per me è lo stesso, salgo avvolto nei miei pensieri, spesso e purtroppo negativi, tante paure si rincorrono nella mia testa, fomentate dalla brutta sensazione che sale dal mio stomaco che proprio non ne vuole sapere di migliorare. Non riesco ad alimentarmi e sò che se vado avanti così andrò incontro ad una crisi.
A metà salita faccio una sosta per vestirmi meglio, sono vicino ai 2000mt e l' aria è fredda; continuo a salire, poi c' è un bivio, sto per controllare sulla carta quando mi accorgo del cartello per il passo, si gira a sinistra, ancora otto chilometri ed è fatta. La strada però si è fatta cattiva, nonostante il 34x28 non riesco a tenere una buona cadenza di pedalata, ma è tutto quello che ho a disposizione; chilometro dopo chilometro però la mèta si avvicina, un rapido controllo all' altimetro e due calcoli per capire che l' ultimo pezzo è facile, vedo in lontananza la sagoma del colle ma allo stesso tempo devo prestare attenzione alla strada che ora si è fatta stretta, non si vede niente e non c' è nessuna protezione, un errore potrebbe essere fatale.
A mezzanotte e quaranta svalico, sono un po' allucinato, sul passo incontro altri randagi, c' è anche qualcuno con una macchina di supporto (VIETATA!) ma non mi preoccupo, problemi suoi, io ho tutto il necessario con me, tiro fuori dalla borsa i vestiti pesanti ed inizio a scendere, di mangiare qualcosa non se ne parla, ho i conati di vomito. Purtroppo però non riesco a godermi neanche la discesa, di notte la concentrazione deve restare alta e così arrivo ad Isola ancora più stanco. Nel paese c' è una tranquillità surreale rotta solo dal rumore della ruota libera di qualche randagio in transito; mi fermo a spogliarmi e con me altri due che si erano aggregati durante la discesa. Sono stanco, non esausto, ma decido lo stesso di attenermi al piano e cerco un riparo per dormire un po' nella speranza che così lo stomaco si sistemi. Trovo una panchina sotto una tettoia che fa al caso mio, tiro fuori il mio telo termico e mi ci avvolgo, sveglia puntata tra due ore e mezza e provo a riposarmi. Si sta bene, quasi troppo, ogni tanto apro un occhio e vedo qualcuno passare, poi più niente, sono solo.
Alle 4:30 suona il telefono, è ora di ripartire. Provo a mangiare qualcosa, ma non và giù, così riparto verso S. Etienne de Tinè, quindici km di leggera salita e poi altri venticinque per raggiungere la Bonette con i suoi 2715mt di quota. Faccio una fatica bestia solo per raggiungere il primo paese, ormai non mangio niente di solido da dieci ore e lo sento. Inizio a fare delle lunghe pause e nella testa ritornano i pensieri negativi, diventa tutto più difficile, quasi impossibile; senza una condizione mentale serena non si può affrontare una prova del genere. Altri dieci chilometri, alla vetta ne mancano quindici, poi di colpo il tracollo, la testa si attacca al malessere fisico e così in un attimo di debolezza finisce tutto. Infilo la giacca, giro la bici e punto verso valle, la mia Superrandonnée termina qui.

Tra me e Cuneo resta ancora la Lombarda, saranno tre ore di sofferenza pura, solo la soddisfazione di poter godere di un meraviglioso panorama perso durante la notte.Nel primo pomeriggio di sabato entro in piazza Galimberti, sconfitto nel fisico e nella mente, tra la confusione dei gran fondisti che si registrano annuncio il mio ritiro e me ne vado.
Alle 21:00 ricevo un messaggio di Andrea, sta scendendo dal Fauniera, per lui resta solo la Madonna del Colletto ed è fatta, grande!
Mi rigiro nel letto del mio furgone e chiudo i contatti con il mondo, adesso ho solo voglia di pensare alla prossima, ho bisogno di riscattarmi.

SELLARONDA BIKE DAY

2010-06-28T12:20:00.000-07:00

"4 passi a impatto zero"

Un anello di 60km al cospetto di una tra le catene montuose più spettacolari delle Dolomiti, il gruppo del Sella, quattro passi mitici da scalare, Gardena, Campolongo, Pordoi, Sella, tre dei quali sopra i 2000mt, ma soprattutto chiusura al traffico veicolare dalle 08:30 alle 15:30. Un sogno.
20.000 ciclisti sono venuti anche quest' anno da tutto il mondo per godere di quello che a mio avviso entra nella top ten dei percorsi più belli da fare in sella ad una bicicletta; neanche un metro di pianura, o si sale o si scende, puro e semplice.
Ma la cosa stupenda del Sellaronda Bike Day è il silenzio che ci avvolge scalando questi passi storici, ha dell' incredibile.
Ad una settimana dalla Super Randonnée è stata l' occasione di staccare la spina e ricaricarmi, in mezzo a queste montagne magiche, il mio elemento.

Ogni passo ha le sue caratteristiche, e così, proprio come due anni fa, io e la Vale abbiamo deciso di partire da S. Cristina; pochi chilometri e siamo nell' anello, giriamo a sinistra, inizia il Passo Gardena, 2134mt slm. Il più facile, è il primo, e poi è l' unico che ha un lungo tratto in pianura con una leggera discesa poco prima di scollinare.
Si scende a Corvara ed ecco che inizia il Passo Campolongo. Con i suoi 1875mt sembrerebbe semplice, ma non è così, nella prima parte fà della discontinuità la sua caratteristica, con continui strappetti difficili da digerire.
Discesa veloce su Arabba, davanti a noi la storia, il Passo Pordoi, 2239mt slm, 33 tornanti numerati per una salita splendida, la più lunga ma anche la più costante.
E poi c' è l' ultimo, il più spettacolare, Passo Sella, 2244mt, cima Coppi di oggi. C' è un cielo di un blu intenso, la natura si mostra in tutta la sua bellezza, saliamo all' interno di un anfiteatro di giganti millenari, a destra il Sas Pordoi con la sua parete a strapiombo nera come la notte che incute timore solo a guardarla, sopra le nostre teste il Piz Ciavazes, esposta a sud è diventata la palestra d' allenamento di molti scalatori, mentre a sinistra l' imponenza del Sassolungo e Sassopiatto si stagliano verso l' alto oltrepassando i 3000mt di quota, lontani e vicini allo stesso tempo, l' aria è così trasparente che sembra di toccarli.

In cima ci fermiamo un attimo prima di ripartire, mi guardo intorno, è uno spettacolo difficile da spiegare a parole e chi è stato qua sà di cosa parlo, mi è difficile abbandonare questo mondo che sento così mio per tornare giù in valle, ma la ruota scorre e va avanti, faccio un fermo immagine nella mia mente da conservare fino alla prossima volta e riparto, pienamente appagato, corpo e spirito, grazie Sellaronda.

INFERNO SPORTFUL

2010-06-20T09:47:00.000-07:00

"Il piacere nella sofferenza".Alle 5:40, mentre sto andando a ritirare il mio pacco gara, ricevo un messaggio:
"Viste le condizioni avverse sul Duran pioggia e forte vento e 2 gradi, l' organizzazione dirotta tutti sul Medio dove le temperature sul Cereda sono di 6 gradi".
Poteva essere l' occasione sbagliata per ritrovare la motivazione perduta, ed invece essere lì in mezzo all' acqua ed al freddo insieme ad altri 1000 granfondisti che del granfondista poco avevano, mi ha fatto ritrovare il senso di quello che faccio e del perchè lo faccio.
Griglie unificate, entro nel recinto e poco dopo lo speaker dà il via, si parte; ma come passo dalla linea di partenza mi rendo conto che il mio chip è rimasto nel furgone! Farò il ciclista fantasma, per me oggi niente classifica. L' andatura non è troppo sostenuta, tengo il passo del gruppo mentre usciamo da Feltre sotto ad una pioggia battente. Qualcuno lungo la strada ci applaude e devo ammettere che fa piacere.
I primi chilometri sono tutti un mangia e bevi ma mi sembra di capire che quà dietro la gara non ci sia, l' obbiettivo di tutti oggi è arrivare in fondo, sembra una rando e mi fa piacere. Dopo alcuni chilometri entriamo nella selvaggia Valle del Mis, davvero un peccato per il tempo che non rende giustizia a questo posto, adesso ci si mettono anche forti raffiche di vento a peggiorare la situazione; sono costretto a fermarmi per mettere un paio di guanti, per ora avevo fatto senza per allungarne un po' la durata da asciutti, ma forse ho aspettato troppo e adesso non sento più le mani, ci vorranno quasi dieci minuti prima di infilarli e ripartire. Quando piove così forte anche una piccola sosta è un supplizio, la mente resta concentrata sul traguardo, lì vuoi arrivare perchè tutto finisca, e fermarti ti costringe a distogliere la mente razionalizzando un minimo sulla situazione attuale, tragica, e vorresti non vedere cosa succede, e tutto diventa più difficile.
Iniziano le salite, in cima alla Forcella Franche c' è il primo ristoro ma non voglio fermarmi troppo, bevo un thè caldo e riparto. Poi tocca a Forcella Aurine, un simpatico personaggio mi informa prontamente che i primi sono passati da un' ora e venti, grazie davvero, non sò come avrei fatto senza questa importante notizia...

Le discese durante queste giornate sono la parte peggiore (dandomi molto da pensare per un eventuale maltempo alla Super Randonnée dove si raggiungeranno quote vicine ai 2800mt e per di più di notte), per qualche oscura ragione oggi il Gore-Tex non fà il suo dovere e mi ritrovo del tutto fradicio. Sofferenza. Guardo il contachilometri, sono solo a metà. Giornata lunga, e fredda.
Di fronte a me la cima Coppi di giornata, il Passo Cereda, ma oggi in salita non ho problemi, ho una marcia in più rispetto a tutti quelli che mi stanno intorno, salgo in agilità senza fare fatica, per di più questo passo lo conosco ed il ricordo mi aiuta ad affrontarlo al meglio. Ma mi ricordo anche di una lunga discesa. E' un momento difficile, il passo è battuto da un vento gelido, ci sono 4°, la priorità ora è scendere di quota, devo raggiungere il fondovalle il più in fretta possibile mantenendo un buon margine di sicurezza, e le mie doti da discesista mi aiutano in questo. A Imer c' è un ristoro, mi fermo, sono tutto un tremito, tanto che per bere un bicchiere di thè caldo sono costretto a prenderlo con entrambe le mani altrimenti ne rovescio metà! Ma c' è chi sta peggio di me, il tremens è un sintomo generale tra i presenti, ma c'è un ciclista al mio fianco in piena crisi, vestito estivo (ma come si fà?!) avvolto nel telo termico in stato confusionale viene scortato all' interno di un bus messo a disposizione dall' organizzazione per la raccolta cadaveri.
Cinque minuti e riparto, la strada continua in leggera discesa, mi attacco ad un trenino che viaggia ai 50km/h, poi iniziano i problemi, crampi. Mai avuti in vita mia, proprio oggi dovevano arrivare... Per via del freddo devo aver bevuto poco ed ora ne pago le conseguenze. Mi scolo la borraccia intera e provo a ripartire senza forzare troppo. Funziona.
Passo Croce D' aune, ultimo scoglio poi è finita. La salita è la più dura di oggi, ma almeno mi scaldo. Faccio una piccola sosta per rifornirmi d' acqua e poi procedo da solo fino in cima, ancora pioggia, nuvole basse e freddo, ma è fatta, giù in picchiata su Feltre, si entra nel centro storico, siamo in tre, pavè, scatta la bagarre, due curve ed ecco il muro degno del grande nord, spettacolare, uno dei due parte tipo Cancellara e fà il vuoto, per me non c' è nulla da fare, passo sotto lo striscione, è finita.

MANGHEN-REDEBUS-BONDONE

2010-06-14T14:05:00.000-07:00

"3000mt di dislivello in meno del previsto".

Sono pronto? Credo di no.
Ma come si fa a prepararsi ad una cosa del genere? La Super Randonnée è sempre più vicina ed io a dirla tutta non mi sento all' altezza della situazione.
Doveva essere la prova generale, la grande uscita dove mi spingevo oltre; sulla carta, con le gambe sotto al tavolo della cucina e gli occhi puntati sull' atlante stradale del Touring avevo ideato un mostro, 266km con quasi 7000mt di dislivello. Ma poi si sa che tra il dire e il fare...

Domenica mattina, nel garage ad aspettarmi c' è la mia vecchia gloria: la Freccia Celeste è pronta per questa bàlade, oggi sarà la sua ultima uscita e per l' occasione l' ho spogliata di tutto il superfluo per guadagnare qualche grammo, via parafanghi, portapacchi e luci, nuda e semplice.
Carico le bici sul furgone e dopo circa un' ora siamo a destinazione, Pergine Valsugana; la Vale mi accompagnerà per questa prima parte di giornata che prevede Passo Manghen, altopiano di Pinè e Passo Redebus.
25km di riscaldamento sulla splendida pista ciclabile della Valsugana e siamo a Borgo, inizia la prima salita di oggi, il Manghen. Due anni fa avevo fatto scorrere i miei copertoncini su queste strade, tanti ricordi di sofferenza per andare a caccia del mio primo over 2000mt (mentre ora sono 42) per entrare a far parte del Club; da allora non ci ero più tornato, ma la fatica fatta per conquistarlo gli aveva fatto guadagnare di diritto una delle posizioni al vertice della mia personale scala di difficoltà.
La strada sale attraverso la Val Calamento inoltrandosi in fitti boschi di conifere in maniera discontinua ma mai troppo dura fino a quota 1200mt; da qui in poi non c' è più respiro, la carreggiata si stringe e le pendenze diventano severe e costanti con punte del 15% fino in cima. Le nuvole che avvolgono il passo gli donano quell' aria austèra che ogni 2000mt merita di avere, non c' è tempo per godere della conquista, ci vestiamo e scendiamo veloci a Molina di Fiemme. Percorriamo tutta la Val Floriana con il suo stramaledetto vento contro, anche questa una costante tanto che ne serbavo ancora il ricordo, poi con una serie di strappi durissimi e più lunghi del previsto saliamo sull' altopiano di Pinè da dove inizia la salita al Redebus. Solo 4km ma difficili, non c' è passo che ti venga regalato, ognuno ha le sue caratteristiche e ognuno richiede fatica, soffrire per qualcosa. La Vale paga la distanza, il caldo e le pendenze, ma con la caparbietà che la contraddistingue tiene duro fino in cima, consapevole che per lei è finita, una lunghissima discesa ci riporta al luogo di partenza.

E' tardi, sono già le quattro del pomeriggio e già ora mi sento sfumare tra le dita la possibilità di portare a termine il giro previsto. Carichiamo le bici in macchina e ci spostiamo a Trento. Dopo una sosta in un bar per mangiare qualcosa io sono pronto a ripartire, preparo di nuovo la bici, saluto la Vale che torna a casa, ed inizio la mia scalata al Bondone per la classica Charly Gaul. Mi ci vorranno due ore per raggiungere il valico, come preventivato; gli ultimi chilometri però, la mente s' incrìna, idealmente sarei dovuto scendere da Garniga per poi affrontare anche il Passo Bordala passando dal lago di Cèi, ma nonostante non sia stanco la motivazione mi ha abbandonato, tanto che al momento mi balena per la testa l' idea di non prendere parte alla Super Randonnée.
Mi domando dove mi porta questa ricerca del limite, è una cosa interiore o devo dimostrare qualcosa a qualcuno? Non trovo risposta, e con un velo di tristezza mista a sconforto prendo la via più breve verso casa.

SDRUZZINA'+BALDO

2010-05-28T04:50:00.000-07:00

"Due mostri in giornata, 170km 3400mt dsl."

Voglia di montagna. L' estate si avvicina e con essa la possibilità di salire in quota in quel magico mondo dove mi sento più a mio agio fatto di aria rarefatta, assenza di vegetazione e panorami maestosi, dove tutto sembra scorrere ad un altro passo, la frenesia della vita di tutti i giorni resta a valle imprigionata nell' afa della prima canicola di stagione.
Il Monte Baldo, una delle mie montagne d' adozione, fa parte di quella serie di ascese che ho la fortuna di avere ad un colpo di pedale da casa. Ma c' era un versante che ancora mi mancava, quello da Caprino Veronese, l' ascesa più lunga, con le sue famose "rampe da garage" citate più volte nei racconti di Musseu che avevano acceso in me la voglia di affrontarle. Ma come giungere a Caprino? La Valle dell' Adige è roba da inverno, non ci penso neanche a sciropparmi 60km di pianura per raggiungere la base del lago! La Super Randonnée si avvicina, quindi la mia mente malsana ha pensato bene di aggiungere una "piccola" difficoltà al giro, il Passo Fittanze della Sega via Sdruzzinà. Una mazzata già di per sè, ne ho un vago ricordo di quando l' ho salito la prima volta quest' inverno insieme a Giorgio, ma si sà, le sofferenze tendono ad essere cancellate dalla nostra memoria, e così...
Oggi sono da solo, la Valentina questo week-end non c' è e non ho trovato nessuno disponibile a seguirmi in questo giretto, è il problema di essere un randagio, la mente va sempre oltre il confine e così i giri che organizzano gli altri ti vanno sempre un po' strettini. E poi in fondo mi piace soffrire in solitudine.
Alle 08:30 riesco a partire, la giornata si preannuncia calda, percorro la maza (che a quest' ora è ancora in ombra) già in maglietta e calzoncini, oggi ci sarà da sudare. In poco più di un' ora sono ad Ala, non mi sono ancora bevuto il caffè e così ne approfitto per fare una sosta in un bar aperto dove trovo un bel gruppone di motociclisti; mi mischio a loro, entrambi cavalchiamo un mezzo a due ruote, ma come sono diversi i nostri mondi!
Sdruzzinà, inizia il calvario. Passata la prima rampa che spacca le gambe la salita prosegue inesorabile intorno al 10% per parecchi chilometri, fà caldo e soffro, ripenso a Febbraio e me la ricordavo più semplice. Dopo un po' vedo un ciclista in lontananza, dài, vuol dire che così male non salgo! Lo recupero, deve essere tedesco, pedali SPD e scarpe da MTB, sale con un buon ritmo, lo sorpasso lentamente e lo saluto, niente di più, siamo entrambi concentrati al massimo, non c' è spazio per le chiacchere. Poi arriva il recupero, me lo ricordavo, a metà salita la strada spiana per un secondo, giusto il tempo di tirare il fiato perchè da qui in avanti saranno dolori, il cartello dice 20%, non si scherza. Stringo i denti, supero il bosco, ancora qualche strappo, la strada prosegue irregolare fino a Sega di Ala, è fatta! Ancora qualche chilometro alla vetta, ma adesso le pendenze sono umane, e poi oggi c' è una vista meravigliosa, in questa stagione fà un altro effetto, da pelle d' oca, di sicuro il valico più bello tra quelli qua intorno.
Perdo la cognizione del tempo, ma l' orologio biologico mi dice che devo mangiare qualche cosa; scarto un panino al prosciutto che mi ero preparato a casa, cinque minuti di pausa, giusto il tempo di vestirmi, manicotti, gilet, e sono pronto a ripartire. La discesa è lunghissima, solo un breve strappo per raggiungere Fosse, poi giro per Breonio e di nuovo giù, fino alla fine, a S. Ambrogio di Valpolicella. Qui chiedo ad un ciclista locale che mi indirizza sulla strada giusta per Caprino, fa caldissimo e in questa breve tratta mi "cucino". La gamba però gira bene, buon segno.
Prima di iniziare la lunga salita mi concedo un' altra sosta, la prima lunga. Mi siedo ad un tavolino all' ombra in un piccolo bar sulla Via del Monte Baldo poco dopo Caprino, Coca-Cola e gelato. La temperatura corporea scende, sento che và meglio, mi faccio riempire la borraccia e riparto, non prima di aver imbevuto il cappellino in una fontana, piccolo stratagemma contro il calore.
Davanti a me 26km di salita e 1361 mt di dislivello da fare tutti in un fiato.
Per fortuna nella prima parte le pendenze sono tranquille, salgo il più agile possibile per cercare di risparmiare qualcosa cercando di non pensare a tutta la strada che ho da fare, a Spiazzi mi fermo ad una fontana per rinfrescarmi, riempo di nuovo la borraccia e vado avanti. Il paesaggio cambia, la pianura ora è lontana e c' è una splendida vista su tutta la valle; ho scelto la salita che passa da Ferrara di Monte Baldo, è più dura ma sò che si transita su di un valico, il Passo del Casello, e quindi ne ho approfittato per allungare la mia lista del Club Cent Cols, e poi l' altra strada è chiusa al transito, quindi scelta obbligata.
Un piccolo valico senza nome, una vista meravigliosa, qualche camper in gita, cielo azzurro, bello.
Ferrara di Monte Baldo, un piccolo paese immerso nella lunga siesta pomeridiana domenicale; poche anime in giro, passo di fianco ad un parco giochi ed ecco la prima rampa da garage, ma dura poco ed ancora la digerisco, poi ancora strada tranquilla, Passo del Casello, 1053mt, e giù di nuovo a perdere metri preziosi di dislivello. Al ricongiungimento della strada che sale diretta da Spiazzi si esce allo scoperto, prati verdi che sembra di stare già a più di 2000mt e rettilinei che sanno fare male. Il Cavallo di Novezza è là in cima, in bella vista, ma come tutti i valichi che si rispettino non si lascia conquistare facilmente, i chilometri nelle gambe ormai sono tanti, il dislivello pure, solo l' idea che una volta arrivato là un minimo la strada spiani mi fa andare avanti. Ma là, la strada non spiana, una curva secca a sinistra ed ecco il muro, fà paura, sconfortante, l' idea di dovermi aggrappare con tutte le forze al manubrio mi demoralizza. Mi servono cinque minuti di raccoglimento prima di poter ripartire.
Velocità al limite del ribaltamento, vado sù d' esperienza, poi, con il peggio alle spalle, mi gusto questo meraviglioso tratto di strada che si fà spazio tra le rocce a picco sulla valle.
Valico del Monte Baldo, 1615mt slm. Brutta sorpresa, errore di calcolo errore da principiante. Come al solito non ho guardato con scrupolo le carte. La strada scende, e scende, e scende. Mi rendo conto che stò planando su Bocca di Nàvene, il che vuol dire che per raggiungere il rifugio Graziani mi toccherà dell' altra salita. Ho fatto di peggio, forza e coraggio.
Svalico, è finita, ho dato la mia parte di sofferenza alla montagna e lei non mi ha deluso.
Scarico e appagato mi vesto, divoro quel poco di barretta che mi è rimasto e con il sorriso sulle labbra vado a concludere l' ennesima giornata di intense emozioni.

Piccola nota, il mio record di velocità scendendo dal Passo di San Valentino, 87.5km/h, folle, ma non ditelo alla Vale!

GALETTI DAYS, 400KM ACP CORSICO

2010-05-17T04:44:00.000-07:00

"Il mio primo 400".

Eh già, il 400km è una distanza che mi mancava. Per una cosa o per l' altra l' anno scorso ero passato direttamente da 300km a 600km saltando a piedi pari questa misura intermedia che prevede quasi sempre una partenza serale ed obbliga quindi ad una notte in sella, con tutti i problemi che comporta (almeno per me).

Il ritrovo è fissato presso una grande palestra nel centro di Corsico; non sono munito di GPS sull' auto, ne ovviamente sulla bici, ma il fiuto da randagio coadiuvato dalla frecciatura sull' asfalto eseguita apposta per la rando dagli organizzatori mi conduce alla partenza al primo tentativo. Parcheggio e vado a ritirare la carta di viaggio.
Ho ancora un' ora per prepararmi e ne approfitto per far scorta di carboidrati con due panini al prosciutto e formaggio. Poi è il momento dello stivaggio materiale: alla solita attrezzatura aggiungo solo un sacco da bivacco leggerissimo, praticamente come un telo termico ma chiuso alle estremità tipo sacco a pelo, da usarsi nel caso di sosta notturna forzata.
18:10, si parte!Settanta partenti, il gruppo attraversa compatto il centro della cittadina, davanti a noi abbiamo una sessantina di chilometri di pianura, il vento è a favore, un ottimo motivo per restare tutti uniti e fare strada velocemente. Superata la Certosa di Pavia entriamo nel Parco del Ticino dove il tracciato ci fa transitare sullo spettacolare Ponte della Becca, proprio dove il Ticino confluisce nel Pò con un' impressionante mole di acqua, tanto da renderlo punto critico in caso di maltempo. Passiamo anche Broni, ed ecco che il paesaggio cambia, non più un piatto orizzonte, ma tutto un susseguirsi di morbide colline. Il nostro percorso vi si inoltra prendendo quota lentamente, i randagi si sfilacciano, il traffico è nullo, saliamo al Passo Carmine nella luce serale del tramonto e quel poco di velatura del cielo non rovina l' atmosfera.

Passo Carmine, 640mt, 1° controllo, ore 21:00, 78km fatti, 332km da fare.
Il randagio nella sua breve sosta al controllo è sempre piuttosto frenetico. Nei piccoli gruppi che si formano c' è sempre quello che vuole partire subito, costringendo così i poveri gestori dei bar che fungono da luogo di timbratura a 5min. di lavoro stressante. Caffè e Coca Cola sono gli articoli che vanno per la maggiore, poi c' è da mettere il timbro, "il bagno dov'è ?", "quanto le devo?", tutti uno sopra all' altro perchè bisogna muoversi, sbrigarsi, ripartire. Dal canto mio mi faccio preparare un bel panino al crudo e mi siedo al tavolino senza preoccuparmi troppo degli altri, quando avrò finito ripartirò, da solo o in compagnia.
E' ora di prepararsi per la notte, infilo i gambali, la giacca, le bande riflettenti e accendo le luci (per l' occasione ho montato sulla Specy il mozzo dinamo): dopo una falsa partenza perchè mi ero scordato di riempire la borraccia, prendo il largo ed è subito discesa, devo ancora prendere confidenza con l' oscurità, così alla prima curva secca tiro dritto! Per fortuna c' è spazio abbastanza per frenare, ritorno sui miei passi e proseguo con più cautela. A Casa Marchese raggiungo un manipolo di randonneurs e mi accodo; è un bel momento, la stanchezza è ancora lontana e ne approfitto per godermi l' atmosfera notturna in mezzo a tutti questi matti del pedale che la pensano come me, è bello essere qui e ora.Altri chilometri di pianura, tanti, e qualcuno là davanti sta facendo andatura cattiva. Poi accellerano ancora, si portano avanti 50mt, io aumento per ricongiungere lo strappo pensando che quelli dietro di me mi seguano, ma non è così, e come li recupero e mi volto, già le lucine sono sparite. Osservo i miei nuovi compagni di viaggio, cere da evoluti super navigati, poca roba addosso nè tantomeno sulle bici. Si va sui 40km/h, tanto, troppo, resto con loro per un po', giusto il tempo di saggiare il vento in faccia, poi mi fermo ad aspettare la squadra B, facce amiche.
La notte avanza mentre la strada riprende a salire lenta.

Sariano, 355mt, 2° controllo, ore 01:04, 170km fatti, 240km da fare.Iniziano i miei problemi. Stomaco chiuso ma soprattutto voglia di staccare la spina, e per farlo devo riposare un po'. Nessuno del gruppetto con il quale ero arrivato pare essere della mia stessa idea, tutti quanti ripartono dopo una breve pausa, d' altronde ci sono ben poche possibilità per fermarsi, il controllo è posto davanti ad un bar chiuso (è l' una di notte...), ci sono solo due straordinarie persone dell' organizzazione qua presenti per metterci un timbro e consegnarci una gradita razione K (panino al prosciutto+2 barrette ai cereali). Tiro fuori il mio sacco da bivacco e provo a stendermi di fronte all' adiacente supermercato, ma con scarsi risultati. Mezz' ora circa, non di più, troppo rumore intorno e troppo freddo, appena mi pare di avere recuperato un minimo di lucidità raccatto le mie cose e mi rimetto in strada.
A stento raggiungo Groppo Visdomo, ma la testa di notte fa brutti scherzi, e vedere sul road-book che allo scollinamento mancano 7.5km mi fa crollare, sembra un' eternità. Dietro una curva sono di nuovo fermo, mi siedo avvolto nel mio sacco con la schiena appoggiata contro al muro di una casa, la luce di un lampione rende il tutto surreale, mi domando cosa ci faccio qui. Passa una coppia di randagi e neanche si accorgono di me, li guardo sfilare nell' oscurità arrancando sui pedali. Ma anche qua è freddo, troppo freddo, non posso fermarmi oltre, sarebbe la fine, vorrebbe dire un ritiro sicuro. Mi faccio forza e per l' ennesima volta rimonto in sella.
Poi un miraggio. Scrutando con la frontale alla ricerca di un giaciglio sicuro trovo un fienile rialzato; mi arrampico su di un cassone dell' immondizia per osservare meglio all' interno, è perfetto! Al riparo dal vento mi stendo su di un morbido strato di paglia, non mi par vero, è morbidissimo e caldo, non potevo sperare in un posto migliore! Sono le 3:00, senza preoccuparmi troppo di tutto quello che mi sta intorno (rumorini e movimenti strani...) spengo la luce e provo a dormire un po'.Il chiarore dell' alba mi sveglia, guardo fuori e intravedo tre figure verdi fosforescenti passare. No, non ho le allucinazioni, sono gli ultimi randagi in transito e credo anche di conoscerli. La notte è passata, sono le 5:00 ma soprattutto sono ancora in gara, bisogna rimettersi in movimento.
Ma la ripartenza è sempre tragica. Come sguscio fuori dal mio sacco il tremens si impossessa di me, fa un freddo cane e sono già vestito con tutto quello che ho, tocca pedalare, e alla svelta.
Girare su queste strade all' alba ha un fascino impagabile, la stanchezza passa in secondo piano, scollino sul valico Prato Barbieri a 923mt e mi tuffo in una raggelante discesa. Sono ormai le 7:00 quando raggiungo Bettola, trovo un bar aperto (degno del nome del paese...) e ne approfitto per fare colazione. Lo stomaco ha ripreso a funzionare, buon segno, divoro due brioches con un buon cappuccio caldo mentre al banco due avventori si bevono di gusto il loro primo (forse) bianco di giornata. Chapeau!!!!
Ancora salita, tocca al Passo del Cerro, altra splendida montée in mezzo alla natura, salgo isolato per altri 7.5km, in cima mi mangio un panino e mi godo la lunghissima discesa fino a Perino, sono contento di aver riposato questa notte, sarebbe stato un peccato fare questa parte del percorso con l' oscurità, troppo bella. Sul lungo falsopiano che conduce a Bobbio vedo in lontananza le sagome di alcuni ciclisti, non ho dubbi, borsette, luci, vestiti invernali, sono della truppa! Finalmente posso scambiare quattro chiacchere, mi risollevo il morale, ci sono Silvia (Micronauta) e il suo fido compare di scorribande Walter, più Grazia alla sua prima randagiata su questa distanza; la notte ha lasciato il segno su tutti noi, ma "dall' alto della nostra esperienza" cerchiamo di infondere un po' di tranquillità a Grazia che sembra la più provata. Nel mentre arriva l' ennesima salita da affrontare, dobbiamo raggiungere Cadelmonte, 850mt slm, piccolo borgo situato lungo la scalata al Passo Penice, altri 10km. Silvia aspetta Grazia, io e Walter allunghiamo un po', poi approfittando della gamba che gira bene mi allontano da solo. Arrivo al tanto agognato bivio indicato sul road-book dove teoricamente dovrebbero finire le fatiche, ma la strada sale ancora, e sale, e sale, non finisce mai! In più mi rendo conto solo ora di aver interpretato male il road-book, il controllo/ristoro non è quassù ma a fondo valle; decido di proseguire da solo, li aspetterò a Nibbiano.

Nibbiano, 290mt, 3° controllo, ore 10:30, 267km fatti, 143km da fare.
E' il momento di prendere una decisione difficile. Quando gli altri raggiungono il controllo io sono già pronto a ripartire. Ho imparato una cosa nelle randonnée trascorse, a dare la priorità a quello che mi dice il corpo in quel momento: e adesso mi dice di andare. Per riuscire a concludere una grande prova è necessario non perdere tempo prezioso, soprattutto quando si sta bene. A malincuore li saluto e mi metto in strada, consapevole che sto giro lo faccio da solo.La strada rimonta quota dolcemente per una ventina di chilometri fino a raggiungere Valverde, in parte sto ripassando sul percorso fatto all' andata, ma le sensazioni sono diverse. Poi con una lunghissima discesa arrivo a Ponte Nizza dove trovo un fastidioso vento contrario che mi fa pensare; soffia da nord ed è forte, temo che me lo troverò contro fino all' arrivo. La strada cambia direzione e con un toboga di sali-scendi si avvicina alla tanto temuta deviazione del percorso che conduce a Borgoratto: la strada principale è chiusa, bisognerà affrontare la variante diretta con punte al 18%! Sento la gamba spenta, mi bevo un carbo-gel e mi preparo al peggio, ma con estremo stupore il piccolo doping fa il miracolo e come iniziano le rampe scatta l' animo da scalatore che è in me e parto a tutta, rimonto due randagi un po' in crisi e scollino solitario in un ambiente da favola, anche qua il traffico è nullo, splendido. Breve discesa e sono a Borgoratto.

Borgoratto Mormorolo, 470mt, 4° controllo, ore 14:20, 324km fatti, 86km da fare.
E' uno di quei momenti magici, di quelli che così te ne capitano pochi, mi sento benissimo e ormai penso solo all' arrivo, il più è alle spalle, il dislivello è finito, da adesso in avanti solo discesa e tanta pianura. Ma non ho fatto i conti con il nemico numero uno del ciclista: il vento.
Mi mangio un gelato e riparto subito, sono bello carico e complice una leggera pendenza a favore riesco a mantenere un' andatura intorno ai 30-35 km/h, ma più vado avanti più sento le gambe vuote, il vento rafforza la sua potenza consumandomi lentamente.

Zerbolo', 68mt, 5° controllo, ore 16:15, 367km fatti, 43km da fare.
Al controllo ritrovo tutto il gruppo del Team Testa, sarebbe un bel passaggio fino al traguardo ma non mi va, voglio finirla da solo, lottando contro questo vento con tutte le mie forze senza l' aiuto di nessuno. Mi mangio un altro gelato, bevo una Coca e dieci minuti dopo che il treno è partito vado anch' io.
Sofferenza. L' unica parola che mi viene in mente per descrivere questi chilometri. I tratti di strada tra un paese e l' altro mi sembrano eterni, 18-20 km/h, non di più. Impiegherò due ore e un quarto per coprire questo breve tratto, un' eternità.
Alle 18:30 entro a Corsico, ventiquattro ore e venti minuti dopo la mia partenza.

Ci sono stati momenti in cui mi sono chiesto chi me lo fa fare, momenti in cui ho giurato che questa sarebbe stata l' ultima volta, momenti in cui avrei voluto prendere la bicicletta e spaccarla a colpi di martello, ma già sapevo che nel tagliare il traguardo me ne sarei scordato, cancellati fino alla prossima volta che ci sarà da stringere i denti. A mente fredda penso che lo faccio proprio per quei momenti, per arrivare al limite, forse non è normale, ma è così che va, è il mio sale della vita.
Per ora.

ROMAGNA RANDO, 300KM AUDAX

2010-05-03T12:28:00.000-07:00

"Magari non piove".

La settimana scorsa ci avevo anche provato a mentire a me stesso: "Se piove non vado".
Ma questo era quando le previsioni davano sole pieno per domenica. Quando poi, con il trascorrere dei giorni il meteo è cambiato, la mia ferma convinzione ha iniziato a vacillare e la voglia di esserci, di partire per una lunga avventura con tutti i rischi che comporta, ha prevalso sulla ragione (quest' ultima poco presente nella mente del randagio DOC).
Sabato sera, sto guidando in direzione Lugo, sede della famosa società ciclistica Baracca che ha organizzato per domani la prima edizione della Randonnée della Romagna, un 300km tutt' altro che facile; nel menù, Passo Sambuca, Passo dell' Eremo, Passo Peschiera, Monte Busca, per un totale di 3000mt di dislivello stimati.

Arrivo alle 23:00, giusto in tempo per incontrare Alfredo dello staff che mi dice dove sistemarmi per la notte; parcheggio, mi lavo i denti e mi infilo nel mio sacco a pelo, il tempo corre, la sveglia è tra meno di cinque ore.
Sonno agitato, il rumore della pioggia mi sveglia più volte, brutto segno.
Nella mia piccola casa a quattro ruote c' è tutto, così quando alle 4:00 suona il telefono riesco anche a prepararmi una buona colazione a base di latte caldo e biscotti.Nel frattempo il piazzale antistante la stazione ferroviaria inizia a brulicare di randonneurs, chi arriva adesso, chi come me era già qua dalla notte scorsa, tutti con il naso all' insù a scrutare il cielo che non promette nulla di buono.
All' interno dell' edificio sede della Baracca Lugo è già tutto pronto, su un tavolino ci sono le carte di viaggio da ritirare, sull' altro una piccola colazione di benvenuto. Ritiro la mia e vado a sistemare le ultime cose prima della partenza.
Ho con me tutto il necessario per superare ogni evenienza: nella borsa fissata sotto alla sella trovano spazio i pantaloni e la giacca in Gore-Tex, una maglietta intima in lana e una a maniche lunghe chiuse in un sacchetto stagno, due camere d' aria, un multi-tool e la macchina fotografica.

Ore 5:40, ci sono tutti, 48 partenti, timbro, accendo le luci e sono in strada.

Si va verso nord, dobbiamo raggiungere Comacchio dove è posto il primo controllo. Cielo grigio e tanta pianura. Quando arriviamo i randagi si sono già sparpagliati, per un po' sono rimasto davanti, ma quando il gruppo si è messo sui 40/orari ho mollato il colpo, la giornata sarà lunga, meglio non forzare.Dopo aver timbrato ne approfitto per riassettarmi da giorno, via le bande riflettenti, giro il road-book e cerco un bar per un buon espresso. Quando esco sono tutti andati, pazienza, tanto so che come la strada sale riprenderò qualcuno. Il problema è che di pianura ce n' è ancora parecchia e ovviamente adesso che sono solo ho il vento contro. Mi metto tranquillo, giù la testa e prendo il mio ritmo su questi rettilinei interminabili.
Alle 11:20 sono a Dozza, secondo controllo, 140km fatti, 180 da fare, inizia a piovere. Ho bisogno di una sosta più lunga, mi guardo intorno e noto delle biciclette parcheggiate di fronte ad un locale; esce il Prof (con il suo socio di scorribande Flowers avevamo condiviso un po' di km al Morelli Day) che mi mostra orgoglioso una piada ripiena, come non approfittarne!
Dopo una ventina di minuti ripartiamo tutti insieme in un bel gruppetto: io, il grande Nico Aurisicchio, Carlo, un randagio con la MTB, il Prof, Flowers, Paolo di Milano con la sua Rossignoli (un po' sprovveduto, senza luci nè attrazzatura per la pioggia, si ritirerà infatti dopo il Sambuca) e Domenico, nuova leva del mondo rando appena conosciuto. In un attimo siamo a Imola, entriamo nel parco Acque minerali costeggiando l' autodromo "Enzo e Dino Ferrari" per poi catapultarci nelle colline, si inizia a salire, un continuo sù e giù dove è difficile mantenere alta la media.Sulle colline ci lasciamo indietro il bikers, rompe la ruota libera ed è costretto all' abbandono; per fortuna è del posto, breve telefonata alla moglie che lo viene a prendere, tutto risolto.
La pioggia è leggera ma costante, troppo caldo però per mettersi la roba in Gore, preferisco continuare così, la maglia in lana merinos mantiene la temperatura corporea anche se è umida, finchè restiamo in fondo valle non ci sono problemi. Inizia il tratto d' avvicinamento al Sambuca e si rivela un calvario: un costante falsopiano di 20km con il vento contrario sfalda il gruppo, io sono davanti, decido di proseguire al mio passo senza aspettare, la gamba gira e voglio arrivare all' attacco della salita prima possibile, rimane con me solo Domenico di S. Arcangelo. Pianifico una sosta prima della scalata al passo, sul road book mi segnala un bar aperto ma quando arrivo c' è una gradita sorpresa: controllo segreto, o meglio, ristoro segreto! C' è di tutto, hanno anche preparato dei piccoli panini con il prosciutto avvolti nel domopack da portare via, grandi!
Dieci minuti di sosta, nel frattempo arrivano gli altri, ma io sono già pronto a partire, mi sto raffreddando, le nuvole avvolgono il Sambuca, non si preannuncia nulla di buono. Domenico è con me, davanti a noi 9km per raggiungere 1051mt di quota.
La salita non presenta difficoltà estreme, a parte alcuni brevi tratti la pendenza resta sempre intorno al 6%, e l' assenza totale di traffico la rendono particolarmente bella. Mentre saliamo però la coltre di nubi si stringe intorno a noi, e quando mancano 2km allo scollinamento la pioggia si fà sempre più fitta; quando siamo in cima è freddo e non si vede ad un palmo dal naso, sembra pieno inverno. Mi infilo il kit per la pioggia e ci tuffiamo in discesa. Transitiamo sul Passo Colla sotto un' acqua torrenziale, sul mio road-book c' è indicato un controllo ma i ragazzi del bar non ne sanno niente; per fortuna da dietro arriva il Prof che ci avvisa che l' hanno spostato più in basso, si prosegue. Io vado bene, sono vestito alla perfezione, il mio amico un po' meno, arrivati finalmente a Crespino accusa una crisi di freddo, come tanti altri. Noto che solo i più navigati hanno con sè tutto il necessaire, per gli altri la sofferenza è tanta, una giornata di pioggia può far abbassare di molto le temperature a 1000mt, anche se siamo a primavera inoltrata.
Nel bar c' è un clima tropicale, ordino un thè bollente e mi cambio le maglie; quando ripartiamo sono caldo e asciutto, in 9km di discesa raggiungiamo Marradi e da qui giriamo a dx per una nuova salita, il Passo dell' Eremo. Nel frattempo ha smesso di piovere, via i copripantaloni ed iniziamo a salire, altri 10.5km. Come riprendiamo quota la pioggia ricomincia, scolliniamo ma non è ancora finita, dopo una breve discesa ci aspetta un altro strappo di 3km per raggiungere il Passo Peschiera; Flowers si attarda, io e Domenico decidiamo di proseguire, lo aspetterà il Prof.
Via veloci verso valle, passiamo l' abitato di Bocconi, la fatica inizia a farsi sentire, nelle gambe ormai ci sono più di 250km, ma bisogna stringere i denti, c' è l' ultima salita, il Valico del Monte Busca.
La pioggia per fortuna molla un attimo la presa, esce un timido sole che ci regala dei colori magici sulle colline Romagnole; le gambe sono in sciopero, a fatica supero gli 8/9km/h, ma sono solo 7km e scorrono veloci. Neanche a farlo apposta in cima piove ancora, e sarà così fino alla fine.L' ultimo controllo è posto proprio sul passo, arriviamo che un gruppetto di randagi sta uscendo; sono quasi le 20:00, ultima pausa con un' ottima fetta di torta prima della volata finale.
Nella discesa incontriamo a bordo strada Nico con un' altro randagio; ci fermiamo un secondo a vedere che sia tutto a posto, hanno solo forato, si prosegue. Passiamo Modigliana con la sua stupenda Rocca e ci immettiamo sulla statale Faentina, c' è un po' di traffico, ma tra luci posteriori e bande riflettenti siamo ben visibili. Domenico vorrebbe allungare un po', è alle prime esperienze e ha fretta di arrivare, ma 50km sono ancora tanti, tiro il freno, mi ringrazierà sul finale.
A Faenza recuperiamo un altro randagio di Roma un po' in crisi, era rimasto solo e la testa dopo 15 ore in sella può fare brutti scherzi, si aggrega a noi e piano piano si riprende. Ormai è fatta, la pioggia adesso ha rinforzato ma non ci interessa più, fila indiana e testa bassa, a 10km dalla fine inizia il conto alla rovescia, si vedono le luci di Lugo, entriamo in paese, poi ecco la stazione, è finita, sono le 22:06, 320km fatti.

Per noi un breve applauso, il timbro sul cartellino, una doccia bollente, pasta al ragù e piada con la salsiccia, di più non potrei chiedere. Facce stanche ma felici come sempre, il maltempo non ha rovinato questa bella randonnée organizzata alla perfezione dal Baracca-Lugo, grandi ragazzi!

Finita!

SALIRE

2010-04-23T15:01:00.000-07:00

Salita, l' essenza del ciclismo.

Terreno di gioco per pochi eletti, campo di battaglia per i comuni mortali. Là dove si vive il dramma della sofferenza ma anche la gioia della conquista, yin e yang, equilibrio perfetto. Ci sono dei luoghi, o semplicemente dei nomi, che solo a pronunciarli viene la pelle d' oca: Gavia, Izoard, Galibier, Stelvio, Ventoux, Tourmalet, Pordoi, e solo per citarne alcuni. Posti che richiamano alla mente grandi gesta, momenti di gioia e dolore vissuti in sella alla bicicletta da coloro che hanno osato sfidare questi giganti della natura, consapevoli che l' uomo non vince sempre, pronti a rischiare il tutto per tutto pur di far parte della storia di quella montagna, di quella scalata. Si, la storia, perchè una volta conquistata, quella cima sarà nostra per sempre, nessuno potrà più levarcela, e più avremo combattuto e sofferto per averla, più il ricordo sarà inciso in maniera indissolubile nella nostra memoria.
Ma non c' è bisogno di una grande montagna o di una salita da "Pro Tour" per provare emozioni forti, basta guardarsi intorno e spingersi oltre, oltre l' immaginazione collettiva, oltre i classici percorsi d' allenamento. Immergersi in meditazione in una serpentina d' asfalto, la testa china , le braccia in tensione sul manubrio, ogni colpo di pedale scandito dal nostro respiro a cercare quel ritmo che ci fa sentire meno la fatica, il silenzio rotto solo dal sibilo del vento, nessuna auto, nessun ciclista, metro dopo metro, curva dopo curva, fino alla fine, la cima, il valico o più semplicemente il termine della strada. E lì, una volta usciti da quello stato di trance, poter godere di quel panorama, una vista superiore, osservare scorci che dal basso sarebbero impensabili, montagne che si svelano, luoghi inesplorati, tutto per noi, tutto qui e ora, tutto grazie ad una salita, tutto grazie a noi.

2009 CONTINENTAL IN RETROSPECT from RAPHA on Vimeo.

RANDOLARIO 2010

2010-04-12T05:37:00.000-07:00

200km tra sofferenza e riflessioni.

La sveglia che suona nel cuore della notte, preparare la borsa, smontare le ruote della bici per caricarla in macchina, il caffè tremendo dell' Autogrill, l' alba vista dal finestrino. E' un rituale a cui mi stò abituando. E mi piace. Ma come si fa a non trasformare tutto in banalita'?
200km. Per alcuni ciclisti sono una distanza irraggiungibile, magari sognano di percorrerla durante la prova della vita, spesso una GF studiata a tavolino con mesi se non anni di anticipo. Ma un randagio no. Per un randagio il 200 è la sgambata, la prova di ingresso nel "nostro" mondo, che viene quasi sempre affrontata con superficialità di spirito, un semplice allenamento per le successive randonnée della stagione. Ma questo può essere disarmante per chi si avvicina al randouniverso, soprattutto se la persona in questione non ha in progetto grandi distanze ma vede nella prova stessa il proprio traguardo.
Per me non è così. In un anno ho imparato che ogni prova ha una sua storia e va sempre affrontata con rispetto, anche se si tratta solo di un 200. Ho imparato a condividere con la fatica e la sofferenza. Sempre. Ho imparato che non mi piace pedalare a testa bassa nel gruppo, ma che è molto meglio guardarsi in giro approfittando di tutto il tempo a disposizione.
Ma sono un pesce fuor d' acqua, destinato ad una pedalata solitaria, tra controlli deserti e pasta party consumati nel furgone perchè hanno già smontato tutto all' arrivo. Ma per scelta.

E così è andata anche questa volta, cambiano i luoghi attraversati, cambiano le persone, ma il succo è lo stesso. Partiamo per ultimi, arriviamo per ultimi. Ma questo a me poco importa. Importa invece di aver sofferto, gioito e combattuto in sella alla mia bicicletta: di aver sentito la gamba leggera andando verso nord spinti dal vento, le cinque fette di torta divorate al controllo di Sala Comacina, lo stesso vento che ci ha spossati dopo Sorico, la gamba che non gira più sulla salita di Taceno in Valsassina, la pioggia e il freddo sul colle di Balisio e Malgrate che non arriva mai, il sorriso di Nadia dopo l' ultimo timbro, le docce deserte ma calde, la birra, la pasta e il panino al prosciutto. E di corsa ad abbandonare questo luogo perchè ormai non è più per noi, sono già tutti a casa, parcheggio vuoto, non c' è spazio per l' ultimo randagio, bisogna andare, proseguire, mai fermarsi, proprio come durante le randonnée.
Ma guardate che il tempo c' è, fermatevi ed alzate la testa, scoprirete un altro mondo.

PASSI

2010-04-07T09:50:00.000-07:00

Daone-Durone-Ballino-S. Barbara

Passione, ossessione, malattia. Il confine è molto vicino e a superarlo basta un attimo, ho già fatto l' errore anni fa con un altro sport e non vorrei ripetermi. Ma non è malattia quella che mi porta a fare quello che faccio, è passione per uno sport unico in grado di regalare emozioni forti, a patto però di saperle cogliere. Le randonnée, le ultradistanze in genere, non sono per tutti, bisogna essere in grado di vedere oltre i propri limiti per poi superarli. Ma questo andare oltre non rappresenta una fame bulimica di chilometri, è pura e semplice voglia di mettersi in gioco ogni volta per vedere a che punto il nostro corpo e la nostra mente possono arrivare prima di cedere. Se vogliamo vedere, è un facile modo di dare il massimo di se stessi, cosa che al giorno d' oggi risulta sempre più difficile e complicato; qua siamo solo noi e la bicicletta, nessun compagno da battere o qualche record da abbassare, la sfida è solo con noi stessi, puro e semplice.

Oggi ero libero dopo una Pasqua passata in negozio, la giornata era splendida e così ho proposto alla Vale (che si era presa ferie) di rifare il giro fatto qualche settimana fa con Giorgio. Un po' azzardato forse per lei che quest' anno aveva ancora da fare una salita seria, ma lo spirito c'è, e lo sò che anche se tribola sempre, alla fine ne viene fuori.
Tutta un ' altra storia oggi, l' aria è un po' frizzantina ma la giornata promette bene, pantaloni 3/4 e gilet antivento, freschino appena partiti ma a Dro sto già bene. Solito tamburello, lago di Cavedine, Sarche e sù, si sale. Al ponte dei Serbi prima di Ponte Arche causa una deviazione sperimentiamo una via di accesso alternativa e un po' più facile a Stenico. Pausa caffè e si riparte, per quello che a mio avviso è il tratto più bello del giro; leggera discesa con vista panoramica su tutta la valle, amplèur!

Preore, riempiamo le borracce alla fontana e giriamo a destra verso Montagne, inizia il Passo Daone. E' una bestia nera, soprattutto nella prima metà, le rampe sono cattivissime e non molla mai, la Vale accusa ma soffre in silenzio, io procedo qualche metro avanti a lei, piano e regolare, oggi si va al risparmio, voglio provare a non forzare per vedere se arrivo a casa ancora relativamente "fresco". A Larzana c' è il punto più duro di tutta la scalata; già prima dell' abitato la strada si inerpica con pendenze doppie, ma dà il meglio di sè proprio attraversando il paese con una lunga retta infinita spezzata a metà da un breve tratto piano nei pressi della chiesa, micidiale.

La serpentina del passo Daone vista dalla salita al Durone

In qualche modo ne usciamo, il più è fatto, ora si tratta solo di portare pazienza fino in cima, la salita diventa più irregolare con alcuni tratti di recupero, sempre bella però e senza traffico, e poi, cosa fondamentale, oggi è davvero caldo, il termometro segna 26° a più di 1000mt!
Sul passo non c' è nessuno, il rifugio è ancora chiuso e purtroppo dall' altro versante ancora non si passa, la neve occupa tutta la sede stradale, foto, panino, e giriamo le biciclette, si torna a valle.

Neanche due chilometri di pianura che la strada punta di nuovo in sù, il passo Duron ci aspetta, lascio andare avanti Vale, scatto qualche foto e riprendo a salire. 6km e ne siamo fuori. Dopo una breve discesa fino a Fiavè risaliamo il Ballino dal versante più facile e scolliniamo con un forte vento contrario, una costante pomeridiana di questo posto. Fine delle fatiche, una lunga discesa ci porta a Varone senza dare un colpo di pedale, ed in poco tempo siamo a destinazione.

Ma per me non è ancora finita. Mi sento bene, la giornata è ancora lunga e calda, e poi la mia salita è lì che mi aspetta, non posso rinunciare! Salgo un attimo in casa, mi faccio due toast al volo e riparto, direzione passo S. Barbara.
Pancia piena e fase digestiva in corso, ma non è un problema, il 27 c' è per questo! Vado sù il più agile possibile senza forzare troppo, assecondo la salita in tutto cercando di mantenere il battito basso e funziona; mi sento bene, otime sensazioni e mi gusto questo momento di solitudine immerso nel mio mondo. Un' ora e quindici minuti e sono in vetta.
In cima la fontana dove di solito mi fermo sta per andare in ombra, mi siedo cinque minuti sull' asfalto nel silenzio totale del tardo pomeriggio. Idealmente avrei voluto fare il doppio S. Barbara, scendere a Loppio e risalire dal versante più facile, ma poi rinuncio. C' è ancora tempo per andare oltre, per oggi mi accontento così, di una bella giornata di sole e di fatica.

BOLZANO-RESIA-BOLZANO

2010-03-29T13:14:00.000-07:00

230km non ACP.

Le randonnée più belle sono queste. Quelle nate nella semplicità di un' idea, la scusa per ritrovarsi con un manipolo di randagi pronti a condividere fatica ed emozioni per una giornata intera. E la scusa questa volta l' ha trovata Giorgio; doveva percorrere l' ultimo tratto della sua Verona-Resia-Verona per rilevare la traccia GPS, e così, non essendo troppo lontano da casa ne ho approfittato, purtroppo da solo, la Vale colpìta da influenza intestinale ha dovuto rinunciare (e così anche il progetto di rientrare a casa in bici non avendo nessuno che riportasse il furgone indietro).

Complice il cambio dell' ora la sveglia suona alle 3:30 del mio orologio biologico. Coma profondo, neanche la Minou (la mia micia) si degna di salutarmi, e se ne resta tranquilla sul divano mentre faccio colazione. Dubbi atroci su che cosa portarmi; un meteo indecifrabile (partenza con 4°, pioggia da Prato allo Stelvio, neve sul Resia con 0° e arrivo a Bolzano con sole e 18°) ha messo in crisi pure me che di solito sono organizzatissimo. Della serie melius abundare quam deficere, che in caso di maltempo non è mai un errore, mi porto il kit completo da pioggia: copriscarpe, copripantaloni e giacca in Gore-tex con cappuccio più un paio di guanti pesanti, quasi tutto stivato nella Zipped-roll della Carradice, a cui si aggiungono due barrette, due panini e due gel come carburante, più due camere d' aria e il multi-tool per ogni evenienza.

Mentre sto già pensando a gustarmi il mio espresso nel primo autogrill a tiro ecco che suona il telefono: Giorgio è già arrivato a Bolzano, niente pausa caffè, tiro dritto e li raggiungo al casello. Hanno risposto all' appello del Resia atri tre intrepidi: Marco, randagio navigato, Gianni, in piena preparazione da 1001Miglia e con il quale avevo già condiviso una bella giornata, e Claudio.
Parcheggiamo poco fuori Bolzano all' imbocco della pista ciclabile, saluti, piccolo briefing materiale, e in cinque minuti siamo in strada. Ore 7:15, inizia l' avventura.
I 4° non mi fanno pentire della scelta invernale sull' abbigliamento; il cielo per ora è sereno, fino a Merano viaggiamo regolari con andatura tranquilla, da scaldarsi. Al primo bar aperto è d' obbligo il tanto agognato caffè! Due minuti e si riparte, prestando attenzione alla segnaletica riusciamo a non sbagliare strada, questo è uno dei pochi punti dove bisognerà fare attenzione durante la rando.

Come usciamo dalla città, sorpresa, strada bianca! Musseu sapeva ma non aveva detto niente, spettacolo, ed è solo uno dei molti tratti che ci aspettano! Lasciata la sterrata alle spalle, nei pressi di Lagundo la pista ciclabile fa un balzo verso l' alto con una spettacolare serpentina di tornanti numerati; è corta ma si sente, saranno duecento metri di dislivello in un paio di chilometri e Claudio si stacca. Come da accordi precedenti presi con Giorgio proseguirà al suo passo, mi spiace un po' lasciarlo indietro ma oggi non detto io le regole, si va avanti.

Il panorama è splendido, questo tratto vale tutta la randonnée, non mi aspettavo una strada così bella, la pista ciclabile continua imperterrita attraverso boschi sempre distante dalla statale, così da risultare immersa nella natura. Da Naturno a Laces è il punto meno impegnativo, sono dodici chilometri quasi pianeggianti durante i quali si prendono solo 100mt di dislivello; c' è però il vento contro a darci un po' di fastidio, Marco e Giorgio si sobbarcano la maggior parte del carico. Poi il discorso cambia, ritornano i tratti sterrati, uno splendido fondo boscoso che non dà nessun problema ma che rende il tutto ancora più epico. Alcuni durano anche per 2/3 chilometri, la salita è diventata una costante ed al termine di uno strappo ci ritroviamo in tre, Gianni non si vede, aspettiamo alcuni minuti, proviamo a chiamarlo ma niente, si prosegue.
Ci avviciniamo a Prato allo Stelvio, il vento è forte, formazione a ventaglio, io do pochi cambi, sono già messo alla frusta dall' andatura dei miei compagni! Di pioggia però neanche l' ombra, uno splendido sole ci riscalda e mette in evidenza quanta neve c' è ancora sulle montagne, per lo Stelvio bisognerà aspettare ancora parecchio.
Altri 8/10km non impegnativi e siamo nella bellissima Glorenza, ma non la attraversiamo, la ciclabile la costeggia lungo le mura e prosegue fino a Malles Venosta, 1067mt. Ce ne mancano ancora cinquecento e li avevo sottovalutati. Guardando l' altimetria su Salite non mi ero reso conto che la pista ciclabile non avrebbe seguito di pari passo la statale, e così di colpo ci ritroviamo a spingere su delle rampe massacranti, si prosegue a balze, gli strumenti dicono 15%, 17%, 20%! Mi sembrano eterne, fatico a stare al passo dei miei compagni ma stringo i denti e non mollo. Poi finalmente finisce la sofferenza, la strada spiana un po' ma ecco subito un altro problema: neve. La ciclabile ne è ricoperta, Giorgio prosegue spedito in bici, Marco lo segue mentre io oggi sono più impedito del solito, continuo a scivolare e sono costretto a scendere di sella e proseguire a piedi per alcune centinaia di metri. Sono rimasto solo e come raggiungo una stradina laterale decido di proseguire sulla statale; nel frattempo la meteo è peggiorata, il cielo è grigio e si vedono i primi fiocchi di neve. Poco dopo vengo raggiunto dagli altri, obbligati anche loro ad abbandonare la pista, troppa neve.
Cinque chilometri di falsopiano e siamo a Resia, alle sorgenti dell' Adige. E' un bel momento, ci fermiamo solo un attimo per scattare una foto e giriamo le biciclette, Gianni e Claudio ci aspettano a Glorenza per un bel piatto di pasta, non vedo l' ora! Giù come i missili, il vento è dalla nostra adesso, le fatiche sono finite, ma il mio pensiero và a quando arriveremo qua il 24 Luglio partendo da Verona, non sarà facile, bisognerà guadagnarsela questa randonnée.
Claudio ci accoglie con un sorriso scattando alcune foto, sono contento di ritrovarlo, poi recuperiamo anche Gianni e troviamo un bel ristorante dove rifocillarci. Un mega piatto di pasta ci rimette in sesto, e dopo mezz' oretta ripartiamo tutti insieme sotto ad uno splendido sole.
Viaggiamo alla grande e ci rendiamo conto adesso di quanta salita avevamo fatto stamattina, 36-37km/h senza fare fatica, uno spettacolo! Poi ecco di nuovo i tratti sterrati, ma in discesa sono ancora più divertenti, è un parco giochi, giù ai 30 all' ora come in MTB, la Specy non fa una piega.

Il pomeriggio avanza, adesso è davvero caldo, 24°, approfittiamo di una sosta fisiologica di Claudio per levarci di dosso alcuni strati di abbigliamento (una regola classica delle randonnée è di fare più cose possibili quando si è costretti a fermarsi, bisogni, mangiare, vestirsi/svestirsi): stivo il più possibile nella borsa, il resto nelle tasche della maglia, il tutto un po' improvvisato ma ci riesco. Ultimi chilometri di discesa, Merano in vista, la meta si avvicina.
I quasi 30km che ci separano da Bolzano passano in fretta, la gamba gira ancora bene e la voglia di arrivare fa il resto.
Una grande giornata ed un percorso spettacolare, grazie a Giorgio ed ai ragazzi del Traguardo Volante per la compagnia, alla prossima avventura.

BORSE E BAGAGLI

2010-03-22T15:02:00.001-07:00

Parto per una rando...ma cosa mi porto? Tutto quello che serve (e dove infilarlo) per concludere una lunga pedalata.

Le randonnée sono uno dei tanti micromondi del ciclismo e come tale ha le sue regole: uno dei perni cardine attorno al quale ruotano queste manifestazioni è l' autosufficienza, che può essere totale, oppure parziale se si ha a disposizione un mezzo di supporto che ci aspetta ad ogni controllo (dove permesso). Io faccio parte della prima fascia, nessun aiuto esterno, il che vuol dire che tutto quello che mi serve me lo devo portare dietro, stile alpino.
Regola numero uno, lo zaino è bandito. Qualche pazzo ancora si vede, ma sono davvero pochi, e soprattutto se commettono l' errore una volta, non lo ripetono. I piccoli fastidi che un carico sulle spalle può provocare durante una breve pedalata, si amplificano all' ennesima potenza quando le ore in sella si tramutano in giorni.
Quindi bisogna caricare tutto sulla bici, ma come?
Per quel che riguarda le borse, sul mercato ci sono svariate opzioni, ognuna con i suoi pro e contro; la prima scelta da fare riguarda il sistema di fissaggio alla bicicletta del bagaglio in questione.
Tre grandi famiglie:

portapacchi;
sistema Klickfix;
bag loop sotto la sella (stile Brooks).

Portapacchi.
In primo luogo bisogna scegliere se davanti o dietro. La scelta per un' ottimale distribuzione del peso sarebbe per la ruota anteriore, per non andare a gravare oltre il retrotreno della bici sul quale viene scaricato già gran parte del nostro peso corporeo. Il problema è adattarlo alla bicicletta. Diciamo che è possibile solo a patto di avere una mezzo con forcella in acciaio (se poi è munita dei fori appositi tanto meglio, altrimenti si può montare con delle fascette universali), ma con la forca in carbonio la vedo dura. Ecco perchè quà da noi si vedono solo portapacchi posteriori, la maggior parte, di quelli che si attaccano al canotto reggisella (occhio al carbonio), non sopportano grandi carichi, in genere sugli 8/10kg, ma per una rando sono più che sufficienti.
In commercio ce ne sono di tutte le marche, c' è solo l' imbarazzo della scelta: Topeak va per la maggiore per quelli da attaccare al canotto reggisella, ma se si ha la fortuna di poterne mettere uno più tradizionale, io consiglio Nitto. Sono fatti in Giappone, ci sono modelli specifici per le randonnée, sono piccoli, ben fatti e leggeri. L' unico neo è che in Italia non si trovano, bisogna ordinarli su internet (ad esempio da Rivendell).
Ovvio che sul portapacchi ci puoi mettere tutto quello che vuoi e fissarlo come ti pare. Io ho scelto di appoggiarci una splendida borsa Gilles Berthoud: fatte tutte a mano, sono delle piccole opere d' arte, o le ami o le odi, e diciamo che a livello di look non stanno bene su di una bici troppo moderna. Ho preso un modello da 10l, la "GB25", e ci sta tutto quello che serve (in fondo i dettagli) per rando da 300/400km e forse anche 600.
Klickfix.
E' un sistema rivoluzionario che di fatto ha eliminato il portapacchi. Per il randagio con la bici race è il top. Sulla bici si monta un piccolo attacchino (leggero) che con un semplice pulsante consente lo sgancio della borsa; le ditte produttrici sono tante, ma il bello è che di solito, con una stessa marca è possibile montare borse di diverso volume utilizzando sempre lo stesso attacco.
Ci sono sia per il manubrio che per il tubo reggisella, e le borse di solito arrivano ad una capienza massima di 10l l' una.
Tra le più note, Ortlieb, Vaude, Rixen&Kaul e la stessa Gilles Berthoud che in catalogo ha anche questi modelli più moderni.
Bag loop.
Il sistema che preferisco, l' idea geniale delle selle Brooks.
Queste selle, che già di per se hanno una comodità senza eguali, ripeto, senza eguali, in più sono dotate nella parte posteriore di due piccoli anellini ai quali si possono attaccare delle borse con dei cinghietti di solito in cuoio o nylon. Grazie a questi piccoli loop che di fatto neanche si vedono, si elimina così la componente portapacchi, con un notevole risparmio di peso.
Le mie preferite sono le Carradice (e anche le più facili da procurarsi in rete); sono fatte bene, a mano (e su di ognuna c'è la firma della persona che l' ha cucita!), in un cotone impermeabile molto resistente all' usura, e sono molto capienti: ce ne sono di tutte le misure, fino a 24l (anche se per quelle più grandi è consigliato l' utilizzo di un supporto, il Bagman, che si monta sempre sotto la sella).Cosa mi porto?

Due i fattori da tenere in considerazione:

distanza della randonnée;
meteo previsto.

Tanto per ricordarlo, le distanze canoniche in una rando sono: 200, 300, 400, 600, 1000, 1200, a cui poi si aggiungono lunghezze particolari tipo la Londra-Edinburgo-Londra, 1400km o la 1001 Miglia Italia di 1600km.

200km
Poco di più di quello che si porta in un' uscita classica domenicale, la pedalata durerà mediamente 8/9 ore, e se non piove si può pensare di farla anche senza borse (e così fanno tanti). Io di solito ne porto una piccola, da 2l di capienza giusto per non pedalare con le tasche piene, che posso montare sotto la sella o al manubrio con due cinghietti più lunghi: due camere d' aria, pompa che funzioni (e non bombolette), pezze per riparare le forature (nel caso ce ne fossero più di due), un attrezzino multiuso con smagliacatena, qualche panino, gambali, manicotti e la giacca in Gore-Tex anche se non piove.
Road-book attaccato al manubrio con due legacci e due borracce d' acqua.
300km
Qua si può fare tardi. Di solito si parte e si arriva al buio.
Se le previsioni sono buone basta la borsa piccola di prima, dove oltre a tutto il kit del 200, di solito aggiungo una maglia a manica lunga da indossare la mattina o la sera, il giubbino o le bande rifrangenti (peraltro obbligatorie) e una lampada frontale da fissare al casco (indispensabile).
Se piove o il meteo è incerto, ci vuole una borsa più grande, ne basta una, o davanti o dietro, almeno 7l di capienza: oltre a tutto quello già citato prima, metto un cambio completo di vestiti (maglia intima, calze, calzoncini e maglietta e se è freddo anche un' altra maglia m/l).
Qualche cibaria in più.
400km
Le cose si fanno serie, c' è di mezzo una notte piena da fare in sella. La partenza di solito si fa la sera e si pedala subito con il buio.
Una borsa può ancora bastare, al materiale del 200 e del 300 va aggiunto il telo termico (preziosissimo nel caso di crisi di sonno improvvise da soddisfare sdraiati in qualche angolino all' aria aperta), batterie di ricambio per le luci e magari qualche integratore tipo gel da consumare durante la notte quando magari non si ha fame ma bisogna mettere giù benzina lo stesso.

600km-1000km-1200km e più
Ho messo queste ultime tutte insieme perchè dal 600 in su io viaggio con lo stesso bagaglio; spesso su distanze così lunghe è previsto un servizio di bag-drop, viene cioè portata una nostra borsa con dentro quello che si vuole in un punto (o più) strategico del percorso, che di solito coincide con punti di controllo dove si può dormire e/o lavarsi. In questa sacca andrà un ricambio completo (intimo, calzoncini, maglia manica corta e lunga, calzini) da sostituire con quello sporco nelle borse sulla bici (che in questo caso diventano due, una davanti e una dietro), più qualche barretta.

Qua il discorso cambia, siamo in viaggio, con tutto quello che comporta. I giorni a giro possono diventare anche cinque, occorre avere tutto l' occorrente per la sopravvivenza e per mantenere un minimo di decenza; spazzolino, dentifricio, sapone, un piccolo asciugamano in microfibra, crema solare, crema sottosella, delle salviettine umidificate per le parti intime e alcuni medicinali (antiinfiammatori, antistaminici e antipiretici).
Per quanto riguarda attrezzi e parti di ricambio ci sono pareri discordanti, da chi si porta appresso un' officina (ho visto gente con un tubo reggisella in più!) a chi viaggia senza niente sperando nella buona sorte.
Io ho risolto così:

4 camere d' aria+set leve;
1 copertone di ricambio;
pompa grande da telaio;
pezze per riparare le camere;
multitool con smagliacatena, brugole 4, 5, 6mm e chiavette 8, 9, 10mm;
pinza;
2 cavi ricambio cambio-freni;
4 raggi di ricambio, 2 mis. anteriore e 2 posteriore;
tiraraggi;
tape americano.

Vige la regola di controllare (o di far controllare) sempre bene la bicicletta prima di una grande randonnée, sarebbe un peccato dover rinunciare ad una prova preparata a lungo per colpa di un guasto meccanico.

Come abbigliamento oltre al solito ricambio completo (che ogni sera và lavato, almeno i calzoncini), se c' è posto aggiungo una maglia pesante tecnica, anche non da bici, di solito un Powerstretch o simile; in caso di sosta notturna forzata all' aperto può fare molto comodo. Poi c' è tutto il kit pioggia (in cinque giorni non sai mai che tempo potrai trovare): giacca Gore-Tex con cappuccio staccabile, copripantaloni Gore-Tex, copriscarpe, calze e guanti impermeabili (Sealskinz), il tutto coadiuvato da un bel paio di parafanghi montati sulla bici.

Insomma, sembra un sacco di roba (e in effetti lo è!) ma ci sta tutto in due piccole borse, quelle borse che fanno tanto randagio e che quando le prepari e ti rendi conto che stai per partire, ti fanno sentire più leggero e libero, una sensazione che il randonneur conosce bene e fà si che il ciclo continui portandoci ogni anno ai nastri di partenza di questi viaggi unici, duri, ma che resteranno per sempre scolpiti nella nostra memoria.

La strada è vita
Jack Kerouac

Londra-Edinburgo-Londra 2009, l' arrivo.

ALBANO S. ALESSANDRO, 200km ACP

2010-03-15T11:42:00.000-07:00

Gli Italiani pedalano in fretta.

In un anno ci ho fatto l' abitudine. Alla sveglia alle 4:00. Senza troppi problemi mi alzo e subito riesco ad ingurgitare l' impossibile: mega tazza di latte con Ovomaltina, dieci/quindici biscotti, un paio di panini con marmellata o Nutella, caffè. E questa roba oggi ci vuole tutta.
E' di scena il nostro (mio e della Vale) primo 200 dell' anno.

Per una volta tanto riusciamo ad arrivare alla partenza con un buon anticipo, nonostante tutto però il parcheggio è già pieno. Complice il meteo favorevole e la possibilità di fermarsi a metà giro, oggi c' è il tutto esaurito, circa 350 partenti, che per una rando così sono numeroni.
Altro caffè, ritiriamo le nostre carte di viaggio, e con calma iniziamo a prepararci. Qualcuno è già là davanti pronto a partire in griglia (e qualcun altro stava già facendo avanti indietro per scaldarsi alle 7:30....), noi non ci preoccupiamo troppo, e quando i primi son già li che scalpitano a partire ci infiliamo nelle retrovie della coda.Quindici minuti di attesa ed ecco che le nostre carte vengono timbrate: 08:45, inizia l' avventura.

Il più è già andato, ma a noi poco importa. La Vale ha poca strada nelle gambe, regola numero uno non forzare nei primi chilometri, il che vuol dire non legarsi a nessuno, farò io l' andatura tutto il giorno, no problem, sono abituato a lunghi giri in solitaria e non ho bisogno di nessuna scia da seguire.
I pochi rimasti alle spalle si raggruppano ed in poco tempo veniamo raggiunti; chiude il plotone il treno S.A.V. di Nerviano (organizzatori del 200km del parco del Ticino e del Giro di Lombardia). Paolo mi affianca, aria da randagio, zainetto in spalla vecchio stile e sempre sorridente; ne approfittiamo per scambiare quattro chiacchere sui progetti futuri, lui di sicuro sarà a fare la Sicilia No Stop con altri amici della sua squadra, piacerebbe esserci anche a me, vedremo. Il gruppo si sta allontanando, uno sguardo e ci salutiamo, Paolo segue i suoi, ci ritroveremo davanti ad un bel piatto di pasta.
Pochi minuti e siamo soli, noi, le nostre biciclette e tanta strada da fare.
Siamo diretti verso il lago d' Iseo e come prevedevo il vento ci soffia contro, mi rimbocco le maniche e cerco di tenere un' andatura ragionevole, da far strada. La prima tratta di lungolago passa inosservata, un po' di foschia e la fretta di arrivare al primo controllo non mi fanno distrarre più di tanto. Dopo quasi 40km svoltiamo a sx, si sale, un po' inaspettata la strada punta decisa verso l' alto. Salita vera, corta (sono solo 4km), ma che già miete qualche vittima; tante facce stanche, gambe che non girano, rapporti duri, qualcuno fermo a tirare il fiato.Solto Collina, in una bella piazza assolata troviamo il controllo assediato dai randagi, due tavolini, uno per timbrare ed uno con un po' di acqua, niente di più. Le tasche della maglia sono ancora piene di viveri, ritiriamo le nostre carte di viaggio e ripartiamo.
Con una breve discesa ritorniamo sul lago, passiamo Lovere e ci apprestiamo a fare il giro di boa; purtroppo però il vento gira anch' esso, sembra incredibile ma lo abbiamo ancora contro.
Sempre da soli raggiungiamo un altro controllo, km66.5, anche qua tavolino, due addetti ed un po' di acqua. Timbro e via, non c' è neanche spazio per fare i bisogni, si prosegue a testa bassa.
In un' ora e mezza siamo di nuovo al punto di partenza, stanchi entrambi, il vento mi ha spento lentamente e sono un po' in crisi, ma maschero per non far scendere il morale alla Vale.
Ci fermiamo dieci minuti, ne approfitto per finire le riserve di cibo che avevo ancora nel furgone (un piccolo panino e una merendina), prendiamo un po' di frutta, riempiamo le borracce e siamo di nuovo in strada. Temevo che Valentina volesse fermarsi, invece non accenna all' idea, bene, si prosegue.
Si cambia zona, si va in valle Seriana, dovremo risalirla fino ad arrivare a Clusone, luogo del 4° controllo. Percorreremo il "giro del Filù", conosciuto dai locals in quanto affrontato più volte al Giro d' Italia del ciclismo eroico, ai tempi di Coppi e Bartali. Di sicuro però, loro non trovavano il traffico odierno, la statale non è proprio il massimo, sembra di stare in tangenziale. Ci sarebbe anche la pista ciclabile della Valle Seriana ma non è indicata sul road-book e non mi ci avventuro, non vorrei fare allungare troppo il percorso alla Vale. In questo momento è un po' in crisi, rallentiamo, per fortuna il vento è dalla nostra e non occorre forzare troppo.

Poco prima di arrivare al check-point raggiungiamo un gruppo di randagi, facce amiche! Sono Aldo, Gina, Carlo, Simona, Massimo, più un altro randonneur con il quale avevo condiviso una giornata davvero umida l' anno scorso.Ripartiamo dal controllo tutti insieme dopo aver trangugiato una manciata di biscotti avanzata dal gruppo passato prima di noi. Valentina si è ripresa, aveva solo bisogno di cibo, imparerà con il tempo ad alimentarsi al momento giusto. Dopo una bella discesa ci fermiamo in un bar per un buon caffè (grazie Carlo!) prima di raggiungere di nuovo il lago d' Iseo che percorreremo in senso inverso all' andata. Paesaggio spettacolare, rocce sporgenti, strada stretta, un po' di vento, fila indiana e via. Dietro io e Aldo chiaccheriamo, ci godiamo il momento, quest' anno sto benissimo e non sento la fatica (per ora!). Ultimo controllo, km 171, un timbro e via veloci, manca poco.

Aldo e la sua Black Arrow in acciaio, by Carrera

Mi porto in testa a dare il cambio, il lago è finito, sugli strappetti il nostro gruppetto si sfilaccia, rimaniamo in cinque, la Vale è con me, meno di venti chilometri al traguardo, si va, voglia di arrivare per tutti, ci ritroveremo alla fine.
Santuario di Albano in vista, è fatta, ultima curva ed ecco il campo sportivo, non c' è gloria per il randagio, un timbro sulla carta, una doccia calda e un piatto di pasta, e già si pensa alla prossima avventura.

Mentre mangiamo il tendone che ci ospita sta per essere smantellato, siamo arrivati tra gli ultimi, nonostante le poche soste (7h 50' di pedalata, 8h 40' di tempo totale) e mi chiedo: c' è rimasto qualcuno in Italia che alle rando se la prende comoda o le stiamo trasformando tutte in Gran Fondo? Spero di no, e comunque anche a sto giro di medaglia non c' è traccia (ad una mia domanda all' organizzatore mi sono sentito rispondere: "la medaglia non so neanche cosa sia, c' è il brevetto , quello si". Come da regolamento ACP esistono delle medaglie a conseguimento della omologazione del brevetto per ogni distanza, 200km, 300km, 400km, 600km, 1000km, che vengono coniate ogni quattro anni in maniera differente e che devono essere richieste pagando una quota extra al momento dell' iscrizione. Una volta omologato il brevetto l' organizzatore fà la richiesta all' Audax Club Parisien che a sua volta le spedisce al coordinatore Italiano-Fermo Rigamonti. Di solito a fine stagione vengono poi spedite a casa di chi ne ha fatto richiesta dall' organizzatore del brevetto in questione. Capisco che può essere un traffico, ma fa parte del gioco e chi organizza dovrebbe saperlo).

La mia medaglia del 600km in Germania del 2009

Tutto questo senza nulla togliere ai ragazzi del Team Testa Tipolitografia, un gruppo di amici appassionati, gente da Paris-Brest-Paris, spirito randagio, sempre pronti ad accoglierci con un sorriso ad ogni controllo, che hanno organizzato questa randonnée in maniera impeccabile frecciando per di più l' intero percorso sull' asfalto. Grazie.

PROGRAMMI

2010-03-11T14:02:00.000-08:00

Domenica si parte con la prima distanza ufficiale: 200km. E' tempo di mettere nero su bianco i progetti 2010. Ho deciso di tenere fede al programma utilizzato l' anno scorso, che in linea di massima ha funzionato egregiamente, un po' più diluito nel tempo però, dato che la 1001Miglia, obbiettivo principe della stagione, cadrà in Agosto, un mese più avanti rispetto alla LEL del 2009.

MARZO

14-Albano S. Alessandro, 200km, brevetto ACP (Audax Club Parisien);
28-Bolzano-Passo Resia-Bolzano, 200km con gruppo Traguardo Volante+eventuale rientro fino a casa per portare la distanza a 300.

APRILE

11-Randolario, Malgrate, 200km, brevetto ACP;
25-Ponte nelle Alpi, Belluno, 200km, brevetto ACP.

MAGGIO

2-Randonnée della Romagna, Lugo, 300km, brevetto ACP;
14-Corsico, Milano, 400km, brevetto ACP, partenza notturna;
29-Arquata Scrivia, 300km, brevetto ACP, partenza notturna.

GIUGNO

5-Cumiana, 400km, brevetto ACP (in forse);
6-Chianti Classic Rando, Siena, 194km (in forse);
13-Tour dell' Ortles, 200km, brevetto permanente;
20-GF Sportful, 200km.

LUGLIO

2-Super Randonnée Fausto Coppi, Cuneo, 440km-11300mt dsl;
24-Verona-Resia-Verona, 600km, brevetto ACP.

AGOSTO

16-1001Miglia Italia, Nerviano, 1600km.

SETTEMBRE

20-Sicilia no stop, Patti, Messina, 1000km, brevetto ACP (in forse).

Manca alla lista un' uscita oltre confine dagli amici randagi Tedeschi, se riuscirò ne inserirò una, magari da fare insieme alla Vale, per farle vedere come vivono all' estero il fenomeno rando.

LEL 2009

IL PASSO DAONE

2010-03-08T06:21:00.000-08:00

Ore 7:40, suona il telefono. E' il segnale, Giorgio è in arrivo in macchina con un amico, sta venendo apposta da casa per fare un bel giro dalle mie parti e scoprire qualche salita inedita.
Finisco i preparativi e scendo in strada, appuntamento al parcheggio di Arco. Dopo pochi minuti di attesa ecco che arriva, e scopro che con lui c' è Gianni, conosciuto qualche settimana fa quando ci eravamo incontrati per la mappatura della randonnée che Giorgio organizza in Luglio; sarà anche lui alla 1001 Miglia quest' anno ed è carico più che mai, accettando sempre di buon grado quello che Musseu propone alla truppa, e non è mai roba da poco!

La giornata si preannuncia tersa e limpida, peccato che un' aria gelida proprio in questi giorni sta spazzando il nord Italia facendo precipitare le temperature. Ci sarà da soffrire un po'.
Partiamo verso Dro e le Marocche, ciclabile in ombra e relativa salita pure, è freddo, un paio di gradi al massimo, ma qua siamo tutti abituati e attrezzati, niente di grave.
Sul tamburello scaldiamo i motori, poi planata sul lago di Cavedine e siamo già a Sarche, saliamo nel traffico mattutino, prima, seconda, terza galleria, poi prendiamo a dx la strada vecchia del Limarò, una meraviglia di ingegneria, peccato che il freddo rovini l' emozione, di sole per ora neanche a parlarne, troppo presto.
Ponte Arche, fuori dal casino, inizia la salita che porta a Stenico e finalmente siamo al sole, ci voleva, gli animi si scaldano e le gambe pure, ma è solo l' inizio, da qui a casa non vedremo più un metro di pianura. Sulle prime rampe Gianni resta un pelo indietro, io e Giorgio saliamo affiancati, si va su tranquilli senza forzare troppo e in poco tempo siamo già sotto il castello. Musseu immortala il momento e procediamo fino alla piazza del paese dove sostiamo per un caffè, piccolo ristoro prima della grande fatica di giornata, il passo Daone.
Da Stenico la strada perde poco più di un centinaio di metri di dislivello, è uno dei tratti più belli del giro, tutto a mezzacosta della montagna a piombo sulla vallata attraverso Coltura e Ragoli fino a Preore, 530mt slm e punto di partenza per la nostra scalata al passo.
Alziamo il naso in sù, la serpentina di tornanti appare da subito severa, e come inizia, la salita ci dà il ben servito. Nessuna tregua, dura per 8km senza mai mollare, solo i tornanti e qualche breve tratto negli abitati per respirare, il resto pendenze a doppia cifra, anche 15/16% come mi ricorda Giorgio mentre saliamo! Però è tutta al sole, il manto stradale è pulito e asciutto, e mano a mano che prendiamo quota compare ai lati la prima neve, ma non mi preoccupo, alla partenza non c' era nessun cartello, il valico sarà aperto di sicuro. E invece come siamo in vetta l' amara sorpresa, di là non si scende, trenta centimetri di neve bella compatta ricoprono tutta la sede stradale. In attesa che Gianni ci raggiunga facciamo un sopralluogo a piedi, scendiamo per alcune centinaia di metri, ma di asfalto neanche l' ombra, troppo freddo da questo versante esposto a Nord, in questo momento la temperatura è di -1.5°, non si passa ancora. Decidiamo di scendere dalla via di salita, tanto il giro non ci perderà granchè.
Freddo gelido, mani e piedi congelati. L' unica cosa che mi ricordo di questa discesa!

Poco prima di raggiungere Tione prendiamo il bivio a sx, passo Durone, si sale ancora. Ed è più dura del previsto! I presenti ringraziano e procediamo verso il valico pedalando in ombra. Giacca indosso e non si suda, il bello dell' inverno! Le gambe sono dure e le pendenze pure, un binomio che mal si concilia, ma siamo qua per questo, pedalare, soffrire, crescere.Breve discesa su Fiavè ed eccoci all' ultima fatica di oggi, 3km verso il passo Ballino, facili se non fosse per quel fastidioso vento in faccia che non ci ha mollato un attimo. Almeno c' è il sole a rendere tutto un po' più umano. Svalichiamo, sosta per una foto ricordo e via, ci aspetta una dolce discesa con vista su tutto il Garda, spettacolo.
Arriviamo al parcheggio poco prima delle 14:00 in perfetto orario, gli strumenti di bordo parlano di 105km con 2500mt dsl, giro corto ma intenso, bravo Gianni che se l' è fatto in scioltezza con meno di millekm nelle gambe, ma si sa, scialpinismo insegna e allena!
Grazie della bella giornata e della compagnia, vi aspetto alla prossima per il giro del Brenta!

ARCO-PASSO CAMPO CARLO MAGNO

2010-03-02T14:17:00.000-08:00

Lunedì è stata una giornata strepitosa. Di quelle che non si dimenticano, che solo la bici e la fusione uomo-mezzo-natura-solitudine sono in grado di regalare.
La giornata uggiosa di domenica mi aveva lasciato l' amaro in bocca, ma anche una bella dose di acido lattico nelle gambe. Quando però alle sette è suonata la sveglia e ho guardato fuori non ci ho pensato un attimo, cielo limpido e previsione di rialzo termico. Colazione abbondante e alle 8:40 sono in strada con la Specy tirata a lustro (ieri sera appena tornati dalla rando di Cascina Costa sosta all' autolavaggio con pulizia bici, mia e della Vale, perchè non c' è cosa più bella che uscire in una giornata di sole col proprio mezzo fresco di lavatura), direzione passo Campo Carlo Magno.
Non ho scelto la via più facile però per raggiungere la mia meta di oggi, la Super Randonnée incombe, bisogna mettere nel salvadanaio metri di dislivello, quindi ho inserito il passo Ballino nel percorso. E non so come, per quanto facile sia questa salita la accuso sempre.
Il sole sta già scaldando l' asfalto quando inizio a salire e la testa vola alla primavera, penso già che l' inverno è finito, ma le sferzate di aria gelida che scendono tra i tornanti giù dal passo mi riportano alla realtà; la temperatura comunque resta gradevole per tutta la salita e la mantellina se ne resta nella tasca. Forse ho rischiato un po', sono partito bello leggero, guanti primaverili, niente copriscarpe, due maglie più la ventina impermeabile, ma per ora tutto bene. Arrivato a Tenno però ecco le prime avvisaglie, il sole in alcuni punti non ha ancora fatto la sua comparsa e si sente. Mi fermo a mettere i guanti, chiudo bene la maglia e proseguo.
Svalico sul colle ed ho una brutta sorpresa. Errore di calcolo, quà è ancora tutto in ombra, discesa compresa, e poi eccola: adesso mi torna in mente quell' icona vista ieri sui siti meteo. Nebbia."Coraggio, non vorrai mica tornare indietro?" penso tra me e me. La mia parte razionale (piccola) mi vorrebbe far girare la bici, ma come al solito lo spirito prevale sulla ragione, metto la giacca e mi inoltro nel nulla. La temperatura cala in maniera vertiginosa, nel giro di poche centinaia di metri passo dai 10° ai 2° e in più mi ritrovo tutto bagnato, tanto che mi devo levare gli occhiali perchè non vedo niente. Sento che le mani mi stanno abbandonando, provo a pedalare per scaldarmi ma non serve, sono costretto a fermarmi in preda ai geloni. Brrrrr.
Finalmente a Ponte Arche finisce la discesa, guardo in cielo, la nebbia sembra si stia diradando, giro verso Tione, ma le sofferenze non sono ancora finite. Non riesco a scaldarmi, la valle è ancora in ombra, pedalo senza sentire le mani, e ironia della sorte il sole è lì a cinquanta metri sulla destra ma non ci posso arrivare! Passata una lunga galleria finalmente vedo in lontananza il bivio per Ragoli, è la salvezza, passo dall' altro lato, c' è il sole! Mi fermo cinque minuti a scaldarmi sul bordo della strada (penso agli abitanti di Prè in Valle di Ledro che ogni anno in Febbraio fanno una festa per celebrare il ritorno del sole dopo tre mesi di assenza ed ora vorrei festeggiare pure io!), le mani vanno a fuoco ma il peggio è passato, il cielo adesso è limpido e alla colonnina di mercurio non resta che salire.
Adesso si ragiona, dopo alcuni chilometri posso togliermi anche la giacca. Arrivo a Tione e decido di farmi un cappuccio nel bar con la barista più antipatica del mondo, e sono pure finite le brioches...mi rivesto e riparto sotto lo sguardo attento dei giocatori incalliti da macchinette.
Mi aspetta una leggera salita fino a Pinzolo, la giornata si è aperta, c' è un cielo meraviglioso e una grande scalata da affrontare, cosa si può volere di più?
In paese prima dell' attacco mi concedo una pausa; mi siedo su di una panchina assolata di fronte al cimitero a mangiarmi un piccolo panino. Di fronte a me la grande funivia brulica di sciatori pronti a partire, il tutto ha del grottesco, il computerino quando riparto segna 23.5°, estate!
La salita è regolare, mai troppo difficile, faccio solo un paio di soste obbligate per scattare alcune foto, sono venuto qua per questo, volevo ammirare il gruppo del Brenta da vicino immerso nella neve, uno spettacolo senza eguali, meraviglioso e imponente, da pelle d' oca.

Al valico la temperatura è ancora alta, l' unico problema è che la neve a bordo strada si sta sciogliendo, tramutando la stessa in una pista di fango. Come parto in discesa divento marrone, e dopo poche centinaia di metri sembro uscito da una gara di ciclocross, toccherà lavare la bici ancora.

Sulla strada del rientro faccio una piccola deviazione salendo fino a Stenico per evitare la statale che passa sul fondovalle più trafficata, poi giù di nuovo a Ponte Arche, strappo del Ponte dei Serbi e discesa fino a Sarche, la sosta è d' obbligo, ormai sono le 15:00 e non ho ancora pranzato (e nelle gambe ho già 140km): il barista mi chiede conferma quando gli dico DUE fette di strudel, ha capito bene! Mi daranno la giusta ricarica per arrivare fino a casa, stanco e appagato.

"PRIMA PEDALATA D' INVERNO"

2010-02-28T11:42:00.000-08:00

Cascina Costa di Samarate (VA)

28-02-2010, si aprono le danze, oggi è ufficialmente iniziata la tanto attesa stagione 2010 dei brevetti Audax, anche se a dire il vero la distanza odierna non era proprio da omologazione: 140km.
Sveglia alle 4.00, alle 5.00 siamo sul furgo (io e la Vale) diretti a Samarate dove Cicli Turri organizza questo primo ritrovo annuo per i randagi bisognosi d' asfalto. E difatti, tutti presenti all' appello nonostante il meteo non fosse entusiasmante. Ad aspettarci troviamo Javier, amico di Arco e grande appassionato delle ruote grasse alla sua prima esperienza nel mondo rando. Riconosco subito tra i randonneurs che si preparano Carlo, Michele e Aldo, quest' ultimo con una bella bici nuova creata apposta per le randonnée dalla Carrera, anima d' acciaio e componentistica bomb proof, bellissima. Ci salutiamo in fretta, come sempre io sono in ritardo con i preparativi, tocca sbrigarmi o partono tutti senza di me.

Il cielo è grigio ma sembra che regga, abbandono nel furgo la borsa grande con il kit pioggia sperando che non venga giù il diluvio, la Vale e Javier sono già pronti, salto in sella, timbro (per così dire visto che il tradizionale cartellino è stato sostituito dalla tessera magnetica) e via che si parte, la stagione 2010 è iniziata.Dopo pochi chilometri Javier mi fa cenno, ho dimenticato la borraccia! Il gruppo è la davanti, se torno indietro non li prendiamo più, per stavolta la rischio, berrò ai controlli.
In qualche minuto li raggiungiamo, sono tutti uniti, saremo una cinquantina, si viaggia sui trenta orari, andatura da far strada come dice Giorgio! Ne approfitto per fare quattro chiacchere, la domanda sulla bocca di tutti è: "Che progetti per il 2010?". E così ci si racconta, chi come me sarà all 1001 Miglia, chi andrà a fare il 1200km in Bulgaria, altri un 1500 in Germania e così discorrendo.
Nel frattempo i primi 30km se ne sono andati, ma il gruppo inizia a pesarmi; tocca fare troppa attenzione e l' andatura, con tutti i sali-scendi della prima parte è troppo a scatti. La Vale accusa questi cambi di ritmo, così sulla salita di Pombia, complice una sosta fisiologica rimaniamo noi tre.
Caliamo un po' il ritmo ed in breve siamo al primo controllo, km54, Mezzomerico.Ci aspetta un bel pentolone di thè caldo e qualche fetta di pane con la marmellata, perfetto!
Valentina non stà troppo bene, ha problemi di stomaco, così quando raggiungiamo il bivio per il percorso corto non sa che fare. Riesco a convincerla a venire con noi nella speranza che le passi e facciamo la scelta giusta! Dopo pochi chilometri si riprende ed inizia finalmente a godersi la giornata anche lei. E poi ora il percorso è più facile, il vento è dalla nostra, non piove e gli strappi sono finiti, filiamo tra le campagne verso sud.
Io e Javier davanti a fare l' andatura, la Vale dietro bene al riparo e la strada scorre in fretta.
A Galliate, dopo 110km, giro di boa e ci troviamo il vento contro. Perdiamo i contatti con i due randagi che si erano aggregati ed arriviamo all' ultimo controllo che non c' è nessuno. Timbriamo, mangiamo due brioches e rimontiamo in sella.
Il vento non molla, lungo il naviglio è fortissimo, le gambe sono un po' dure ma il morale truppa è alto, si ride e si scherza fino alla fine.

Ferno, Javier scatta in fuga sulla salita e conquista la maglia a pois della tappa! La Vale arranca, ma nel finale si concede il lusso di provare la volata, senza grosse speranze però!

A Cascina Costa ci aspetta una bella doccia bollente e un piattone di pasta condiviso con due randagi DOC; il mitico Carlo Orsenigo sempre presente e Gabriele (grazie per il prosecco!) uno dei pochi randagi-climber che conosce molto bene il posto magico dove viviamo.
Quando usciamo di nuovo piove fisso, ci è andata di lusso.

GIRO TRENTO+VARIANTI

2010-02-22T09:45:00.000-08:00

Dopo una splendida Domenica di sole (passata in parte in compagnia del gruppo Traguardo Volante con Musseu che doveva rilevare la traccia gps della "Petite randonnée" in programma il giorno dopo la Verona-Resia-Verona, e proseguita con Javier e Valentina alla scoperta di una salita inedita) per oggi le previsioni non lasciavano spazio al mio solito ottimismo. Pioggia.
A dirla tutta però questa coda d' inverno un po' mi piace. Mi piace l' idea di uscire fuori quando il tempo è inclemente, mi piace l' idea di essere da solo a combattere contro gli elementi, pioggia, freddo, neve, nebbia, mi piace l' idea di esserci quando tutti gli altri stanno a casa.
Sono un randagio e sento che sto diventando un tutt' uno con il mezzo che mi permette di esprimermi.

Nuvole basse, come punto la rotta in direzione Trento il panorama non migliora, anzi, è tutto coperto da una fitta coltre di nubi. Prendo la ciclabile e in tempo zero la Specy è conciata da schifo, toccherà lavarla un' altra volta. Il rigore e la disciplina della pulizia della bicicletta fanno parte della vita del ciclista e diventano come un mantra da ripetere in automatico.
Tiro giù la patta della mia giacca per ripararmi il fondoschiena dagli schizzi ed inizio con i primi metri di dislivello:

1° salita: Dro 133mt slm-Passo S. Udalrico 556mt slm.

Per ora non piove e non fa nemmeno troppo freddo, sono vestito giusto, la lana Merino's è una grande invenzione, fa traspirare tantissimo e anche quando la maglia si inumidisce non si ha mai la sensazione di freddo sulla pelle.
Svalico, riempo la borraccia, chiudo la zip del mio softshell e parto in discesa, vento contro, tocca pedalare.

Pochi chilometri, neanche uno di pianura, e la strada sale di nuovo:

2° salita: Padergnone 286mt slm-Lon 552mt slm.

Da Vezzano la pendenza aumenta ma lo strappo e breve. Guardo in su, il limite della neve è bassissimo, poco sopra di me, sarà a 600mt, gli alberi sono tutti imbiancati di fresco. Penso un po' preoccupato che dopo dovrò salire a quota 1000, vedremo, intanto si mette a piovigginare e dopo la discesa su Terlago decido che è ora di un buon espresso e mi fermo in un bar.
Giusto il tempo di scaldarmi e riparto, nessuno in giro, il tempo è da lupi, 3/4 gradi massimo.

3° salita: Càdine 492mt slm-Candriai 950mt slm.

Via si và, di nuovo verso l' alto.
Arrivato a Sopramonte il paesaggio cambia e il traffico diminuisce, restano solo quelli che salgono a sciare sul Bondone, gli sguardi che mi arrivano sono sempre quelli: "ma dove va sto matto con la bici?".
Mentre salgo la temperatura cala di poco, credevo che la strada del Camponzin che conduce sull' altro versante sarebbe stata coperta dalla neve, invece la trovo pulita. Mi fermo un secondo, guardo la giacca, ci sono delle piccole macchie bianche, alzo il naso al cielo e...nevica!
Giusto il tempo di un piccolo panino alla marmellata e mi tuffo su Trento. La discesa è bellissima, la strada si sta asciugando, il tempo migliora e va tutto alla grande, gambe comprese.
In città il termometro sale, 8°, Destra Adige e giù fino ad Aldeno.

4° salita: Aldeno 221mt slm-lago di Cei 934mt slm.

Non mi ricordavo che la partenza fosse così dura. Fa malissimo. Eppure un po' avrei dovuto ricordarmela, difatti la prima parte è la stessa del Bondone da questo versante che già avevo salito l' anno scorso.
Per la prima volta oggi la velocità scende sotto i 10km/h, mi adeguo e soffro in silenzio. Arrivare alla galleria è dura, non molla un attimo, poi appena la si supera si rifiata un secondo, giusto il tempo di raggiungere il bivio per il lago di Cei; si gira a sinistra ed inizia la parte più difficile, un chilometro duro seguito da due più costanti ma sempre intorno al 10%.
Sono da solo immerso nel bosco, la neve aumenta e il freddo anche, ma non mi importa, è troppo bello essere qua.Svalico in piena crisi di fame con le gambe che tremano, per fortuna ho con me un altro panino perchè i bar quassù sono tutti chiusi. Lo divoro e in un attimo sono pronto a scendere, meglio non fermarsi troppo all' aperto con queste temperature. Sarà l' unica discesa sofferta di tutta la giornata, ero partito con i guanti per la pioggia che non sono caldissimi e ora ne pago le conseguenze. Arrivo a Villa Lagarina con le dita che bruciano dal male.

Il più è fatto, dopo alcuni chilometri il motore torna a regime, è ora di spingere sui pedali, la strada la conosco bene, potrei andare con il pilota automatico, Isera, Mori, Loppio, e poi l' ultima salita, il Passo San Giovanni, è andata, da qui tutta discesa fino a casa.
A Nago uno splendido regalo, esce il sole, si riflette sul lago come in uno specchio, che giornata!

Davanti alla porta di casa sono tentato, il Passo Santa Barbara mi chiama, ma oggi non rispondo, non ancora, alla prossima.

ARCO-COLLE S. EUSEBIO

2010-02-15T10:15:00.000-08:00

Ritorno via Passo S. Rocco, Valvestino.

Oggi è stata una giornata lunga e faticosa.
Curiosando sul forum di Salite avevo sentito parlare di questo colle situato nel basso Garda che si poteva inserire in un percorso ad anello di un centinaio di chilometri con partenza ed arrivo a Salò. Il giro, oltre al Colle di S. Eusebio, 574mt slm, prevedeva anche la scalata del Passo del Cavallino, 1090mt slm, da Vestone sul lago d' Idro, attraversamento della Valvestino e discesa sul Garda a Gargnano.
Particolare interesse per il Club Cent Cols in quanto con alcune varianti si portano a casa ben 7 colli:

Colle di S. Eusebio, 574mt;
Le Cucche, 460mt (variante da Nozza verso Pertica Alta);
Cocca del Santellone, 875mt (salendo verso Treviso Bresciano);
Passo Fobbia Cavacca, 1112mt;
Passo del Cavallino della Fobbia, 1080mt;
Passo del Vicì, 1183mt (variante);
Cocca Veglie, 1205mt (variante).

Decido di partire da casa, anche se da notizie fresche dal forum pare che la strada del Passo Cavallino sia chiusa per neve.

Motivato da Musseu per le sveglie mattutine alle 08:00 sono in sella, con una temperatura esterna di 1°. Appena arrivato sul lago mi accorgo che ci sarà da spingere; il vento tira laterale, non è il classico mattutino da Nord, il che vuol dire fatica extra.
Sento subito che la gamba non gira, sarà una dura giornata.
Faccio una pausa per un buon espresso a Gardone, mangio un panino e rimonto in sella. Dopo Salò la strada si alza di poco fino a Tormini, c' è caos di mezzi e non mi diverto, questo tratto non lo sopporto, è troppo pericoloso per un ciclista; altri 2/3km e sono a Gavardo, prendo sulla destra il bivio per il Colle S. Eusebio ed inizio a salire, il traffico finalmente resta alle mie spalle.
La salita si può dividere in due parti: è facile fino a Vallio Terme, quasi un falsopiano, mentre gli ultimi 5km sono degni di nota. I cartelli indicano un bel 10% prima e 13% poi, non male, è una bella scalata, solare e divertente, con una strada tagliata a zig-zag nella montagna.
Poco prima di svalicare il tarlo del rientro si insinua nella testa: "Dai, arrivi in cima e torni a casa, sei a 70km, più altri 70 non è male...". Per fortuna lo spirito randagio ha la meglio e quando sono sul colle non mi volto e proseguo. Anche se sò che soffrirò più del solito, ma fa parte del gioco.

Dopo una bella discesa prendo la statale 227 che risale la valle in direzione del lago d' Idro. A Vestone trovo un panificio aperto e mi fermo a fare rifornimento: pizzetta, Coca-Cola e qualche cioccolatino. Mi siedo sulla gradinata al sole davanti al negozio e mi gusto questo pranzo on the road, bellissimo.

Riparto rigenerato e come inizia il lago giro a destra verso Capovalle, si sale. Al bivio devo prendere una decisione: se salgo verso Treviso Bresciano e poi il Passo Cavallino è chiuso mi tocca ritornare indietro. Rinuncio subito all' idea, troppa neve anche qua a bassa quota, si rivelerà la scelta giusta.
Mi dirigo allora verso il Passo di S. Rocco che so quasi per certo dovrebbe essere aperto; ero già stato qua l' anno scorso nello stesso periodo e non avevo avuto grossi problemi. Anche qua come la salita precedente, prima parte facile, seconda più ostica (questo giro però il cartello dice 15%).
Poco prima di svalicare incrocio sulla destra il bivio proveniente dal Cavallino, meno male che non sono andato!
Ultima rampa, la accuso parecchio, sono stanco e le gambe non girano più, ma ormai è andata, esco dal bosco e sono di nuovo al sole. E' un po' freddo, non mi fermo, infilo la giacca e scendo.
Discesa veloce e sono sul lago artificiale della Valvestino, i 10km che mi separano dalla diga sono tutti con un forte vento contro, l' asfalto è sporchissimo, sembra una sterrata, per fortuna i copertoncini reggono senza forare. A Navazzo la situazione migliora, la strada è più frequentata e mano a mano che scendo verso Gargnano diventa perfetta.

Ancora 40km, ma mi sono costati più del previsto; il vento a favore su questo lato non è mai certo. Infatti in ogni galleria me lo ritrovo contro, ed è fortissimo.
A Limone faccio un' ultima pausa per riprendere le forze e poi volo fino a casa.
Arrivo stanco, di sicuro il giro più impegnativo di quest' anno, 170km con circa 1800mt dsl.

PASSO FITTANZE DELLA SEGA

2010-02-08T05:28:00.000-08:00

Via Sdruzzinà.

Quando più o meno alle otto di questa mattina mi sono ritrovato in sella alla mia bici sul Passo San Giovanni con una temperatura di -1,5° un po' me lo sono chiesto "ma chi me lo fa fare?".
Tutta colpa di quel messaggio arrivato ieri sera di Musseu: "Domani Sdruzzinà". Telegrafico.
E mica si può rinunciare ad una proposta così!
Per chi non la conosce, si tratta di una salita micidiale. 14km, con i primi 10 sempre intorno al 9% con tratti al 22/23%. Più di 1200mt di dislivello ed un arrivo a quota 1400mt.
Mai affrontata prima, me l' ero tenuta per un periodo dell' anno di forma, non avevo certo preventivato di percorrerla in Febbraio come terza salita dell' anno!
Ma ormai non si torna indietro. Sulla ciclabile che porta a Loppio il ghiaccio in terra non si è ancora sciolto, mi tocca fermarmi per passare alcuni tratti a piedi....e i dubbi aumentano: "se qua è così, immaginiamoci sù a 1400mt, per di più la prima parte della salita è tutta all' ombra...".
In circa un' ora sono all' appuntamento, Giorgio è lì che mi aspetta e mi fa notare che il termometro segna -3°, molto bene! Gli chiedo timidamente se non è il caso di rinunciare temendo per il ghiaccio, dimenticando che con Musseu non si rinuncia mai: "Al massimo torniamo indietro!".

Via la giacca e si parte, inizia l' avventura.
La legnata arriva presto, dopo qualche centinaio di metri ecco il biglietto da visita di questa salita, un cartello dice 20% e son dolori, ti fa vedere di che pasta è fatta, se non ne hai meglio tornare indietro adesso. Vai con il 27 e sù un poco alla volta.
Per ora la strada è pulita nonostante sia tutto all' ombra, la pendenza si è assestata tra il 9 e il 10%, si continua a salire tagliando a zig-zag il costone della montagna, sembra di essere sospesi nel vuoto.
Dopo 6km attraversiamo una galleria scavata nella roccia, abbiamo già raggiunto le antenne che si vedono dal fondo valle, la strada si apre su di un pianoro, sbuchiamo al sole, magia d' inverno, è uno spettacolo della natura, la temperatura si alza di qualche grado, siamo soli immersi in un ambiente da urlo circondati da mezzo metro di neve soffice. Ringrazio Giorgio per avermi portato quassù.Ma non è finita, anzi.
Il tempo di scattare una foto e mangiare un panino, ed ecco che compare un altro cartello, sempre 20%. Davanti a noi il bosco, 2km di sofferenza con punte superiori al 20% dove non è possibile tirare il fiato, bisogna tenere duro. Procediamo un po' distaccati, il fondo stradale potrebbe essere ghiacciato e la scivolata di uno farebbe cadere entrambi, meglio non rischiare.
Giorgio detta le indicazioni (psicologicamente aiuta parecchio!), un attimo di respiro e via per la rampa finale, si tocca il 23%, la ruota davanti s' impenna, vietato alzarsi sui pedali, testa bassa, gomiti stretti e concentrazione.
Km 9, siamo fuori!Ancora qualche strappetto e raggiungiamo Sega di Ala, il più è andato, la pendenza cala, ci mancano 3km in un paesaggio d' alta montagna, bianco candido tutto intorno, la strada inizia ad essere più sporca ma rimane percorribile fino in cima, sui lati un metro di neve e noi siamo qui con le nostre bici da corsa, incredibile.
Sul passo regna un silenzio indescrivibile, a parte un paio di escursionisti non c' è nessun altro.
Che regalo! Una conquista particolare.Vestizione e ci tuffiamo in discesa, via veloci con un occhio di riguardo ai tornanti gelati e planiamo fino a Fosse. Un bel cappuccio ed è ora di salutarsi, Giorgio scende a valle verso casa, per me Peri-Fosse in discesa e poi dritto ad Arco.

Grazie amico per quest' avventura, senza il tuo stimolo non avrei avuto il coraggio di affrontarla, alla prossima.

IL PASSO SANTA BARBARA

2010-02-03T12:53:00.000-08:00

Una salita che conosco a menadito. Non ho mai tenuto il conto, ma da quando ho ripreso a pedalare credo di essere salito quassù una trentina di volte, la maggior parte di queste dal versante più duro, quello che parte da Bolognano, il mio preferito.
Sono poco più di 12km con una pendenza media del 7,5% e tratti al 15. Un' ascesa che sà far male.

Dal bivio sulla statale che porta a Nago si gira a sx seguendo le indicazioni per Bolognano e Monte Velo, un cartello indica chilometro 0, la strada sta già salendo in maniera dolce dalla cittadina di Arco e continua a farlo fino alla piazza di Bolognano, si lascia a sx la chiesa, si svolta a destra sorpassando un' antica fontana/lavatoio (da qua i local fanno partire il cronometro, da fontana a fontana, l' arrivo è sul piazzale del passo dove si trova un' altra grande fontana) e con una curva secca a sx la strada cambia pendenza. Qui inizia la vera salita.

Un breve tratto intorno al 9% riscalda la gamba per una delle sezioni più ripide, un cartello dice 15%, la strada si inerpica attraverso I Gazzi, ma il tratto duro è breve, come si prende quota e si esce dall' abitato la pendenza cala un po' e concede un breve recupero della gamba, un paio di tornanti appena, ma bastano a caricare la molla che dovrà spingerci fino in cima.
Tra il 3° e il 5° chilometro la salita si mostra in tutto il suo splendore. Con un taglio netto verso sinistra prende quota inesorabile fino al tornante del Bao, 457mt slm, poi un attimo di recupero ed ecco un' altra staffilata, con una stretta serpentina si affronta quello che è il punto più ripido, i rapporti non bastano mai, bisogna alzarsi sui pedali e tirare a sè il manubrio. Interminabile.

Salve Regina, 560mt slm, 5° chilometro, il capitello dedicato alla Santa appare come un miraggio, non siamo neanche a metà salita ma il più è alle spalle, ora si tratta solo di gestire le forze.
Inizia una serie di rettilinei che tagliano la montagna e che a livello psicologico fanno male, quattro in totale, il primo è il più lungo, sembra non finire mai, la pendenza rimane sempre tra l' 8 e il 9%, unica nota positiva è una meravigliosa vista su tutta la valle giù fino al lago di Garda.
Bisogna stringere i denti per 4km prima che la strada spiani, alla Località Monte Velo la striscia d' asfalto si fà più docile, diminuisce la pendenza e si entra nel bosco.
Con un breve strappo si raggiunge il bivio per il Monte Stivo: un cartello indica 2km per il passo, ma non bisogna abbassare la guardia. Una leggera contropendenza introduce l' ultima fatica prima della conquista, 500mt duri, poi di nuovo si passa al 5/6%. Le curve sono strette, una uguale all' altra, tanto che sembra sempre di essere in cima ma non si arriva mai, siamo immersi nel bosco, non si vede nulla intorno, poi ecco un capanno in metallo su di una curva, è il segnale, è fatta, la strada gira secca a sx e maestoso il passo si svela in tutto il suo splendore nel migliore dei modi, con un lungo falsopiano che attraversa la montagna da un versante all' altro permettendo di godere in pieno della meraviglia di questo luogo conquistato con le sole nostre forze.

Oggi per tenere fede al ciclo Mercoledì salita l' ho scalato per la prima volta nel 2010. Una giornata bellissima, cielo azzurro e limpido, aria fresca e pulita. Ero da solo e durante la scalata non ho trovato neanche una macchina, solamente io, e lei, la montagna.
1 ora e 7 minuti, da fontana a fontana.

PERI-FOSSE

2010-02-01T10:15:00.000-08:00

Ormai è diventato un classico. La stagione delle salite per me si apre con la Peri-Fosse.
Come un anno fa oggi mi sono ritrovato sullo stesso percorso e, ironia della sorte, poco dopo S. Ambrogio di Valpolicella ho incontrato Giorgio che mi aveva accompagnato quella volta (non mi ricorderò mai le stradine secondarie che mi avevi fatto fare per raggiungere il lago, anche oggi ho sbagliato!).

La brina sull' erba del giardino non lascia presagire nulla di buono. Nella notte la temperatura è scesa di parecchio sotto lo zero e adesso stenta a prendere quota. Esco, e dagli 8.5° tiepidi del garage, il termometro si abbassa vertiginosamente fino a toccare lo 0, e sono già le 10:30!
Mani e piedi a parte, sopporto bene, la salita al Passo San Giovanni mi scalda a dovere, ma subito arrivano i primi problemi: mi tocca tornare indietro un paio di volte perchè le strade secondarie che di solito utilizzo per evitare il traffico della statale sono ancora ricoperte di neve!
E' una giornata grandiosa, il cielo è limpido e l' aria fredda e tersa, a Mori sono finalmente al sole, imbocco la destra Adige e mi spingo a Sud. O il vento stamattina è strano o è la gamba che non gira, devo dare fondo al gas, speriamo di reggere.

Poco prima di Peri passo dall' altro lato del fiume, ombra e gelo, un cartello indica "Val d' Adige, terra dei forti", l' asprezza e la severità del paesaggio richiamano subito al doppio senso.
Peri, pausa caffè al bar di fronte al distributore, chiedo se la strada che porta sù è sgombra dalla neve, confermano, si può fare! Mi tolgo la mantellina e via, si comincia.
Nessuno in giro, metto su il 24 e salgo, nei tratti all' ombra c' è ghiaccio sull' asfalto ma si passa bene, conto sul fatto che il versante della discesa è al sole e non dovrebbe essere pericoloso.
I primi chilometri non riesco a prendere il ritmo, la gamba brucia, ne approfitto per fare una foto al Baldo, uno spettacolo! La temperatura si abbassa con l' aumentare della quota (matematico) fino a toccare di nuovo lo 0, mi tocca rimettere i guanti ma per il resto sto bene, è un freddo secco e non lo accuso.
Tratto duro, km7, metto il 27 (con il nuovo pacco pignoni ho abbandonato il 28 SRAM), 8km/h e soffro in silenzio, ma il contesto è così bello che la fatica passa in secondo piano.
Ecco il cartello, Fosse, proseguo senza fermarmi, mi sento bene, giro verso Breonio per l' ultimo strappo, qua la strada è meno pulita, mi tocca passare tra la neve, i pochi automobilisti mi guardano stralunati senza sapere cosa si perdono!
Sono in cima, mi godo per un attimo il panorama, infilo la giacca e mi lancio nella lunga e un po' sofferta discesa.
Incrocio un ciclista, guardo bene, è Musseu! Ci fermiamo per i saluti, quattro chiacchere sui progetti per il 2010 e ripartiamo, lui è quasi a casa, a me manca parecchio e sono già le 14:00.
Ma c' è il vento ad aiutarmi e come da programma in poco più di due ore sono a casa, 150km, gambe cotte e spirito appagato.

TRAINING PLANS

2010-01-27T10:51:00.000-08:00

L' allenamento richiede motivazione, e per la motivazione servono degli obbiettivi.
Nulla viene regalato, le grandi soddisfazioni che mi sono preso in sella sono state sempre precedute da sforzi enormi, pagati a caro prezzo in una moneta che il ciclista conosce bene, la fatica.

Ci vuole un buon programma per ottenere dei risultati, a caso si va alla deriva. Niente tabelle con tempi e ripetute, per carità, per il livello di forma che intendo io non servono, magari il cardio, ecco, quello sì.
1000km se ne sono già andati, quasi tutti di pianura, la base è stata posata, ora inizia la fase divertente, si può salire, è il momento di andare a cercare qualche tornante e di abbandonare quegli interminabili chilometri di strada piatta.

Quest' anno sono partito con un' idea in testa: allenamenti a tutta in settimana, e rando/uscite lunghe ad un ritmo più tranquillo per poter cogliere ogni momento che la bici, la natura e gli amici mi sapranno regalare.

Regola n°1

Il mercoledì è dedicato ad una salita importante, +/- 1000mt dsl.

E oggi è mercoledì, ma non mi sentivo ancora pronto per una regina (Passo Santa Barbara, Passo di San Giovanni, Monte Baldo/Prati di Nago) quindi ho deciso di andare su per la Valle del Laghi, al Passo di San Udalrico. 7 facili km di ascesa regolare tra il 5 e il 6% di pendenza media.
Sulla strada poco traffico e nessun ciclista, oggi mi sa che sono il solo ad essere salito fino qua, il sole mi scalda le ossa, il vento soffia dalla mia, prendo il mio ritmo e volo fino in cima.

La conquista di un passo è sempre un emozione, merita un istante di raccoglimento, quella serie di movimenti automatici-stop, un sorso dalla borraccia, sù la mantellina, clack aggancio i pedali e riparto-diventano un rituale che è sempre bello consumare.
Uno sguardo al Brenta ed è ora di andare, Padergnone, il Lago di Santa Massenza con il suo pavè, giro di boa, il vento soffia in faccia, è gelido, non resta che impugnare la presa bassa del manubrio e ritornare sulla strada di casa.

TERLAGO-TRENTO AND BACK

2010-01-25T06:45:00.000-08:00

Il difficile è iniziare, prepararsi, uscire. Poi il resto vien da sè, scorre da solo, basta lasciarlo andare.
Partire stamattina è stata dura. In cucina, me ne stavo seduto con lo sguardo fisso fuori dalla finestra a scrutare quell' impenetrabile coltre di grigio scesa tutt' intorno. La tv accesa sulle previsioni meteo: da 0 a 2° le temperature massime previste oggi.
Dopo un buon caffè però, mi sono convinto, l' idea di vedermi a spingere su qualche bella salitella immerso nella nebbia e nella solitudine con temperature polari mi ha stimolato a uscire, ben sapendo che più dura è là fuori e più ci sarà da divertirsi!

Le gambe non hanno ancora digerito la salita che ieri ho pensato bene di andare a scoprire con la Vale ed Emiliano; stavamo facendo un giretto per la valle del Sarca quando a Santa Massenza, invece di tornare indietro ho proposto di andare a vedere com' era la strada che portava sù a Fraveggio.
Beh, il cartello in cima parla da solo!
Oggi mi dirigo a nord, poi si vedrà.
A Dro è già ora di togliersi la giacca, vado su per il tamburello, primo strappo di oggi, sù sui pedali e via en danseuse. Marocche, luogo lunare, la strada scende un po', costeggio tutto il lago di Cavedine fino ad arrivare a Ponte Oliveti. Altro strappo, detto del "cementificio", che in pochi chilometri mi riporta sulla strada superiore che scende dal Passo di S. Udalrico, ma già questo ha lasciato il segno!
Sono avvolto da un clima rigido, come calo l' andatura il gelo si prende possesso di me, quindi non posso mollare, si va a tutta. Ancora leggera salita fino a Vezzano, e da qui altra variante, si continua a salire, giro a sx sulla strada scavata nella roccia che porta a Ranzo, ma l' abbandono dopo pochi chilometri girando a dx per Terlago, 456mt slm, che raggiungo poco dopo.
Il termometro dice 1°.
Quando mi ricongiungo sulla statale un dubbio amletico mi strugge: torno a casa o proseguo? Potrei sentirmi soddisfatto, in fondo fa così freddo...invece no, si va a Trento, ma ci sono le odiate gallerie del Bus de Vela (non mi sembra il caso di salire a 1000mt di quota per evitarle), quindi giù il 50x12 e via ai 70km orari come un missile!
Arrivo in città ibernato dalla discesa e mi fermo al Bar della Funivia per scaldarmi con un cappuccio e una brioche. Dopo una ventina di minuti mi sento di nuovo a regime, saluto la simpatica proprietaria ed esco.
Invece della ciclabile prendo la SP 90 Destra Adige, molto più divertente, un continuo sali scendi che rompe il ritmo ma anche la monotonia. E' sempre freddo, inizia a entrarmi nelle ossa, ma il vento a favore mi ha fatto volare e sono già a Rovereto, poi Mori.
Le gambe bruciano, ultima salitella, il Passo San Giovanni ed è fatta. In cima mi metto di nuovo la ventina e plano in leggera discesa fino a casa, un centinaio di chilometri scarsi ma ben fatti, di più oggi non potevo chiedere.

GIRO DELLA VALLE

2010-01-18T23:12:00.000-08:00

Ore 8:30, scendo in garage con un' ora di tempo a disposizione: devo smontare il mozzo posteriore della Specy che ultimamente mi da problemi, gira male anche se l' ho appena ingrassato. Una volta tolti tutti i pezzi e puliti per bene, faccio l' amara scoperta. Uno dei due coni è rovinato, bisogna cambiarlo. Decido di lasciare tutto così, prendo in prestito una ruota dalla bici della Vale, ci monto il mio pacco pignoni e salgo a prepararmi.

Alle 10:30 sono in strada, giornata stupenda.
Non ho voglia di stare troppo fuori, quindi decido per il classico giro della valle, Mori, Ala, Avio, Zuane, Bardolino, Malcesine, casa.
Come al solito fino a Mori fa abbastanza freddo, 5/6°, ma in paese trovo il sole, la temperatura sale fino a 10° e mi posso togliere la mantellina. Mantenedo il trend dell' ultimo periodo viaggio leggero; sto provando due nuovi capi della collezione Rapha, i Winter Socks e la Winter Jersey. Questi prodotti hanno ampiamente superato le aspettative, i calzini sono caldissimi e non mi si gelano più i piedi, la maglia è eccezionale, tagliata da sartoria, mantiene il corpo caldo senza farmi sudare troppo, e in più ha uno strato più spesso sulla parte frontale per fermare l' aria.

In paese giro a destra e con il vento alle spalle mi involo verso sud.
Km 45, piazzola di sosta assolata, faccio una breve pausa, panino e riparto. Altri 10km e sono in fondo, si sale a Zuane, bellissimo, oggi questa tratta la divoro, su e giù, sono le 12:00, inizio a sentire il vento in faccia, è un buon segno, vuol dire che sta cambiando come da routine.
Neanche me ne accorgo che sono a Bardolino, poi Garda: mi fermo nel bar dell' altra volta, mi sento un po' abitudinario, ma sto giro le brioches sono due!

Si riparte, manca poco, i paesi si susseguono come in un film già visto, e allora non resta che abbassare la testa e spingere, oggi mi va così.
In meno di 4h di pedalata sono a casa, stanco ma un po' insoddisfatto.
E' ora di allungare, è ora di salire...